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图10-1 隐形冠军研发投入比较
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①德国经济研究所的研究成果；
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②弗劳恩霍夫研究所的研究成果；
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③博斯研究所的研究成果。
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可以明确的是，隐形冠军的研发强度要远远超过其他企业的平均水平。这些中型企业在研发上的投入平均而言：
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·研发投入占销售额比例是德国其他从事研发企业的两倍；
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·比德国机械企业高68%；
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·比全球1000强企业高66%。
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不少隐形冠军的研发强度超过了10%。但是我们必须注意到，它们的绝对研发预算还是一目了然，因为它们公司的销售额要比大型企业少很多。
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[1] Vgl. Steffen Kinkel/Oliver Som, Strukturen und Treiber des Innovationserfolges im deutschen Maschinenbau,Karlsruhe: Fraunhofer-Institut für System- und Innovationsforschung ISI, Nr. 41, Mai 2007.
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[2] Vgl. Barry Jaruzelski/John Loehr/Richard Holman, The Global Innovation 1000 – Why Culture is Key, Booz &Company – Strategy + Business magazine, Winter 2011, S. 1 ff., vgl. auch die ältere Studie Barry Jaruzelski/Kevin Dehoff/Rakesh Bordia, Money Isn’t Everything, Booz Allen Hamilton – Strategy + Business,Winter 2005, S. 54 ff. In der älteren STudie gaben die führenden 1 000 4,2 % vom Umsatz für F&E aus.
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隐形冠军：未来全球化的先锋 [:1704149706]
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隐形冠军：未来全球化的先锋 专利
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研发的投入体现了以投入为导向的经营理念。而更重要的是这些投入对创新起到了多大作用。一个相对的衡量尺度是专利的数量。专利统计的分析显示，不同领域的专利有着不同的含义。根据德国经济研究所的调查，只有1/3的企业拥有专利，其中3/4的专利被使用。就算在技术驱动的行业中，专利的使用也有很大的差异。欧洲专利局的调查显示，那些一直搞研发的中小型企业中，2/3的企业并不是通过专利来保护其创新的。[1]那些更小型的企业常常困扰于申请专利过程中的官僚主义，高昂费用或者漫长的时间。它们对专利持保守态度的其他原因在于对面对强大的竞争者和在陌生的司法干涉下的专利可行性所持有的怀疑态度，或者它们也不希望公开自己的专业知识。极具创新性的戈珞曼公司的克劳斯·戈珞曼的话语很好地代表了这个观点：“我们从不申请任何专利。为此我们没有专业人员。我们讨厌官僚主义。另外，我们领域的创新速度跟专利申请持续的时间相比要快得多。专利不能帮助我们，因为我们无法进行专利申请，在我们得到专利之前，我们的发展已经更超前了。如果专利是骏马，那么我们是以喷气式飞机的速度来发展的。”许多中小型的隐形冠军同意他的观点，虽然它们本身是十分具有创新能力的。有些隐形冠军不申请专利的原因就在于专利申请的速度之慢。美国专利局的平均审批时间是2.1年，在德国专利局甚至需要2.3年。
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众所周知，专利申请不单单是为自己使用，而且也是为了阻挡竞争对手。在一项德国调查中，这两个动机有着相似的比例。60.2%的被调查公司认为专利排外所带来的自有经济效益十分重要，56.4%的认为能够阻挡竞争企业是他们申请专利的主要原因。[2]申请专利的目的还有获取许可证收入和交叉许可证，后者或许对隐形冠军们更为重要。特别是在美国呈现的另一个目的特别值得关注。这些企业不是为了把专利用于产品而申请或者购买专利，而是为了借助专利从“专利妨害者”那里得到补偿。从事这个行业的公司被称为“专利流氓”。
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专利对很多隐形冠军而言具有特殊的意义，它们也显示出了极高的专利研发强度。这些企业的比例大约为1/3。例如克拉斯公司这样表述自己：“自从1913年公司成立以来，我们平均每周申请一个专利。”位于意大利上阿迪杰大区的Durst公司，是如今喷墨技术的世界引领企业，从公司1936年成立以来共申请了1400多项专利，平均大约每年20项，这对于一个大约有200名员工的企业而言数目相当可观。德国专利商标局（DPMA）2010年的50大专利申请者中有18家是隐形冠军。
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把隐形冠军的专利研发强度和当时最大的专利申请者逐个比较的话，结果十分具有启发性。如果把选中的专利数量较多的隐形冠军和大企业的企业职工数目和研发费用做个比较，具体数字则如图10-2所显示。[3]
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图10-2 部分隐形冠军和大型企业的专利数值比较
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这些数值表明，与技术领先的大企业相比，隐形冠军显示出了出色的专利创新能力。小型企业每个员工的专利研发强度比大型企业的更高，这个结论原则上并不新颖，但差距之大却令人吃惊。我们所列举的大型企业中，1000名员工申请6个专利，而隐形冠军却有31个专利。在这个参数方面，隐形冠军的专利强度比大型企业高五倍。当然，有少数的隐形冠军在每1000名员工的专利数值方面要高得多。易福门电子公司是过程自动化的世界领先企业，公司的4300名员工拥有580个专利，平均每1000名员工135个。德国科隆市郊劳玛尔地区的Emitec公司是废气催化剂金属部件的世界最大供货商，全球范围内平均每1000名员工的专利数为1800个。
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每项专利所花费的研发投入也大不相同。隐形冠军平均每个专利的研发费用为52.9万欧元，但是大型企业的费用却达到了270万欧元，大约是5倍之多。那些专利究竟蕴含着多少市场潜力，这个我们不得而知。没有文字证明“大型企业的专利有着更大的市场潜力”的猜测是正确的。然而有一项调查结果却表明：“更大的企业并不像我们猜测的那样拥有更有价值的专利”。[4]
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欧洲专利局的数字体现了专利数量在行业和国别方面的有趣的发展趋势。表10-1给出了德国专利来源的几个重要的行业。