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2006年，一家叫作Twitter的小餐馆开张了。这家餐馆并不是你在日常生活中所见的正常餐馆，它不是让自己聘请的厨子给你做菜，而是邀请一些人来自家厨房，免费使用炉子和锅碗瓢盆等厨具……消息一经传开，人们蜂拥而至……Twitter发展过快，在与顾客打交道时出现了问题……所以Twitter就制订了一个方案：它告诉人们可以自带食材在Twitter的厨房中做菜，也建了一些新地方来供人们用餐。Twitter称其为应用程序接口，简称A.P.I.。
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很快就出现了送餐卡车、配送服务和传菜员等诸多服务项目，这些服务都是围绕着Twitter及其应用程序接口展开的，后来食物被运送到世界各地……再后来，随着事态的发展，有些人就决定进行巨额融资以便围绕着Twitter建立一些周边产业……
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但Twitter需要找到自己的盈利方式，于是他们很快换掉了管理团队。
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新老板迪克·科斯托罗（Dick Costolo）认为，如果公司想赚钱，那就不能再让餐车和这些送货服务将Twitter的所有产品都送出去。这一举措必然会激怒众人。停在外面等候的餐车承载的愤怒我们可以理解。想想看，数年来的积累、运营，眼看就要毁于一旦……
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Twitter的早期用户也会有一种被骗的感觉。但这到底是谁的错呢？其实人人都有责任。几乎所有人都对它的这一策略转变感到迷惑，同时也让很多当初帮忙大力推广Twitter的人伤透了心。
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Twitter关闭了一些应用程序接口，可以说是对参与群体的背叛。伤害联合创始人的方式有很多种，他们可以发合作终止函，也可以不断改变游戏规则以打击一些运营成功的应用，如限免推荐应用AppGratis的例子。对此，风险投资公司VentureBeat的约翰·凯斯特勒（John Koestler）曾写过一篇简明扼要的报道，其水平之高令我望尘莫及。
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AppGratis的CEO西蒙·达夫拉特（Simon Dawlat）今日就其公司旗舰应用被iOS应用商店移除发表声明。他的言论让每个程序开发人员都很担心。
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一周之前，AppGratis通过了苹果公司的审核。而两天之前，苹果却将其从应用商店中移除。
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对之前的声明很难再去过度强调。对此次乌龙事件，我也难以表达困惑。对于一个已投入上百万美元运营，并会使苹果公司平台获益的应用，苹果公司的此种做法令人费解。
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AppGratis是一个帮助用户发现限免应用软件的程序，提供有关应用的简单描述，并允许用户在一天之内免费下载。达夫拉特白手起家，带领45名员工夜以继日地努力工作，打拼了3年多时间，成立了公司。而如今苹果公司却“极其有效率地”在一夜之间让其公司毁于一旦。AppGratis并未违反苹果公司先前的任何规定，只是改变了人们发现查找应用的途径。那苹果公司此种做法的目的是什么呢？这可能是因为AppGratis实在是太成功了，在短时间内就拥有了1200万名用户。需要注意的是，安卓平台和苹果平台是不一样的，并不用进行审核，所以在安卓平台上，还能看到AppGratis的身影。
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并不是所有平台都能对个人用户的行为活动进行监控。平台可以通过收购那些运营良好的企业来监管其所处市场60%～80%的用户行为。平台结构越复杂，包含的内容越多，就越难做到公平公正、不偏不倚。这样做也冒着阻碍合作伙伴长远发展的风险，有可能使合作伙伴最终变成主要竞争对手，这种情况在互联网上比比皆是。为我们提供有线和无线网络的基础设施服务供应商是保证互联网得以运行的实体平台，当它们收购一些提供网络内容的公司时，就会产生一定的利益冲突。微软、苹果和谷歌收购并购或是简单复制那些在其平台上运营较好的公司，将它们的服务项目嵌入到自己的平台就属于这种情况。苹果作为谷歌的竞争对手，并不想依赖于谷歌地图，所以就自己做了地图应用。谷歌给笔记本用户提供了像Gmail、谷歌文档、谷歌日历、谷歌导航等一系列方便、优质而且免费的服务，让其在该领域的地位无人可以撼动，不过每个服务项目都曾是不同公司的单营项目。
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群体作为一个整体，在与平台的协作中具有很大潜力，非常重要。不过，作为个体而言，他们并非不可或缺。平台成立之初，专业机构争抢市场上所有微弱的力量，将其积蓄起来，个体此时就会成为争抢对象。但平台一旦做大做强，任何一个随机个体都会变得可有可无。
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2014年5月，一群司机不满于Uber不再重视他们的需求，其中几百人甚至加入到了基于应用的出租车司机协会（App-Based Drivers Association）当中。因为司机都是独立的合同人，所以这个组织并不是真正意义上的协会，但却和协会发挥着一样的作用。来自西雅图的司机丹尼尔·阿杰玛表达了自己的意见：“他们说，我们是他们的合作伙伴，而我们想要的就是真正的合作伙伴关系。”备感无助的其他人也表达了同样的情绪，诉说着自己的惨痛经历：“我们并非蝼蚁，而是与他们签了合同的人。”“Uber简直就是在剥削。抽成20%不说，还不把我们当人看，想什么时候降价就什么时候降价，想什么时候让你下岗就什么时候让你下岗。你若是抱怨，就立刻叫你滚。”
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在人人共享组织中，群体确实是自由自主的，可以根据自己的情况选择加盟的时间、地点和方式。“你并不是我的老板。”但是，现如今，基本上没有法律条款规定人们在平台上必须言行一致、公平公正。对专业机构而言，人人共享组织与群体是合伙投资人（群体以个人资产、好的创意、自身多样性来“入股”）。但是群体并不是平台公司雇用的员工，它们不能强迫群体什么都干。在人人共享组织中，群体手中的权力到底有多大，是因时因地而异的。Lyft的公共关系经理、司机与执行团队之间的主要中间人艾米丽·考斯特（Emily Caster）就提到，让平台上的群体高兴满意是公司成功的第一要义。
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相较于产品和商业模式，司机群体显然是更重要的。作为一个乘车平台，我们全靠司机为乘客提供优质服务，靠他们来提供用车，所以我们对司机的反馈信息极度重视，尽全力让他们在工作中保持开心。
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对于P2P平台来讲，“供给”就是一转眼的事。供给者有选择服务对象的权利。我们不能像对待传统员工那样强制其提供服务。面对激烈的竞争环境，我们反而要把自己的平台打造得更具吸引力，提供最好的奖励机制。这也使我们对每一个参与者都产生了良好的影响，特别是自从我们为他们之间的沟通交流提供了特别公开透明的渠道之后。
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对参与者的需求和愿望不闻不问的平台终将会被淘汰，因为他们还可以跑去做别的事，时间灵活的工薪族其实有很多选择。
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是否所有成功的平台都会变成垄断企业？这取决于它们怎样分配权力，也取决于它们怎样融资，在第9章中将会讲到。Lyft和Uber为争夺市场打得不可开交，并未分出胜负，而这两个应用司机和乘客都可以使用。这个市场的供求端的转换成本非常低，也就是说，在任意特定市场允许两个公司并存的情况下（司机能为两个公司开车），消费者也能使用两个应用。达夫拉特的应用被苹果公司从应用商店中移除，而安卓平台的用户却还能继续使用，虽然他失去了近一半的智能手机市场。不过，苹果手机用户不会为了使用AppGratis这个应用而选择使用安卓手机。在eBay上不受重视的手工艺者群体推动了Esty交易平台的出现，该平台于2005年成立，专注于手工艺产品方面的网络销售。2013年一年的时间，就有价值13.5亿美元的手工艺品通过Esty销售出去。eBay由此失去了一个价值几十亿美元的市场，这都是由于它对个人创作者的不屑造成的。
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并非所有平台都想去垄断市场。有些平台十分精简、分权明确、公开透明，开放应用程序界面、协议和规章制度，对用户没有一丝强迫的成分，根本不具备垄断应有的约束条件。一个平台如何融资，该平台的拥有者是谁，会增加形成垄断平台的可能性。我和一些企业家围绕这一问题进行了讨论，但最终无法达成共识。一些平台（如云计算、信用卡交易处理和邮件服务器等）会有竞争对手是因为其缺乏进入该领域的限制条件或者是相应知识产权的保护。对于群体来说，使用该平台要比自己建立这样的平台更为划算。我的创业故事就是很好的例子，在成立Zipcar时，我为其建立了很多周边平台；而创办最近的公司时，我就直接买别人的平台。后来，一位CEO告诉我说：“当我们不喜欢一个平台时，可以去寻找别的平台，我们并没有对其进行投资。这比自己建平台的成本要低很多，沉没成本也低了不少。”在过去的独立经济模式中，一切都目的单一、封闭管理，对基础设施和设备的投资就能困住用户很长时间。想想看，美国所有的州政府都与收费系统的供应商签了15年的合同，要求每个司机都花30美元买一个电子缴费应答器。这种设备恐怕一个月都用不了一分钟，每个人口袋里的手机其实就可以进行电子缴费。
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有些参与平台为用户提供了基础设施，形成了明显的网络效应。换句话说，提供服务的价值越高，参与的人数也就越多。以Zipcar为例，如果你的住所附近停有一辆车，那么该应用就很有用。不过若是利用这一应用，你在别的城市也能租赁汽车，那么它就产生了一些附加值，虽然这一价值只是边际价值。另一方面，对BlaBlaCar来说，所有的价值都来源于上述网络效应：乘车共享服务只有在有多人参与的情况下才能发挥作用。此种效应十分强大，它让用户可以在不同平台间进行切换，比其能提供的服务更为有益。
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在资本主义经济体中，达到巅峰就意味着设置很多进入市场的障碍，无人能与其争锋。在无政府干预和无须进行改革的条件下，这就形成了一种有效垄断。逃避改革的一种办法就是好好表现。在平台运营的过程中，平等地对待合作伙伴，为其提供良好的服务，认真听取其意见。若他们不再抱怨，你也就无需改革了。其实在做到这些的时候，你就在进行着自我革新。
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当看到越来越多成熟的人人共享企业时，我们也认识到企业在无意识中将垄断作为自己的业务目标其背后所存在的巨大问题。