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这个微不足道的小工具，最终拯救了整个知识管理系统。
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那完全是一个灵光一闪的瞬间。我们决定把注意力集中在创造高质量的功能组合方面，而不再把知识管理系统的技术和超大容量当作重点。我们致力于组织特殊的活动，让人们聚集起来思考各种关键问题，或者是让他们能够以一种对彼此有益的方式互动起来。我们开始明白，这一切与知识容量无关，而与知识的创造有关。我们召集了一个关于知识的集会。我们根据不同的重要话题组织了不同的主题小组。我们注重于学习如何用富有成效的方式让人们聚集起来，而不是尝试建立一个虚拟的国会图书馆。
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即使是10年以后，其中很多小组仍旧健在。这些小组经历了机构重组、预算的涨落，甚至领导层的更替。
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试图变得全面而无所不包，有时候并不那么实用。
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赛斯·卡汉是畅销书《正确的改进》（Getting Change Right）一书的作者。
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精简：大数据时代的商业制胜法则 精简法则3 有限的信息能激发无限的想象力
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一幅真正的艺术作品中的不完美之处使欣赏它的人成为艺术家。
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——柳宗悦（日本著名民艺理论家、美学家）
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精简：大数据时代的商业制胜法则 苹果公司在2007年发布最早的苹果手机以及娱乐性的“我是一台麦金塔电脑（I’m a Mac）”商业广告时用到了它。戴维·切斯在开创性的美剧《黑道家族》最后一集中用到了它。吉百利在它那个名为“在空中”的商业广告中用到了它，这个广告在YouTube网站上像病毒一样扩散。好莱坞在电影预告片里一直用到它。阿加莎·克里斯蒂毫无争议的也是使用它的重量级人物。迈克·尼科尔斯在电影《毕业生》中著名的水下镜头里用到了它。编剧及导演J·J·艾布拉姆斯依靠它创建了自己奇迹般的事业。“进和出”In-N-Out汉堡店在菜单中用到了它。数独要依靠它，漫画书、纵横字谜以及短消息也是如此。列奥纳多·达·芬奇用它画出了蒙娜丽莎，保罗·塞尚因为它而出名。《纽约客》杂志在其流行卡通标题竞赛中用到了它。日本诗人藤原定家相信它是真正艺术的心脏。而在这所有一切之前，古老的中国园林都是围绕着它而建造的，而我正在用它来写作这一段落。
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如果运气好的话，上面这一段话在你的脑海中引出了一个关于“它”的问题。假使你从我这些绝对笨拙的线索中没能搞明白“它”是什么，那么这些线索就算是一种不完整信息。禅宗哲学家将这称为“yugen”，意思是“微妙”，而它就是精简的第三条法则的重点：有限的信息能激发无限的想象力。
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巧妙的残缺信息或是有限的信息能够让人创造出复杂的事物，引发人们的好奇心，并且提高人们对特定事物的期望值。“它”通过被我的朋友莎莉·霍格斯黑德称为“奥秘”的东西来施展其令人着迷的魅力。莎莉写过一本名为《迷恋》（Fascinate）的畅销书，因而她对于“着迷”这一状态略知一二。对于“奥秘”，莎莉有着这样的见解：
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“奥秘十分引人注目，人们会特地去注意它；然而它也很复杂，这使得人们一直对它保持兴趣。奥秘所透露出来的信息足以引发人们的好奇心，然而信息和线索方面的模糊又引发了各种问题。奥秘与我们调情，挑衅着我们的想象力，提示着各种可能性，在避免被我们抓住的同时又吸引我们向它靠近。奥秘给出信息，却不给出任何真正有意义的信息……奥秘让人着迷的原因就在于，人们无法成功地了解它……它是微妙并且难以破解的。奥秘吸引人们向它靠近，而从来不给予他们在寻找的东西。这注定是一个微妙的平衡，然而奥秘却成功地引导着这样的平衡，它就是魅力的体现。从新的商务议案到社交邀请等各个方面，奥秘通过吸引别人回头追寻更多信息，而给任何形式的关系带来一份期待和好奇心。”
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莎莉说得真好。有了开头那个不错的段落，下面就让我来给你介绍一位大师，他的作品每天让超过2 000万的人着迷。
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点状肖像画何以成为《华尔街日报》的标志？
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如果你想要知道在飞机上坐在你前面4排的人是不是在看《华尔街日报》，你不必探出头仔细看，你只需要瞥一眼就知道了。这和报纸本身并没什么关系——你甚至可以知道别人是不是在用苹果平板电脑上阅读《华尔街日报》——而页面排版也没有什么真正独特的。你所要做的只是去看一眼那些版面极小而引人注意的名人头像。你肯定明白我所说的这些图像：它们由无数的小点构成，然而又显得绝对逼真。你不得不对它表示惊讶。《华尔街日报》上的肖像风格成为它的标识。这样的风格被称为“Hedcut”[3]，它由凯文·斯普劳斯于1979年创造。
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下图就是凯文笔下的自己：
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我敢肯定的是，你现在已经意识到你以为你看到的东西并不真正在画中，你看到的只是一个高级的手工视觉幻象。事实上，在画中出现的当然只是黑点和白色构建的空间，而这些精心画好的黑点之间的白色空间，才真正地促使你的大脑通过对过往模式的对照进行画面重组，并最终使之成为你想要看到的画面。通过最少的手段，凯文画出了极大程度上的细节内容，利用了格式塔闭合法则让你积极地投入对画面的思考中。而这个法则的内容就是，你的大脑会根据从以前的经历中获取的经验模式来将所见到的不完整事物修补完整。（在这一章的后半部分，我会提到更多和“闭合”有关的内容。）
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凯文也由此激发了你的疑惑：这些黑点是怎么做到让你如此投入的？他让你十分费劲地意识到，这张图像与众不同，它不仅仅是一张普通的照片（那种你不会再去看第二眼的东西），它还包含了一些更有趣的东西，它们会促使你凑近一点儿，并仔细地再看一眼画面。无论你展示的是什么内容，让他人“凑近一点儿”才是吸引他们注意力的第一个目标。任何创作的终极目标就是要让人们花更多的时间去仔细观察、关注一个事物。
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凯文让人们“凑近”了30年。他训练了一些艺术家，他们在《华尔街日报》上继续保留着这种艺术风格，让这个传统在他离开《华尔街日报》去开拓他自己的视野之后，还能继续保持下去。他的工作被《史密森尼》杂志所提及，而他的笔也被收藏到华盛顿的新闻博物馆里。无数来自世界各地的人们试图复制他的工艺，并将之数字化，但是都以失败而告终。凯文的这种艺术只能以费劲的手工方式来进行创作。
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我联系了凯文，并和他交谈了好一会儿以理解他的作画方法。像凯文这种标识性风格是一种很好的隐喻，它体现出的哲理是：有限的信息所创造出的画面，比一些完美、完整的画面更让观察者们难以忘怀。