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我们可以看出，这4个因素也是GPS的基础要素，同样还适用于公路、电力和水力。GPS、公路、电力和水力的终端用户可以选择他们所喜欢的设备、交通工具、照明设施甚至是洗碗机。进行创新的群体无需征得美国政府的同意。接收GPS卫星转播信号不需要许可。开发一个新的GPS应用的成本很低，即使高中生都能支付得起。人人共享的框架结构及其成功都来源于这4个要素，不过其中会有一些小小的改动：
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要素1：用户的选择。当然，所有的用户或是潜在用户都会选择自己喜欢的应用（所处市场为自由市场）。我可以选择在手机上安装Lyft或Uber，又或两者都安装。我可以拒绝任任司机所提供的出租车业务。这一特性不仅对保护用户的选择权至关重要，对保护新应用的市场潜力也十分重要。如果说提供服务的群体认为他们不可能成功，难以被公平对待，那么便不会有用户再参与进来。事实上，这就是为什么Uber的司机穆罕默德从开黑车转而为Uber服务：“我能接到乘车电话是因为我离乘客最近，而不是因为我的资历高，或者我是调度员的朋友。”在第6章中，我们讨论过Lending Club和Prosper的小额贷款人总是担心其贷款项目会因平台针对大型机构投资者进行优化而受到影响。
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要素2：无须许可。如前所述，个体是自愿参与进来的，是个人或小型公司自己的意向。人人都可以创建Twitter和Facebook的账号，或是修改Drupal的代码。不过，有些平台确实也会有一些限制条件，例如，Zipcar就要求司机在过去3年里没有违纪违规记录。为使共享平台的群体最大化发挥其潜力（比如，Uber、Lyft或Airbnb），机构的监管人员就不能停留在个体层面，而是应当将调整的重心放到平台上。这并不是说不去要求每名车主或乘客填写各种表格以通过审核，而是在平台层面提出类似要求的效果会更好一些。
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要素3：低成本。人人共享所强调的利用过剩产能使得参与的成本极低。
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要素4：对使用者无所限制。在第6章中，我们讨论了在构建平台的过程中，从封闭到完全开放的可能性，并讲述了在封闭平台之中会出现怎样的创新。现在，互联网和GPS都是完全开放的平台。正是这种开放性造就了无数应用。但也许专业机构平台并不需要太多创意或者创新，这也就限制了个人参与的可能形式。Prosper希望借贷人信誉度高，Uber和Lyft想要全职司机，并且他们的车手续齐全。从另一方面来讲，Twitter根本不关心你用这140个字符写了些什么。
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在法国，互联网出现之前有一个被称为“Minitel”的网络在当时得到了广泛应用。不过，它并不具备上述关键特性，需经许可才能在该网络上发表信息，简直就是一个由公司和政府围建起来的“花园”。从文化意义上讲，几乎未出现过任何有趣的东西。互联网自由开放的环境所带来的强大生命力是独一无二的，其实并非是网络，而是开放性使我们取得了如此惊人的进展。
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那么政府应该在什么时候对其平台进行限制呢？首先，平台产生了一些副作用或负外部性时，比如污染或拥堵。在上下班高峰期被堵在路上时（我们是公路这一平台的参与者），没人会因为你开着一辆燃烧化石燃料、排放尾气的车，而不是拼车或选择一辆燃油效率更高、有害微粒（与各种健康问题有直接关系）排放更少的车就对你实施处罚。政府应当建立一个针对拥堵和污染的收费机制，如此一来，我们也会在出行方式的选择上将这些问题纳入考虑之中。其次，在资产被用完或是无法同时得到有效分配的情况下，政府应对其进行限制。干旱时期，政府就禁止了灌溉草坪，也不允许向游泳池注水，以便节约用水。有时，在一些基础设施贫乏的城市，政府在一天之中会定点供水供电来限制使用，如加沙地带就采取如此措施。但如果资源是非竞争性的，也无负外部性，比如GPS、互联网、开放数据、开放频谱和开放设备等，那么政府便有充分的理由（筹集充足的资金）尽可能多地去提供开放的平台。
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开放平台会将参与者的潜力发挥到最大，在此之上创新和经济的产出也会实现最大化。开放的政府平台应当是在范舍维克提出的4点要素之上进行展开的。若非如此，平台所能实现的效用、创新以及引发的经济活动都会大打折扣。
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由封闭专有模式转向开放模式
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2010年，我受邀成为美国国家商务部刚创办的创业与创新国家咨询委员会（National Advisory Council for Innovation and Entrepreneurship）的一员。在第一次会议上，美国商务部部长加里·洛克（Gary Locke）以几个关于如何弘扬美国企业家精神的问题拉开了序幕：私人领域还可以做些什么？公共领域需要做些什么？公私伙伴关系的机遇在哪里？围坐于会议室长桌的与会者中有不少是我的同事，他们都是像我一样被新任命的。我们当中有大学校长、风险投资家和企业家，来自白宫和商务部的高级官员以及政策顾问就在我们身后。
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这次会议存在着一个问题，讨论中少了一个很重要的“领域”。“那群众呢？”我想发问，“为何我们不讨论群体在激发改变格局的创新方面所具有的巨大能量？”我在给与会者的建议信中写道：
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我们讨论了关于公共领域和私人领域的各种方案，却忽视了“群体领域”的力量和潜力。互联网、无线网络和智能手机在释放人们的潜能方面充当着重要的角色。开放的数据、设备和电台将加速这一进程。“拥有群体力量的”公司在传统的商业发展中所展现出的发展速度以及扩张速度是不可思议的，而这正是在面临世界上各类严峻问题时所需要的。
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我的基本建议之一是将美国政府的科技采购调整成开放模式，而非实际上的封闭专有模式。专有体系有着秘密的语言和规则，将政府与供应商限定于一种持续且代价高昂的关系之中。协作者只有在被邀请、购买了认证物品、在指定方式下使用产品或是接受了审查协议培训的情况之下才能进入该专有领域。创立新游戏、制订新的游戏规则等行为是不受欢迎、不被重视的，也不可能会有人去配合。生活中被专有政权扼杀的例子比比皆是。例如，很多人会想到，这么多年以来，若想更换通信运营商，你就不得不丢掉自己“已绑定的”手机，重新买部新的，这一点很令人窝火。
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2014年9月，世界第四大雇用组织——英国国家卫生署（NHS）开始采用开源软件noSQL来构建其主要安全专利数据库以及被称为“Spine”的平台。Spine存有依靠国家卫生署提供服务的6500万英国人的非临床医疗信息。在数据库的支持下，相关的信息服务每秒处理的信息达1300条。服务于英国国家卫生署的健康与社会保健信息管理中心（Health and Social Care Information Center, HSCIC）之前在构建Spine时使用的是甲骨文公司的软件。还未进行验证时，就有新的供应商提出开源软件比专有的甲骨文软件便宜两倍，相关的基础设施建设的花费仅为过去的5%。HSCIC也希望他们的工程师能有权访问源代码，这样的话，他们就能自己来解决系统的问题，从而提高效率、降低成本。但不幸的是，用户高达9400万人的美国Healthcare.gov网站数据库最终选择了甲骨文软件，运行效率低下，并且由于其封闭专有，在遇到问题时进行维修维护的成本很高。
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开放的标准使得我们能随着时间不断地发展。从封闭转向开放之时，也就是充分利用过剩产能之时。一旦我们的平台从封闭变为开放，新加入的群体就能很快融入其中，还会提出一些改进方案。当然，专有的系统也是在不断发展的，但速度完全取决于竞争的压力程度。没有竞争，就没有发展。大部分政府间签署的合同时间都很长：3年、5年、10年，甚至99年（一家澳大利亚和西班牙的联营公司为美国建造、维护芝加哥市的高架路，其交换条件是所有的通行费收入都归其所有）。为何在10年期合同的前7年还费尽心思地去创新呢？
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互联网创始人之一史蒂夫·克罗克（Steve Crocker）在《纽约时报》上写了一篇非常好的文章，讲的就是互联网的开放标准是如何随时间推移而发展的。他还讲道：“我们不知道自己是从什么时候开始的（40年前），不过这里却是我们的终点。”当然，谁能预测未来呢？我们必须开放标准邀请并鼓励人们参与。克罗克在发给我的信中写道：“在开放标准的基础上衍生出新产品服务的重要性不言而喻。开放不仅意味着别人也可以生产相同的产品、提供相同的服务、直接展开竞争，也意味着这些‘新发明’拥有广阔的市场前景，还意味着新科技给生活带来了巨大的改变。”
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我的一个朋友给出了一个简单的测试方法：“若你认为这已是最终版本，也是最好的版本，那么你就选择封闭的专有系统；而若你认为这个版本还能继续随时间不断发展，那么你就选择开放的系统。”
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克罗克在为《时代周刊》庆祝互联网诞生40周年所写的专栏文章的倒数第二段中写道：“我们重新建立了经济体系，我希望我们能牢牢记住开放的价值，尤其是在一些开放程度还不够高的行业。无论是保健改革还是能源创新，又或是交通创新，最伟大的成就即将来临。我们开创的这一巨大前景正等待着后来者去发掘。”
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奥巴马政府执政期间，美国在开放性方面取得了巨大进步。美国首席技术官安尼士·查普拉（Aneesh Chopra）就将开源、开放标准的技术采购设定为标准。像之前所提到的，美国首席信息官维韦克·孔德劳在美国政府数据网站存储库Data.gov上也采取了相应的行动。如今，全世界的政府都有了正式提议，有的甚至是以法律的形式要求开放标准来保证政府之间、政府与民众之间的相互合作能顺利进行。
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2013年，麦肯锡咨询公司发表了一篇有关开放数据价值的研究报告。我之前所述利用人人共享模式获利的三要素在这篇报告中都有涉及。文中提到“开放数据是一个成本效益极高的资源”，这是因为其利用了过剩产能！它每年创造的潜在价值可达数十亿美元，尤其是因为这一数据“更具流动性（开放、易得、格式通用）”，可转化为共享平台。最后，“发掘开放数据的价值潜力”，“研发人员需构成一个充满活力的生态体系，这一点很必要”，即人人参与。这份报告十分中肯。报告中提到，最佳的机会处于7个领域之中。在教育方面，开放数据每年创造的价值可达到8 900亿美元到1.2万亿美元，其中最大的潜在收益来自于“找到了高效教授特定知识技能的教学方法或教学工具”，即人人共享的第二个奇迹，以指数级速度学习；在交通运输方面，开放数据可减少运输时间、提升公共运输及货运作业的效率，优先进行基础设施建设的改进工作，每年所创价值可达7 200亿美元到9 200亿美元；在电力方面，依靠为居民、企业提供更为详尽的用电情况，并与群体组群进行比较、测试来创造价值，每年可节省3 400亿美元到5 800亿美元；在其他几个领域——消费品、保健、消费金融、石油和天然气，每年可实现的潜在价值可达30亿美元。
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