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即使我们搞定了气囊的力学问题，仍旧有一个大问题遗留下来：我们应该怎么应对火星上多岩石的地形？想要在火星上着陆，我们必须接受那里的自然条件所提供的一切。“探路者”是不可能降落在平坦的着陆带的。为了模拟火星的环境，我们带来了如小办公桌形状大小的火山熔岩。这些都是我们的地质学家外出收集到的真熔岩；如果你想要摆弄其中的任何一个，你都可能弄伤你的手。
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我们的地形模拟测试越多，气囊的损坏就越严重。事情看上去不太妙。我们不得不再次承认，这是让我们无法明了的地带。我们试验了不同的材料，将它们以不同的方式添加到气囊的外层中去。每次测试都变得和一个仪式一样，因为整个试验的过程要花费8~10个小时，包括将气囊运进真空室，将所有的仪器接通电源，将气囊升到真空室的最高点并保证所有的岩石都落到正确的地点。用于坠落试验的真空室耗费的电能如此之多，以至于我们只能在半夜的时候完成测试。一旦真空室的门关闭，将室内空气抽空就要花费3~4个小时。在这段时间里，大家要么去吃晚饭，要么就去休息一会儿，直到午夜或是指定的时间才回来。接着，我们还要花45分钟的时间复查所有的仪器，并最终开始试验的倒计时。
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倒计时的最后30秒钟是折磨人的。这一切的准备工作只为了气囊着地的那一秒钟。当我们完成一次坠落试验时，我们立刻就能知道结果成功与否。飞行系统主管布莱恩·穆尔黑德坚持让我立刻通知他试验结果，不管当时有多么晚。凌晨4点的时候，我会打电话去他家，然后告诉他：“布莱恩，我们的试验又失败了。”
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最后一次降落试验的那天来了，然而汤姆从洛杉矶飞往俄亥俄测试地址的飞机晚点了。他告诉团队开始试验，不要等他，只要为他留一份试验的录像以供回顾就行。汤姆这么回忆道：
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当我赶到试验地点的时候，测试组的人都不在那儿了。我走进控制室，碰到了处理录像的那个人。“那么，这里到底是什么情况？”我问他：“你们进行试验了吗？”汤姆指着录像机说：“录像就在那儿。过去按播放键就行。”于是我播放了视频。画面中的气囊坠落了下来，它撞击到了试验平台，并发生了巨大的爆炸。我的心沉了下去。我们没法完成这个任务了。不过，我意识到刚刚看过的这个录像十分眼熟。我突然发现，他们将之前试验中最糟糕的那次录了像。这样一个玩笑只能说明一件事：我们的降落测试最终成功了。
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从计划到最终着陆，整个火星计划一共花了44个月——这比20世纪70年代的“海盗号水星任务”项目的用时减少1/2。项目组一共就只有300个人，这和“海盗号水星任务”项目的2 000名工作人员形成了鲜明的对比。而且，这次的支出也没有超过预算限制，只有“海盗号水星任务”项目的1/20。
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1997年的7月4号，“火星探路者”成功地降落在那个红色的星球上，而那个小小的“旅居者”探测器则开始了它那在火星表面上著名的跋涉历程。
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任务完成。
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雷克萨斯项目从提出概念到发布产品一共花费了6年：这相当于“火星探路者”计划开发时间的两倍。雷克萨斯项目还用到了1 400名设计师和3 700名工程师。项目开发并测试了超过900种发动机模型以及450个测试样车。工程师们花了无数时间来进行风洞测试，并且测试里程超过320万公里。开着车窗的模型车被扔到亚利桑那州的沙漠中长达数月，以便观察长期的暴露和毁坏对车辆造成的影响，并针对这些影响找出对应的解决办法。车上的镀铬层变得格外厚，车体喷上了6层漆，后窗玻璃也采用了全新的夹层玻璃，以减少阳光带来的伤害。
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雷克萨斯LS400于1989年9月1日亮相时，它震惊了整个汽车行业，并树立了全新的豪华车的标准。从任何角度来看，这都是当时世界上最好的汽车。事实成就了它的传奇：在《人车志》杂志的每一个类目评分里，雷克萨斯都击败了宝马735i和奔驰420SEL。雷克萨斯LS400比它们噪音降低5分贝，重量轻120磅，时速快了27.2公里，每加仑汽油还能让它多跑超过6.4公里，而且零售价格只有3万美元，低于宝马735i的价格。雷克萨斯只花了两年的时间，就替代了原本世代稳居这一地位的梅赛德斯-奔驰和宝马，成为美国销量最高的豪华品牌。
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南加利福尼亚州的一个汽车销售商将两辆雷克萨斯LS400拆卸并交给了通用汽车公司总部以后，位于底特律的凯迪拉克汽车公司的工程师得出的结论是，雷克萨斯汽车是不可能被制造出来的。
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任务完成。
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精简：大数据时代的商业制胜法则 [:1704279280]
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精简聚光灯 如何用一个“想法表”来点亮你的创意？
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丹·罗姆在餐巾纸的背面为难题画出解决方案。创办ThisIsIndexed.com网站的杰西卡·哈吉将出色的见解写在了3×5大小的目录卡片上。创办GapingVoid.com网站的休·麦克劳德在名片背后画漫画。当我还在丰田任职的时候，我学会了如何在A3大小的纸上写出解决方案和战略。而当我在青蛙设计公司工作的时候，我学会了用6×9大小的“想法表”来写出我的想法，就同下面图中那个一样。利用有限的空间来点亮你的创意思维。
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精简：大数据时代的商业制胜法则 [:1704279281]
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用阻碍、约束与限制成就“非同凡想”
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为什么限制和约束能够给创意带来如此深远的影响？约束和限制能够激发无限的创意，这是违反直觉、互相矛盾的。如果我们能够更多地了解一点限制和约束背后的原理，那么激发我们自己的创意会变得更容易。
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雅虎的CEO玛丽莎·安·梅耶尔坚信限制与约束的力量，并为它们如何影响创造力给出了一个有说服力、有思想深度的解释。在玛丽莎于2012年被提名为雅虎CEO之前，玛丽莎是谷歌的“看门人”，负责让谷歌的界面干净、简单并整洁。几年以前，她在一篇网络帖子中揭示了指引她工作的约束与限制哲学。“创新能力经常被人误解，”玛丽莎开始说道，“人们经常从艺术的角度来对待创意——用无拘无束、不受控制的方式带来美感。不过，如果你能更深入地探索下去，你会发现有些最启发灵感的艺术形式——俳句、奏鸣曲、宗教画——这些都充满着各种各样的限制与约束。”
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在这一点上，米开朗琪罗为西斯廷教堂创作的壁画就是最好的例证。教皇朱力阿斯二世梦见了一座他自己的大陵墓，于是委任米开朗琪罗来担任他的画家。有了全权委托和无限的资源，米开朗琪罗提出了一个雄心勃勃的艺术概念，由40多尊大理石雕像构成。这最初的设计方案通过以后，他花了几乎一年的时间在意大利的山丘之中收集大块的大理石。然而，教皇的顾问们将米开朗琪罗视为对他们自身影响力的威胁，并劝说教皇在这个项目开始之前就终止它。根据这些意见，教皇给了米开朗琪罗一项艰巨的任务——为西斯廷教堂创作壁画。这是一个狠毒的计划。教皇的顾问们深知米开朗琪罗不仅厌恶为特定的背景介质作画，而且对于壁画也毫无经验。如果米开朗琪罗接受了这个委托，那么他的失败将会导致他的地位低于被视为天才新人的拉斐尔。两人之间的比较会彻底毁掉米开朗琪罗。如果米开朗琪罗拒绝了这项委托，那么他的事业在那天也就终止了。
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进退两难的米开朗琪罗做了他唯一能做的一件事：在绝境之中激发自己的创造力。他拒绝了壁画专家顾问的帮助，选择重新改造壁画的技术，他甚至扩展了自己的工作范围，打算在教堂的墙上也画上壁画。他为自己制作了脚手架，将自己锁在教堂之中。4年里，米开朗琪罗将自己的身体扭曲，在教堂里倒挂着完成了那惊人的美丽作品。
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“美感存在于壁画之中，是因为创意战胜了规则。”玛丽莎这么说道。下面就是她的想法。
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约束与限制塑造了问题的框架，提供了一个焦点，并且为解决这些问题提供了明确的挑战和灵感。限制与约束能够激发创意，但是它们必须能让人无视那些不可能实现的方面。如果我们能够无视那些被认作不可能的事，那么就容易获得非凡、挑战传统的或是未被发现过的主意。限制和无视不可能完成的事之间的平衡让人产生创意，这种创意会被由热情所点燃，并最终带来革命性的变化。