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在古老国家中，某些城镇确实从它们的公园中得到了一些好处——这一观点不容反驳，但人们可以轻易地说：“我们这里的情况与众不同：我们城市的周围各个方向都被宽阔的水域环绕，海上的微风从四面八方吹来，我们不需要人造的呼吸新鲜空气的场地；甚至如果我们想做的话，我们完全可以采用与贵族政府时期的古老城市公园完全不同的城市公园风格。”
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这种断言使人产生一种印象，致使很多人相信除了给那些已经不得不要的场所冠以“公园”的名称外，不用再做别的。一位重要的市民建议，用犁沿着场地边界内侧翻起一条种植带并在其上种植小树便可了事。在种植带上主要是插植白杨树条，然后，当插植的白杨树条长到合适的尺寸时，就可以移植到场地里面去，于是公园就非常经济地建成了，而且对于其用途来说，这样的公园也能够完全满足了。
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另一位享有卓著专业声誉的人通过报章杂志强烈地呼吁，将公共场所作为放羊的场地对外出租。羊群在进出羊栏的过程中通常会形成确定的路径，这样的路径可以完美地为公众提供步行道；大自然会为形成一块十分独特的、非常适宜漫步的场所，及时地提供人们所追求的任何其他必需的东西。
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经常有人声称，并且也有几分是事实：现有那些公共场地的使用是在培养放纵与放肆的习惯。人们认为，一座大型公园往往不可避免地代表了较大的机会，并且也很有可能展示出相同倾向的恶化形式，结果是，任何处理方式上的改进都将被浪费。
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在这项事业进行的第七年，《先驱导报》（Herald）一篇重要文章中的几个段落，表明了其敏锐的编辑所估计的、在这个话题上占主导的公众信念：
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——指望在这个国家建造那种古老贵族国家式的公园是一个愚蠢的想法。当我们的公园开放的时候，某市民山姆将在公园中尽情地享受。他将带着来自教堂大街或其他地方的朋友们来到公园。他会反击任何反对他到这里的衣冠楚楚的人。他将与人交谈并唱歌，他将占据长椅上的座位，还将用他自己粗俗的方式与女保姆调情。现在再让我们问威廉·贝克豪斯·阿斯特15和爱德华·埃弗雷特Edward Everett（1794-1865），一位马萨诸塞州的辉格党政治家。——译注在这种市民同胞面前有什么机会？他们能和山姆在一起分享快乐吗？很明显他将赶走他们，巨大的中央公园除了为最底层的居民提供大型啤酒花园外，将什么也不是，如今我们还应该连续听这样冗长而枯燥的祈祷式演讲吗？
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这篇文章里还指出，对于毗邻这个城市公园的居民来说，建设这个公园的努力对他们地产的价值是不利的，除非只是在有限的范围内，它可能作为酒店和较大的啤酒花园，被爱尔兰和德国的酒贩所占据。
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根据我个人所了解的情况，在这个项目通过之后的第六年、第七年、第八年，有很多显赫有名的市民接受了我刚才引用过的观点。
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我曾经被问道，我是否认为“绅士们”将会去纽约中央公园，或绅士们会允许他们的太太和女儿常去拜访公园？我听到过一位有名的律师坚持认为：如果指望警察为了维持秩序和礼仪，而在纽约的某个公共开敞场所采取某些行动的话，那将是荒谬的。在纽约中央公园这个项目开始以后，我经常听到表达这样观点的声音：如果那些由公园项目负责人制定的不计后果、奢侈浪费、考虑不周的政策不能被制止的话，那么税收的加重和普遍的排斥将驱使财富阶层离开纽约市，于是将证明中央公园对纽约的繁荣是一个严重的伤害。
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一位大家都知道，并且许多人还和他有私交的负有名望的先生说：“为什么我不应该在我个人的场地上，为我家庭的使用寻找更好的东西？”对于他的问题来说回答是：当要设计一个为20万个家庭及他们的客人所使用的公共场所时，或许可以比设计只供一个家庭使用的小花园这样的场地更加仔细地做好准备。
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关于纽约中央公园项目是一项匆忙草率、考虑不周的工程的持续增长的声讨，以及对于大量资金可能花费在不当用途上的担心，毫无疑问地与被挑选出来的公园管理者及其被赋予非常特别的权力有关。这些被纽约州地方长官任命的负责公园管理的人员已经工作六年了。无论如何，大多数公园负责人在当地被人所熟知，更多地是因为他们在银行、铁路、采矿和制造业企业的目录上，而不是因为他们以前在政治上的服务性工作；并且他们在所有公园内部事务上遵循自己判断和意愿的自由程度，比很长一段时间以来承担类似重要的公共责任的任何主体所享有的自由程度都大。
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我猜想，公园管理者中只有很少一部分人在他们接受任命的时候，比其他绝大多数活跃的商人们更加了解或关心他们所负责的对象。在对于这项工作所应采取的管理方式方面，他们可能非常清楚地体现了一般公众的观点。那么若问他们为何采取并毅然坚持了一条与公众观点所期望的完全不同的路线，我认为答案就一定在于不是他们希望或主动要求这项任命的；在于做决定时缺乏考虑服务于某一政党、集团或个人的任何条件或职责；在于由于他们被赋予的权利，他们在这个项目上的责任感具备十分简单和直接的性质，使得他们如同训练有素的商人直接面对下面的问题：
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“这里是我们手中接管的一笔财产。通过什么样的政策能够为我们的股东产生最大的回报？”
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在他们深入了解到一些他们的特殊职责的时候，这些公园管理委员会委员们没有被开除，反而被允许保留十二年的任期。
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他们的工作方式，可能很像一家商业公司的董事会。他们十分蔑视应用于公务员的有关“得体”的普通观念，通过闭门协商会议做出决策后，仅仅指定一个普通职员向报纸提供他们的行动报告。据说，他们把整个项目的第一年时间都花在了简单的政策问题、组织问题和规划问题上了，一点儿实质性的工作也没做。
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当开展建设业务的时候，项目管理委员会拒绝让自己陷入事务性问题，在纽约，这类问题通常要占据所有公务员十分之九的时间和精力：一般的公务员有安排合同、决定职务任命、提拔或解雇雇员的职责。所有这些职责他们都移交给行政执行部门的负责人来实施。
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如今，当项目管理委员会采取的这些不正常行为再加上采取的建设政策——公众对所实行的建设政策没有心理准备，城市最大的纳税人群体也强烈反对；当那些有各种私人打算者，发现他们自己、他们的影响力以及他们朋友的影响力被公园项目管理委员会成员所轻视的时候，你也许可以确信，在公众中制造的抵制舆论在快速增长。市长在信中公开指责公园项目管理委员会成员；众议院和其他城市管理部门拒绝与他们合作，并且经常设置障碍；公园项目管理委员会成员受到弹劾和控告的威胁；一段时间以来，一些城市报纸每期都发表文章对他们进行攻击；他们被漫画家画成漫画讽刺；他们的会议有一次曾被一群暴徒所打断，他们的经营活动有五次被立法机关的调查委员会进行调查审计（有一两次的费用是极大的，雇用了包括律师、会计、工程师以及其他方面的专家用于审计）。于是，有一段时间，公众舆论通过几乎所有的渠道公开此事，明显地形成了一股反对他们的洪流。
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公园项目管理委员会的成员既拥有力量，也在力量方面拥有自信——一部分由于个人的品格，一部分依靠立法机关授予他们的非凡力量，一部分因为某些反常的政治因素的机遇。任何没有他们有力量、也没有他们那样自信的人，都无法将在当时博得如此之少的公众直接支持的政策和方法贯彻下去。事实上，全亏了体现个人品格，而不是别的什么——公众的印象是，毕竟他们是诚实的，这点解救了他们。他们距追究者们仅仅只有一把马刀的长度，人们仍然可以在这个公园里到处见到留下的痕迹，主要在那些为了暂时塞住缺口而产生了永久缺憾的地方。委员会曾经有一段时间雇佣了将近四千名劳动力，在一个地点不分昼夜地工作了近一年的时间，以求尽可能快地摆脱那些一心要阻止这件事情的人的影响。在这样的情况下，必然得遵守这个规律：“寻找主要的机会，我们也许能救出马匹，但我们必须救出火炮。”如果现在你没有发现所有事物都处于完美的行进秩序中，但无论如何火炮是救出来了。
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为了全面理解这个结果迄今为止的重要性，必须考虑到目前这个公园在某些方面是不完善的；必须考虑到，从人口中心区到公园的中心有四英里的距离；必须考虑到，还没有火车运输，其他的交通方式都是间接而且非常不舒适的，或者太昂贵了。对于大多数市民的日常实际用途来说，公园等于是在一百英里以外。数十万人从未来过这个公园，更多的人只是在星期天或节假日才来公园。对城里的孩子们来说，公园的使用率应该是最高的，但也只能在节日和假期来公园，还因此必须支付往返车费。
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还必须牢记的是，纽约中央公园规划的使用方式并不是现在建成的这样，而是考虑到未来的使用方式，是当公园位于拥有200万人口的市区中心时的使用方式，那时人口将被不远处的水域所包围。正因为这个原因，公园已完成的大部分工作，目前还看不出多少效果。
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所谓的没有经过思考的常识，专门的、深思熟虑的、商业式的研究，这二者的相对价值必须通过利益和成本相比较的方法，在纽约中央公园案例中来判定。经过精确的计算，在最近四年里，有超过3000万人拜访过纽约中央公园，还有很多经过公园的人没有计算在内。通常每天会有5万到8万的人步行来到公园，会有3万人坐马车来到公园，还会有4000到5000人骑马来到公园。
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在经常来公园的拜访者之中，我发现他们几年之前都不相信在美国这个共和的国家应该有一座公园——特别是在纽约这整个美国中的特殊地方。在他们的印象里公园通常是适合“绅士们”常去的地方。而现在，他们及其太太、女儿去公园的频繁程度比去剧院和教堂还高。
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像商人们常去他们的经营场所一样，很多有钱人习惯性地、有规律地去公园。当然，这里面是有原因的，有一个建立在他们生活经历上的原因。
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至于在公众健康方面，无疑已经产生了巨大的影响。纽约市的老医生们提供的证据将一致支持这一观点。一位老医生说：“从前我让某类患者放弃他们全部的经营活动而去城外休养，现在我经常给他们开简单适度的处方，并劝告他们在去办公室之前在纽约中央公园内骑一会儿马，晚饭之前与家人一起在公园里乘车游玩。通过简单地采用这种锻炼程序并形成习惯，曾经病情反复发作失去控制的男士们快速地痊愈了，并能在一项重要的商业活动中保持积极、掌控性的影响力，如果不是这样，他们会被迫退休。我也建议在校的女学生，在某些情形下，完全或部分地从学习研究中抽身出来，每天拿出几个小时在纽约中央公园中漫步。”
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由于贫穷而无法去乡村休养度假的妇女和儿童，现在可以让她们去纽约中央公园锻炼，这方面的案例成千上万。在去年七月炎热的一天，我在中央公园进行了一次统计，有18组妇女与她们的孩子在公园聚餐，大部分孩子都是在校年龄，野餐的食物是从家里带来的。在医生的建议下，这样的锻炼活动正在增加，特别是在容易发病的夏天。
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