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扎克伯格开始更清楚地解释，他认为facebook应该向哪个方向发展。他不断重复说，他希望把facebook打造成互联网上的一股主流力量，而不会把它拱手卖给别人。在向他的职员们解释他心目中的轻重缓急方面，他表现得越来越好。他的介绍说明会包括最简单的幻灯片—有时只有一个重点句，例如，“公司目标：增加网站使用率。“要造反的团队被安抚了下来，罗宾如释重负。
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扎克伯格把道格·赫什叫到他的办公室，他们都同意，道格并不适合这个公司。道格不是被正式开除的，但他留下也毫无意义。他在公司工作了4个月，扎克伯格对道格的一些产品提案很是不满，这些提案与扎克伯格当时正在计划的一些关键方案相冲突。道格还积极进取地想出了一些方法，想利用facebook的产品来创造更多收入，这在大多数公司应该是极为正常之事。但当时，在这家公司，这简直就是背叛。而且，据说他与google这种热切期望合作的公司进行了未被授权的会谈。扎克伯格的很多年轻盟友坚称，道格”正试图偷偷卖掉facebook”。当然，他没办法卖掉。
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从达斯汀·莫斯科维茨的观点看，他观察到了所有情况，这只是一种不断重复的模式的另一个例子。“很多高管都是这么想的，“他实事求是地说，“马克想先把产品做出来再说，尽量推迟把重心放在创收上。而他们想确保这是家赚钱的商业公司。”
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罗宾把所需要的架构引入到facebook的管理层中，但她所雇请的所有人中只有很少人最终在公司留了下来，道格只是一年内离职的很多人中的第一个。那些在扎克伯格派系内的人责怪罗宾，说她招聘来的人并不重视facebook独特的使命和文化。这些坚定分子中有一些人—幸存下来的人，喜欢称扎克伯格的新高管辅导老师为”巧言”，得名于托尔金的《指环王》中希优顿王的一位邪恶谋士。批评声还从外部袭来。技术产业的博客作者指出，facebook管理层频繁换将，并表示这会使人联想到公司内部管理混乱。但扎克伯格的顾问马克·安德森赞扬了公司的首席执行官，当雇员没起到该起的作用时，他果断坚决地进行了改革。安德森说，一个快速成长的公司是没有办法可以一直作出正确的聘用决定的。更好的办法是，快速修正不可避免的错误决定。
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扎克伯格喜欢与跟他差不多年纪的人一起做事，至少他深信他们是上好的编程员。过了一段时间之后，在一次小型讨论会上，他向其他很多企业家们表现了他的演讲能力。据venturebeat博客介绍，他说道：“我想强调一下年轻和技术的重要性，年轻人只是更聪明些。为什么大部分国际象棋大师不到30岁呢?“听到这句话，你可以想象到facebook不断增多的三四十岁的高管会有何感想。
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在试图学习如何更好地运用职权和管理其团队时，扎克伯格对自己的健康照管得不是非常好。或者，也许是facebook的压力最终还是影响到了他。他开始经常性地昏厥，在办公室或其他地方，有时在会议的中途，或当他坐在电脑前时。他的朋友们对他说，他应该多睡觉，真正地按时吃饭。
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2005年12月初，在一个以技术为讨论重心的研讨会上(被称为头脑风暴)，我作为节目策划，主持了《财富》杂志的一个餐会。我要求在那张长桌上的每个人简短地谈一下，他们心里都在想些什么。约旦的努尔王后提及了美国对中东的态度，其他人则讨论了伊拉克战争和手机不断增长的重要性。当轮到杰里米·菲利普斯(jeremy philips，新闻集团高级战略师，鲁伯特·默多克的亲密顾问)时，他说，他很高兴自己的公司买下了myspace，并指出facebook似乎也非常令人感兴趣。
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维亚康姆公司的迈克尔·沃尔夫惊慌地离开了餐厅。“噢，天啊，他们正在和facebook谈。“他焦急地说。如果维亚康姆的主席萨莫·雷石东再次输给默多克的话，他会火冒三丈的。沃尔夫立即打电话给扎克伯格，直截了当地问他，是否facebook正考虑把自己卖给新闻集团。扎克伯格承认，两家公司确实谈过，但他认为新闻集团太过好莱坞式的浮华，不管怎么说，像那样的媒体公司并不了解像facebook这样的技术公司。沃尔夫没有把他说的这话当真，因为扎克伯格可能是故意这么说的—表示扎克伯格对维亚康姆也没兴趣。
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在12月中旬，沃尔夫提出了一个更好的建议，比在一家当地餐厅吃一餐饭强。他宣称，他正计划乘坐维亚康姆公司的专机去旧金山。马克愿意坐飞机去纽约度假吗?
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扎克伯格上了沃尔夫的套。维亚康姆的两架专机实际上目前都不在附近，沃尔夫包租了一架没有标记的、最高端的湾流g5飞机，从旧金山机场飞至维斯特切斯特机场，离扎克伯格的双亲位于纽约多布斯费里的家很近。沃尔夫那天早晨从纽约乘坐美国航空的客机出发。这位mtv音乐电视的高管等待登上g5，仿佛这是世界上最平常不过的事，扎克伯格在大约下午5点半时抵达，他迟到了。接着，正如沃尔夫精明计划的一样，他们在飞机上一起度过了5个小时，没人干扰他们。他下定决心要找到一个办法，使维亚康姆公司买下facebook。
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然而在旅程中的大部分时间里都是扎克伯格在控制着对话，扎克伯格询问沃尔夫有关mtv音乐电视的业务。像维亚康姆这样的公司是怎样挣钱的?mtv音乐电视的广告收费是什么价?要数量达到多少才能盈利?如何获得观众?沃尔夫想绕过这些交谈，转回头谈谈mtv音乐电视可以和facebook如何合作。他谈及，mtv音乐电视的广告销售团队可以使用其与大广告客户的门路来帮助推销facebook的广告。他提及了mtv音乐电视上最热门的《拉古纳海滩》(laguna beach)和《好莱坞女孩》(the hills)，上百万的10多岁青少年和年轻的成年人观看这些电视栏目，这些是宣传推荐facebook的最佳场所。扎克伯格说，他已经注意到了，在这些电视节目播出时，facebook上的通信量明显地减少了。
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在旅程中，扎克伯格开始赞叹这架g5飞机。“这架飞机太棒了。“他说。
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“也许你应该把公司的一部分给我们，“沃尔夫回答道，“那么你就可以自己拥有一架。”
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当这架功率强大的喷气式飞机在维斯彻斯特降落时，沃尔夫邀请扎克伯格坐到驾驶员座舱的弹跳坐椅上。当飞机停在私营飞机停机坪时，两辆小车正等在那。一辆是沃尔夫的公司的黑色车，用来载他们去城里。另一辆是扎克伯格家的小型车，车中走下来的是马克的父母。他们眉开眼笑地拥抱了一下他们的儿子，仿佛他只是在大学学期结束后放假回家一样。
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2006年1月，沃尔夫再次坐飞机去帕洛阿尔托，并带去了mtv音乐电视的广告策略主管。扎克伯格提议他们在伍德赛德的”乡村小酒馆”用餐，在这所高档的饭馆里，他曾和吉姆·布雷耶吃了一顿意义重大的晚餐。他带了科勒和范·纳塔陪同。沃尔夫弄了一个详尽的powerpoint幻灯片介绍，来说明这两家公司可以如何合作。在餐桌上，他提出了一个交易计划—维亚康姆购买一部分facebook，并成为其主要广告合伙人。扎克伯格礼貌地听着，但清楚地说明，他绝对不会考虑可能会使自己失去对公司决策的绝对控制权的任何交易。
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2月初，沃尔夫再次到访帕洛阿尔托。他和扎克伯格正成为挚友，他们绕着棕榈遮蔽的、漂亮而整洁的街道散步。出于某种原因，他们顺便去看了看扎克伯格朴实的一居室公寓。尽管没什么家具，房间里还是乱作一团。地板上放着一个床垫，被单歪放着，书堆成几堆，地上有张竹子制的小地毯，还有一盏灯。然后，他们前往附近的餐馆用餐。沃尔夫突然提出了他曾在飞机上问过的问题。“为什么你不把公司卖给我们算了?“他问道，“你将会非常富有。”
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扎克伯格答道：“你刚才看了我的公寓，我并不是真的需要钱。总之，我不认为我还有可能再想到一个这么好的点子。”
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他们两人你一言我一语地对话，扎克伯格重申，他相信facebook价值20亿美元，还价免谈。“他当时并没有表示’我想要20亿美元’，“沃尔夫回忆道，“他表示的是’如果你支付我20亿美元，我还是不愿意卖。谢谢厚爱，。“扎克伯格最终说了一句对他们更有意义的话，即寻求某种合伙方式。
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遭到挫败的沃尔夫返回纽约，与他的老板麦克格拉思和弗雷斯顿会面。他们对合伙并无兴趣，他们和他们的老板萨莫·雷石东非常想拥有facebook。因此，弗雷斯顿决定干脆出个价。他给扎克伯格寄了封信提出，维亚康姆将支付15亿美元买下这个才成立两年的公司。资金的51％将以现金给付，其余的以后再付，视facebook的业务表现如何而定。这是到当前为止，facebook见到的最大金额和最实际的竞价，但扎克伯格甚至没有作出反应。
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差不多一个星期之后，沃尔夫打电话给扎克伯格，他们进行了几次不连贯的谈话，毫无结果。沃尔夫与彼得·泰尔和吉姆·布雷耶都会了面，向他们抱怨扎克伯格不温不火的反应，但他们两人都说，他们也没什么办法进行干预。反而是范·纳塔向沃尔夫透露，他正在尝试说服扎克伯格卖掉公司。
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与此同时，维亚康姆的管理团队已经听说了，雅虎可能也正在与facebook谈。这个媒体权贵的精英区域就好像是一个小城一样。巧的是，维亚康姆的首席执行官汤姆·弗雷斯顿经常在洛杉矶与雅虎首席执行官特里·塞梅尔(terrysemel)一起打网球。一天，在球场，弗雷斯顿试图向塞梅尔打探出他是否正在与facebook商谈。他感觉到答案是”是”。维亚康姆面对的压力增大了。
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此时，沃尔夫已付出了辛勤的努力来保持与facebook的谈判秘密进行。甚至在维亚康姆，有很多人都不知道这些谈判。弗雷斯顿和麦克格拉思认为，默多克之所以能够突然进场并将myspace收入囊中，其中一个原因是，维亚康姆与这个社交网络的谈判太过公开了。但在5月底，《商业周刊》的在线版本发表了一篇文章，名为《facebook待售》(facebook’s on the block)。据它报道，facebook拒绝了7.5亿美元的竞价，希望得到20亿美元的卖价。文章并没有称维亚康姆是7.5亿美元的出价者，但揣度了其兴趣所在。对沃尔夫和他的同事们来说，这令人困窘。他们想当然地认为facebook把这个消息泄露出去是为了引来更多竞价。果然不出所料，在这篇报道面世后不久，扎克伯格打来电话，说他仍然想谈谈。
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接着，facebook第一次差点被出售。范·纳塔和扎克伯格去到纽约，沃尔夫坐飞机返回帕洛阿尔托。沃尔夫带着几个维亚康姆的同事走进facebook的一间会议室。扎克伯格、科勒和范·纳塔随后进去谈判，后来他们又移师到附近的另一间会议室。维亚康姆的谈判队伍绕着大厦回到会议室中。又是一次面对面密谈，马克要求预付更多现金，维亚康姆希望在它支付余下的15亿美元前，公司的表现要有保证。范·纳塔想在支付方面少些约束。沃尔夫最终同意，将支付额提高为8亿美元现金，但他们继续推托支付余下的7亿美元。双方都没有一个投资银行援助他们，在大多数这样的谈判中，这应该是常规程序。沃尔夫算得上了解扎克伯格，他知道引入冷漠无情的华尔街专家只会进一步吓跑他。
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但沃尔夫讨价还价的筹码有限。维亚康姆的首席财政官对支付这么多钱给这样一家公司怀有戒心，因为尽管它在网上是多么有分量，但从财务的角度看，它仍微不足道。到那时为止，facebook在其公司历史上总共只产生了差不多2 000万美元的收入，实际上并无利润可言。高管人员们对沃尔夫说，公司计划在2006年达到2 200万美元收入，2007年达到5 500万美元收入，但维亚康姆代表团怀疑其是否能达到这些数字。支付8亿美元是真的过分了。
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最终，双方未能就facebook如何挣取其另外的7亿美元达成共识。facebook的谈判者们觉得交易的条款太复杂，而给付方面不确定。不管怎样，扎克伯格似乎临阵畏缩起来。他说的话差不多是这样的：“google很聪明，早期没有卖，看他们做得多好。“沃尔夫对这话作出回应，google在它上市前，其利润数以亿计，而facebook没利润。但对扎克伯格来说，更有意义的是，到那时为止，facebook已变成了互联网上流量第七大网站。根据调查公司康姆斯克媒体矩阵公司(comscore media metrix)的数据统计，在2月份，其页面浏览达到了55亿次。
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