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一些非技术雇员抱怨说，他们感觉自己像谷歌的二等员工。他们通常在公司园区的外围大楼里工作，远离创始人和高层管理人员周边的热闹中心区。科学家、工程师以及高层管理人员得到的股票期权最多。
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尽管如此，一些非技术人员承认，这只是谷歌生活的一部分。例如，萨拉·鲍尔（Sarah Bauer）曾在斯坦福大学主修英语和创作，后于2007年8月加入谷歌。
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她认为工程师们获得特殊待遇并无不妥。“工程师们的工作时间更长。他们要大上5岁或10岁。谷歌正需要他们那种更高的才能。如果给我和他们同样的待遇、同样的福利，那会有点儿奇怪。”
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削减福利
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随着谷歌的发展，它的一些“法老级”福利也开始削减。首先，拉里和谢尔盖对他们能够自由处置公司资金过于乐观和天真。他们认为，不管公司发展到多大的规模，丰厚的待遇都可以永远持续下去。在谷歌首次公开发行股票的招股说明书中，拉里和谢尔盖在概述了公司提供的一些赠品之后又提请潜在投资者注意：“随着时间的推移，预期我们将增加福利而不是将其削减。”
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他们未能履行诺言。他们过去甚至曾为购买混合动力汽车——拉里和谢尔盖共同选定的汽车——的雇员提供5000美元的补助，但在判定混合动力汽车市场本身已经有了足够的冲击力之后，他们终止了这一做法。
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2008年中期，他们停止了一些自助餐厅的免费晚餐供应——在没有工程师的大楼里。理由是工程师要工作到深夜，而其他人可以回家享受自己的现实生活。谷歌发言人说，非工程大楼里的自助餐厅在晚餐时使用率很低，让它们开至深夜代价高昂。这一事件在技术博客中引起了较大轰动，博客作者们对谷歌砍掉免费晚餐感到震惊。但他们的愤慨是多余的。非工程师员工在夜间工作时仍然可以免费用餐，只不过得去工程大楼领取。
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在最严重的公开削减阶段，谷歌于2008年决定减少对雇员子女园区日托中心的特殊补贴。当拉里和谢尔盖最初决定提供现场日托时，他们选择建立风投资金所能买到的最好的日托系统。那是一种昂贵的额外福利。日托中心的基础是所谓的雷焦·艾米利亚（Reggio Emilia）哲学理念，她倡导一种针对拉里和谢尔盖式学前培训的自我导向的学习方案，这也是谷歌创始人在马萨诸塞州学校取得自我成功的一种回响。他们还拥有高薪教师、小型班级，以及一些最好的教育玩具和学习用具。
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这次削减成了全国性新闻。据《纽约时报》（New York Times）报道：“谷歌员工早上醒来，却发现公司正在为每个员工子女提供每年多达3.7万美元的补助——此前没人意识到这一点，而像思科系统和甲骨文那样的硅谷大公司，它们的年均补助只有1.2万美元。”
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谷歌的花费不仅是其他公司的3倍，而且它的补助比起在斯坦福大学攻读计算机科学博士学位的学费（最高大约3.4万美元）还要高。所以他们决定每年向学生家长增收大约1.7万美元，使雇员缴费每年高达2.9万美元。谷歌则将补助从3.7万美元降至大约2万美元——仍然高于其他公司，但就一个日托系统而言，费用远远高于其他公司。
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家长们哭闹、抱怨，试图让管理层改变主意，这使得拉里和谢尔盖在学费补助上作了少许让步（他们不愿透露具体数额）。但是，他们没有改变需要削减雇员额外福利的看法。据《纽约时报》报道：
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据参加会议的几名员工说，在6月的一个周五，谷歌共同创始人谢尔盖·布林说他对家长们没有任何同情，他厌倦了“谷歌人”自认为有资格享用“瓶装水和玛氏巧克力豆”那样的额外福利。（一名谷歌发言人否认布林先生曾做过那样的发言。）
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总之，随着谷歌的发展，拉里和谢尔盖不得不随之成熟并嗅探额外福利的魅力，而这种芳香对于一个拥有2万名雇员的公司来说未免有点过于奢侈。成功之路并非总是螺旋式上升的。《纽约时报》记者得出的结论是，谷歌正在变成“全然不同的另一个公司”。
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尤斯塔斯极力维护拉里和谢尔盖削减额外福利的决定，他说：“随着时间的推移，小额的额外待遇乘以大量的雇员人数，突然就变成了一个庞大的数字。看看每名雇员的瓶装水，将它与2万名员工相乘，你就会马上感到震惊。我们每年光在饮水上就花费了100万美元。”至于日托补贴，他指出：“这项福利仅向相对较少的员工提供，但是我们对每个孩子的付出比雇用全职保姆的费用还要高……得出来这样的数字不太正常。逐一审视这些事情，对我们来说消减做法是合理的。我绝对认为他们有权来审视我们的支出。”
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2008年，当经济衰退冲击全世界包括谷歌时，这个问题变得更加紧迫。谷歌公司第一次开始裁员。它首先从数千名合同制工人开刀，他们是不直接为谷歌工作的临时雇员。但是到了2009年1月，在认识到即使谷歌也不得不当心底线的情况下，公司宣布将放慢其疯狂的招聘步伐，并削减了100个招聘岗位。它还关闭了一些外地办事处，尽管它要在谷歌的其他地方为这些雇员提供岗位。
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谷歌正在变成“全然不同的另一个公司”的想法有点夸大其辞。但是，对于像谷歌这样强大的任何公司而言，这都是不可避免的，它们的棱角被磨圆，理想屈从于现实，高管们向困难的抉择让步。谷歌公司正在变得既顽强又温和。拉里和谢尔盖同样如此。
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谷歌小子 第4章 拉里和谢尔盖的公司愿景
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他从未被冠以不朽，他害怕有空灵之声引他上路。
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——约翰·济慈
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1999年1月，一名记者敲开了门罗公园一所公寓的大门，门铃旁边挂着一块手写的招牌“谷歌世界总部”。5个月前拉里和谢尔盖刚刚从安迪·贝托尔斯海姆那里得到他们的第一笔投资，而7个人组成的初创公司还在公寓的厨房和车库里打拼。（“从周一开始，我们将有6名全职雇员。本周我们有5名，上周有4名，我认为它会照此速度发展一段时间。”谢尔盖说。）记者卡斯滕·莱姆（Karsten Lemm）并没打算为某个前途不可限量的初创公司树碑立传，拉里和谢尔盖只是他要采访的若干企业家中的两位，以作为德国新闻杂志《明星》（Stern）上硅谷故事的一个部分，而且当时的初创公司层出不穷，正如春天的罂粟花。拉里·佩奇当时的商务名片上写着他是“Google!”的首席执行官——这个感叹号表明了一个迹象，即这两个人渴望像“Yahoo!”那样举足轻重。
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拉里和谢尔盖对莱姆谈了公司的创立、资金的获得，以及为什么他们进军搜索引擎领域为时未晚，谢尔盖还追加了一段评论：“还有一件更重要的事情，那就是把我们的所作所为带给全世界。当然，那也是非常令人兴奋的。而且我们认为这确实有可能引起永久性的实质变革。”
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创业是一种激情犯罪。它需要动机、手段和机会。除了它的创始人，谷歌的机会无人赏识，等到别人想要效仿时为时已晚。手段和动机则刚好是拉里和谢尔盖。谷歌是类似于苹果和微软那样的公司，它对创始人极度依赖，没有了创始人，它就不会有成就其伟大的动力。
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从理论上说，1999年运营的半打公司都有可能取得谷歌今天的成就。雅虎是一流的互联网公司，也是网络信息搜索的主要来源（尽管它当时并非一个搜索引擎）。微软倾其所有接管了Web浏览器业务，推出了MSN网站，并扬言它是目前的互联网巨头。AskJeeves搜索引擎则被估价数十亿美元。
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