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在建模过程中，我们同样发现从社会福利视角来看，制造商一般会随着市场中的免费创新者比例增加，从关注内部研发转换到关注与免费创新者实施劳动分工上，但是这种转换往往“太迟”。这是因为制造商计算利润时并不把来自免费创新者修补盈余收益的社会福利的增加考虑在内。我们需要全新的政策来解决这一问题。实际上，现有的一些政策可能使这一问题进一步恶化，需要对这些证词进行重新评估。一些对制造商开发免费创新者可以开发的创新的补贴政策会进一步阻碍制造商向与免费创新者进行适当的劳动分工的方向转变。这种补贴政策的直接结果是将从免费创新者那里获得的福利收益分配给了企业，这样做甚至会降低社会的总体福利水平。
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总而言之，我的同事和我发现，自觉又精心地在免费创新理论中的创新者和制造商创新理论中的企业之间进行劳动力分工，制造商和社会都可以从中获益。在下一章中，我将探讨在这个方面具体的实践步骤。
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大众创新：免费创新如何推动商业未来 第七章 加强免费创新者与制造商的合作
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我们越来越清楚地了解到家庭部门中存在一定规模自愿式、无偿为创新设计付出的努力，免费创新者和商业项目的赞助商不断竞争，试图“收紧”他们与免费创新者之间的连接环，以求分得更多有价值的资源。在这一章中，我会首先解释制造商是如何运用使自己而非竞争对手受益的方式来支持免费创新者的。然后，我会讨论如何使低成本商业化路径对家庭部门创新者成为可能。最后，我将讨论如何通过众包的方式，让免费创新者与制造商更有效地从家庭部门中聘用免费创新劳动力。
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大众创新：免费创新如何推动商业未来 将连接环形象化
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前文中曾提到过在免费创新理论与制造商创新理论之间，信息与资源是通过两条路径相互传递的。第一条路径是：免费创新者的创新设计会从免费创新理论一边传递到制造商创新理论一边，实现商业化生产和推广。第二条路径是：制造商会将工具和其他类型的支持传递到免费创新理论中，以支持免费创新开发工作。在第六章有关模型构建的讨论中，我们发现这两种传递是相互关联的。也就是说，制造商所提供的创新支持会影响免费创新者的努力程度与方向，同时，其结果也会影响具有商业价值的设计从免费创新者向制造商的传递。由于存在这些相互作用关系，我们可以将两个理论之间有相互关系的活动用图7–1中两个组成连接环的箭头形象地表示出来。
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图7–1 收紧免费创新者与制造商之间的连接环
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大众创新：免费创新如何推动商业未来 收紧连接环
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早些时候，在免费创新活动可能给制造商带来的潜在价值被认可前，任何由制造商向免费创新者传递的创新支持——也就是二者相互作用的“连接环”的一边——都是典型的偶然现象。例如，汽车制造商可能设计一款极易被消费者改造的车型，并因此引起了免费创新者的广泛关注。但是，将这一设计用作一个平台供免费创新者“侵入”，却是工程师在为制造商设计产品时根本就没有想过的问题，至少，在早期是这样的。他们设计的时候关注的是更大的市场细分，是为没有意愿改装车的消费者设计最佳车型。
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连接环的第二部分——免费创新者将创造出来的设计传递给制造商，并由制造商进行商业潜力评估——在早期也是同样被忽略的，甚至是被压制的。由于制造商对顾客改装车所出事故承担的法律风险不断增加，我们也就可以理解为什么制造商会努力去压制这种传递，因此，即使一些免费创新者完成的创新成果有商业潜力，这些创新成果也不太可能迅速并有效地引起制造商的工程设计部门的注意。
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同样，在电子游戏发展的早期阶段，由免费创新者来修改游戏也不在制造商的考虑范围之内，免费创新者对游戏的修改所带来的潜在商业价值也没有受到重视。因此，游戏往往被设计成玩家难以修改的形式，玩家的创新活动即使被制造商注意到了也不被鼓励。这样的反应也是可以理解的。早期游戏玩家设计的游戏程序也多是恶搞商业游戏，而不是对其进行改良。例如，1981年推出的一款流行的游戏《德军总部》，其中包括危险的“二战”士兵进行的激烈格斗。黑客们在1983年将其修改成《蓝精灵总部》，将游戏中的士兵都换成了搞笑的且毫无威胁的蓝色精灵。
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今天，至少有一些人清楚地看到了免费创新者所做的设计的价值，制造商也通过“收紧”连接两个理论的“连接环”来增加利润。实际上，一些制造商发现他们可以给那些免费创新者提供设计工具和创新环境，而不仅仅是自己去创新。他们还可以规范和引导免费创新者的活动，让他们为具体的制造商开发有更高利润的设计，而且确保这些设计不会轻易溢出，使其竞争对手获益。游戏制造商维尔福创建的支持客户创新的平台——蒸汽创意工坊就是一个例子。
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蒸汽创意工坊为游戏玩家改良游戏提供软件工具。对游戏的改良可以是对游戏的小改动，也可以是大家一起合作对游戏进行根本改变。有一些类型的模组会得到特别的支持，例如，创造一个新的游戏“地图”，因为这样会促使更多的免费创新者努力创造制造商认为有利可图的创新成果。玩家对蒸汽创意工坊的使用总量非常巨大。大约有超过100万的“地图、物品和模组”在该网站发布，到目前为止有超过1 200万人曾使用过蒸汽创意工坊。因为是在维尔福网站上发布的，蒸汽创意工坊的工作人员可以通过监控发布的不同模组的受欢迎程度来深入了解市场信息。维尔福可以对发布在蒸汽创意工坊的创新进行商业化，同时也可以对做出贡献的人给予物质奖赏，用这样的方式使家庭部门中有制造商动机的创新者加入免费创新者的行列。
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为了理解在蒸汽创意工坊的案例中，制造商是如何避免创新成果向竞争对手溢出的，我们必须了解今天的电子游戏中包含一种“优先运行”的应用软件作为游戏引擎软件的基础，同时也是对它的一个具体的补充。这种为免费创新者使用的具有优先所有权的电子引擎，提供诸如脚本、动画、游戏人物等基本游戏功能。那些只能在某个具体的游戏引擎上运行的应用软件中包含游戏的故事与设定。这样只能在某一引擎上运行的游戏就不能在其他引擎上运行，溢出就被避免了——创新成果是对某个制造商有所有权的游戏引擎的具体补充。
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其他制造商也用同样的方式防止由免费创新者开发的设计轻易溢出到其竞争对手那里，并使其获利。例如，宜家销售标准模块式家具，每一个物件都有其独特的用途，免费创新者学会了将宜家的家具进行改装，用制造商想不到的方式去使用它。例如，他们可能会购买几个宜家的相框，将其裁开去制作墙上的雕塑，或购买宜家的书架将其改装成可以延展的书架。之后这些免费创新者在诸如Ikeahackers.net（民间自发组织的宜家黑客网站）上分享他们的设计。如同在维尔福的案例中一样，这些免费设计都是能够对宜家商品增值的补充品，但是只针对宜家的商品，因此并不容易轻易溢出而使其竞争对手受益。同样，乐高公司（Lego）也支持用户将用乐高积木制作出来的创新设计进行分享。这些设计是专门针对乐高产品的，所以也不会溢出而使其竞争对手获益。
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