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图2-2 物联网等技术支撑的智能生产系统
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这对于包括德国在内的西方国家来说绝非危言耸听。得益于前两次工业革命，西方国家在全球政治和经济中举足轻重，主导地位不言而喻。这种东西方对峙的格局在近几十年来逐渐被打破，第三世界国家崛起，形成同样具有全球决定性力量的政治和经济势力。在经济和政治全球化的形势下，西方国家已经不复当年的雄霸。在工业领域，德国机械设备制造业联合会的一份统计数据表明，过去20年间，西方主要工业大国的制造业份额均在走下坡路。许多人开始唱衰工业尤其是制造业，认为未来属于第三产业即服务业。这是因为在制造全球化的趋势下，越来越多的工业制造被迁移到成本更低的地方生产。以汽车工业为例，一辆所谓的“德国”汽车，可能是由在亚洲、欧洲或美洲制造的零部件组成，甚至可能直接在相应的市场地区完成组装。未来，随着人口红利逐渐减弱，传统的工业制造大国必须思考如何在保证产品质量和可靠性的同时创新产品功用，增加产品附加值，革新产品服务，以保证在新一轮的产业革命中屹立不倒。而德国在汽车工业、飞机制造和医疗技术等产业分支内的经验表明，通过互联网和其他网络以及软件、电子与环境的结合，生产出全新的产品和服务，是最有效的尝试。
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与此同时，历次的工业革命使得工业生产过程以及产品本身的复杂性也在不断增加。传统的设备、方法、结构、过程乃至商业模式不足以适应和控制这种复杂性，从而这种复杂性会反过来倒逼工业界寻求一种新的商业模式，以取得全球性的竞争优势。
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因此，在这种形势下，德国提出工业4.0既十分自然又绝非巧合。
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眼看这个世界的发展趋势就要由“心机boy”德国引领，这时候高空传来美国人的一声冷笑：居然敢动摇朕的地位！
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从互联到新工业革命 [:1704035635]
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出征——美国队长的实力
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2000年，互联网的概念刚刚在中国兴起，经原信息产业部批准，中国互联网络信息中心（CNNIC）终于推出了中文域名试验系统，我们中的绝大部分人刚刚开始享受网络带来的巨大便利，沉浸在欣喜当中。
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这时候，美国一家针对全球企业增长的咨询公司却开创性地在一份报告中提出了“工业互联网”这个概念——用以指代复杂物理机器和网络化传感器及软件的集成。这个含义和今天为大众所熟知的工业互联网并没有本质的冲突，只是后来的内涵更丰富了。
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这家公司就是沙利文（Frost & Sullivan）公司。
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沙利文公司并不是专业玩互联网的，也不是专业玩制造业的，它的主要业务是IPO过程中的行业顾问（主要是港股，也有部分美股和A股），但是业界名声并不响，处于“行内人知道，行外人不知道也没必要知道”的地位。
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工业互联网这个概念的提出为沙利文公司带来了在工业制造领域的话语权，公司还顺水推舟设立了“制造领袖奖”，每年在五星级酒店开开全球峰会，颁颁奖，这奖还颇受国际认可，2016年通用电气（GE）公司就很高兴地领了这个奖。
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通用电气确实当之无愧为“制造业领袖”，就是它在美国打响了“工业互联网”第一炮。2012年11月26日，通用电气发布了白皮书《工业互联网：打破智慧与机器的边界》，正式提出“工业互联网”的概念，旨在提高工业生产的效率，提升产品和服务的市场竞争力。
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2014年3月，通用电气联合AT&T、Cisco、Intel和IBM公司在美国波士顿联合发起成立了工业互联网联盟（Industrial Internet Consortium, IIC）。官方说法，这个联盟的成立是“为了推进工业互联网技术的发展、应用和推广，特别是在技术、标准和产业化等方面制定前瞻性策略”，当然，其实质在于它们都瞄准了工业互联网这块蛋糕，想要抢占主要市场份额。
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范德堡大学工程学教授兼软件系统研究院院长Janos Sztipanovits对于成立IIC的意义作了如下阐述：“我们正处于网络世界和物理世界交汇，历经重大技术变革的重要时期。这场技术变革具有广泛影响，能够带来实实在在的利益，不仅可以造福于任何组织，而且还能造福于全人类。学术界和工业界均理解为工业互联网确定和建立新基础、共同框架和标准的必要性，并期望IIC确保这些工作能够汇聚成一个紧密结合的整体。”
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这五家巨头组成的“工业互联网战队”各有所长，以下分别简单介绍一下它们的技能点以及“打怪”时的主要分工（图2-3）。
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图2-3 工业互联网战队
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①IT供应商思科（Cisco）。技能点：提供网络解决方案。这家取名为旧金山（San Francisco）词尾的美国IT企业龙头老大提出了万物互联（Internet of Everything, IoE），这也正是物联网的概念。不得不说，这个知识产权概念的提出为联盟自己掌控解决方案铺平了前进的道路。因此思科的主要分工是提供互联网得以发展的基石：交换机、路由器、服务器以及国人最需要的VPN和防火墙等。多八卦一句，2013年6月中旬，思科被爱德华·斯诺登（Edward Joseph Snowden）曝出参与美国的棱镜计划，据说美国国家安全局曾经通过思科路由器监控过我国的网络和计算机。
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②电信运营商AT&T。技能点：机器到机器（Machine to Machine, M2M）的解决方案。在通信网络运营企业的眼中，所有的链接物除了人就是物体了，因此介入到工业领域一直是AT&T的理想。事实上，目前中国电信和中国移动也正在推广M2M的解决方案，他们和华为一起力推的NB-IOT也代表了类似的努力。
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③国际商业机器股份有限公司IBM。技能点：智慧地球（Smart Planet）。阿基米德说过：“给我一个支点，我就能撬动地球。”对于IBM来说，这个支点就是智慧的系统。得益于IBM在中国妇孺皆知的知名度，加上这个词通俗易懂且又朗朗上口，如今“智慧城市”已成为政府报告中不可或缺的一部分。
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“深蓝”是IBM公司生产的一台超级国际象棋计算机，重1270kg，有32个大脑（微处理器），每秒可以计算2亿步，其名字源自其雏形计算机“沉思”（Deep Thought）及IBM的昵称“巨蓝”（Big Blue）。1997年5月11日，“深蓝”在正常时限的比赛中首次击败了等级分排名世界第一的大师加里·卡斯帕罗夫。机器的胜利标志着国际象棋历史的新时代，也标志着智慧系统的发展。
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④半导体公司英特尔（Intel）。技能点：半导体、芯片和处理器。这家“摩尔定律”的摇篮近年来除了勤勤恳恳为各大手机、计算机等智能设备商提供芯片服务之外似乎并没有什么大动作。但是据说IIC的对手工业4.0研究院CPS中心曾经邀请来自哈佛的实习生对Intel的物联网芯片布局进行过研究。从哈佛实习生跟踪研究的结果来看，Intel一直在物联网芯片上进行标准化努力，可见其野心并不在于眼前小利，而是心怀“诗和远方”。
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⑤最后出场的是联盟帮主和战队队长——通用电气GE（General Electric Company）。技能点：提供综合技术与服务，产业链覆盖面广。从爱迪生时代开始，通用电气就一直以科技弄潮儿的形象出现在世人面前。1896年，道琼斯工业指数榜设立，通用电气是当时榜上的12家公司之一，时至今日，它是唯一一个仍在指数榜上的公司，可见其在制造业中的江湖地位。作为联盟发起者，GE提供了一个叫Predix的平台，其落脚点是软件，看得出来GE期望未来转型为一家系统软件公司。目前，GE成立了GE Digital公司，专注于Predix平台的开发和运营，而该平台也被GE等同于工业互联网应用平台。
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