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同样,人们还试图鉴别成功创新者的个性特质、行为或习惯,也没有取得什么进展。一则古老的格言是这么说的:“成功的发明家,就是要不断发明。他们在赌博,如果他们尝试得多,他们就会成功。”
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但是,这种“只要你不断尝试聪明的创意,你就会成功”的信念,并不比人们的普遍看法—“只要你不断投钱到老虎机中,你就能赢得大满贯”的谬论更为高明。然而,老虎机的游戏规则已是设定好了的,赌场赢的概率是70%。你投得越多,往往输得也就越多。
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实际上,根本没有任何经验性依据可以证明“只要坚持,聪明的创意就会赢”的论调,正如没有任何“规律”可以证明你能击败老虎机一样。一些成功的发明者有了一个好创意后,就不再想新创意了:拉链或圆珠笔的发明者就是很好的例子。也有许多发明者,他们的名下拥有40项专利,却没有一项取得成功。当然,创新者会随着不断实践而有所改进,但前提是,他们必须运用正确的方法进行实践,才能达到如此效果,即把他们的工作奠定在对创新机遇来源进行有系统的分析的基础上。
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导致不可预测性和高损失率的原因非常明显。因为聪明的创意往往都是模糊不清且难以捉摸的。我怀疑,除了拉链的发明者以外,还有谁会考虑到纽扣或挂钩会不适于将衣服扣紧;或者,除了圆珠笔的发明者以外,还有谁会指出19世纪发明的钢笔有不足之处。电动牙刷是20世纪60年代市场上的成功产品之一,那么它满足了人们什么需要呢?毕竟,人们还是要用手去握住它。
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即使我们能够明确需求,但往往无法确定解决方案。遇到交通堵塞时,车里的人需要一些消遣,这种需求不难理解。但是,为什么索尼公司为满足这种需求,于1965年左右推出的小型电视却在市场中惨遭失败,而价格更昂贵的汽车音响却大获成功呢?现在回顾起来,这个问题不难回答。但是,我们是否能前瞻性地预见到这个问题的答案呢?
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因此,不论成功的故事多么诱人,我还是建议企业家最好放弃以聪明创意为基础的创新。毕竟,虽然在拉斯维加斯,每周总有人在老虎机前赢得大满贯,但所有老虎机玩家所能做到的,也只是不要输得太多,以至于超出了自己所能承受的。有目的、有系统的企业家会对系统化的领域(即我从第3章到第9章所讨论的七个创新来源)加以分析。
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这些领域会产生足够多的机会使任何一个企业家、任何一家企业家企业或公共服务机构忙得不亦乐乎。事实上,创新机会如此之多,根本没有任何人能够充分地利用它们。在这些领域中,我们知道观察的方法、寻找的目标以及应该做的事情。
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对于那些致力于聪明创意的创新者而言,我们所能做的,就是告诉他们万一他们的创新成功了,应该采取哪些行动。那么这时候,新企业的规则(见第15章)就可以派上用场了。当然,这就是为什么大量关于企业家精神的著作只论述如何创办和经营新企业,而不谈创新本身的原因。
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但是,企业家经济也不能傲慢地忽视以聪明创意为基础的创新。就个别这类创新而言,这类创新是不可预测、不可组织和不可系统化的,而且绝大多数会以失败告终。另外,许多这类创新在刚开始时都是微不足道的。新的开罐器、假发架和皮带扣等申请专利的比例总是居高不下。而任何新的专利名单上总是至少出现一种暖脚设备,两种洗碗布。但是,由于这类以聪明创意为基础的创新的数量相当庞大,因此,对于经济而言,即使仅有极小的成功比例,也会涌现更多的新企业、新工作机遇和新运行能力。
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在创新与企业家精神的理论和实践中,以聪明创意为基础的创新只是一种附属品,但是它应该受到人们的赏识和回报,因为它代表着社会所需要的品质:进取心、远大志向和独创性。或许,对于推广这种创新,社会所能做的事并不多,因为人们无法推广他们不了解的东西。但是,社会至少不应该对这种创新进行打击、惩治或设置障碍。从这个角度来说,发达国家,尤其是美国,最近试图通过提高专利申请费等方法,打击以聪明创意为基础的创新,以及以“反竞争”为由打击专利的势头,不仅是鼠目寸光,而且是非常有害的。
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创新与企业家精神(珍藏版) 第11章 创新的原则
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所有经验丰富的医生都见过“奇迹般痊愈”的病人。那些病入膏肓的患者,突然间康复了。这种情况有时是自然发生的,有时是通过虔诚的祈祷治疗,或是通过某种荒谬的饮食,或是通过黑白颠倒的作息方式。只有冥顽不化的人才会怀疑这种痊愈的发生,并将其视为“不科学”。其实,它们确实存在。然而,没有一个医生会将这种奇迹般的痊愈写入教科书,或在课堂上教授给医学院的学生。因为它们无法再现、传授和学习。而且这种事情也极为罕见,毕竟,绝大多数绝症患者都难逃一死。
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同样,也有许多创新并不是基于前面几章所述的几个来源,它们并不是以有组织、有目的、有系统的方式发展而来的。有些创新者是“缪斯的宠儿”,他们的创新是“灵光乍现”的结果,而不是依靠辛苦、有组织、有目标的工作得到的。这种创新是无法再现、传授和学习的。到目前为止,我们还没有任何一种可以教授某人成为天才的方法。但是同时,发明和创造也不像一般人所认为的那样,充满着浪漫色彩,这种“灵光乍现”也是非常少见的。更糟糕的是,我所知道的“灵光乍现”还没有一个转变为创新,它们只是一直停留在聪明的创意阶段。
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有史以来,最伟大的发明天才当首推达·芬奇(Leonardo da Vinci)(达·芬奇(1452-1519),意大利文艺复兴中期的著名美术家、科学家和工程师。达·芬奇与米开朗基罗、拉斐尔并称文艺复兴三杰,尤以《最后的晚餐》和《蒙娜丽莎》等画驰名。达芬奇以博学多才著称,在数学、力学、天文学、光学、植物学、动物学、人体生理学、地质学、气象学以及机械设计、土木建筑、水利工程等方面都有不少创见或发明。——译者注)。在他笔记本的每一页上,都记载着一个令人惊叹的创意——从潜水艇到直升飞机,再到自动炼钢炉等。但是,由于1500年时的技术和材料所限,这些创意都没能转化为创新。事实上,处在当时的社会和经济条件下的人们也根本不会接受这些创意。
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每个学生都知道詹姆斯·瓦特(James Watt)发明了蒸汽机,实际上他并不是蒸汽机的真正发明者。科技史学家都知道,1712年,托马斯·纽科门(Thomas Newcomen)(纽科门(1663-1729)是英国工程师,蒸汽机发明人之一。他发明的常压蒸汽机是瓦特蒸汽机的前身。于1712年首次制成可供实用的大气式蒸汽机,被称为纽科门蒸汽机。纽科门蒸汽机被广泛应用了60多年,在瓦特完善蒸汽机的发明后很长时间还在使用。纽科门蒸汽机是第一个实用的蒸汽机。他为后来蒸汽机的发展和完善奠定了基础。——译者注)建造了第一台真正意义上的蒸汽机,并且还利用它完成了许多有用的工作。例如,英国的一个煤矿用它来抽水。瓦特和纽科门都是有组织、有系统、有目标的发明家,而瓦特的蒸汽机尤其符合创新模式:他将新出现的知识(如何扩大一个平滑的汽缸)和“缺少的环节”(压缩机)的设计相结合,开始了一项基于程序需要的创新。纽科门的蒸汽机已经为其市场铺平了道路(当时已经有几千台纽科门蒸汽机投入使用)。但是,这种内燃机——含有我们现在所说的现代科技——的真正“发明者”既不是纽科门,也不是瓦特,而是英裔爱尔兰化学家罗伯特·玻意耳(Robert Boyle)(玻意耳 (1627-1691),英国化学家、物理学家和自然哲学家。1663年当选为英国皇家学会会员,1680年当选为会长。玻意耳为近代化学的奠基人之一,是第一位阐述元素本性的科学家,使化学发展有了新的起点。玻意耳在物理学方面也有成就,研究得最多的对象是气体,其研究成果以发现气体的弹性(即可压缩性)最为有名,他证明了空气的体积与加在它上面的压力成反比,这就是著名的玻意耳定律。——译者注),而他的这种发明纯属“灵光乍现”。只是玻意耳的发明无法运作,也不可能运作。因为他是利用火药的爆炸来推动活塞,这种方法会弄脏汽缸,每一个冲程以后,人们都要把汽缸拆下来清洗一次。但是,玻意耳的创意先后启发了他的助手丹尼斯·巴本(Denis Papin)、纽科门以及瓦特,研制出了可以运转的内燃机。而玻意耳这个天才所拥有的只是一个聪明的创意,它属于创意历史的范畴,却不属于科技或创新史范畴。
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目标明确的创新源于周密的分析、严密的系统以及辛勤的工作,这可以说是创新实践的全部内容。我们之所以要将它展示出来,是因为它至少涵盖了90%的有效创新。与其他领域一样,想成为一个杰出的创新实践者,只有经过某种训练,并将它完全掌握后,创新才会有效。
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那么,代表创新训练核心的创新原则是什么?其中有几个“要做”——指必须要做的事情;还有几个“不要做”——指尽量避免做的事情;另外,还需要满足我所说的几个“条件”。
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Ⅱ 要做的事情
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1.有目标、有系统的创新始于对机遇的分析,而对机遇的分析则始于对创新机遇的来源进行彻底思考。在不同的领域中,不同的来源在不同的时间里有着不同的重要性。例如,在基础工业生产程序领域中,也许人口统计数据这个创新来源对于寻找程序中“缺少的环节”的创新者来说,就不太重要。因为,在这样一个生产程序(如造纸程序)中,经济现状之间有着很明显的不协调。同样,新知识这个创新来源,对于那些创造新的社会工具来满足变化的人口所产生的需求而言,也没有什么实际价值。但是,所有创新的来源必须有系统地进行分析和研究。仅仅注意到它们是不够的,研究工作必须有组织、有系统、规律性地进行。
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2.创新既是理性的又是感性的。因此,创新第二项要做的事情就是走出去多看、多问、多听。这种做法值得再三强调。成功的创新者左右大脑并用:他们既观察数字,又观察人的行为。他们先分析出要满足某个机遇所必需的创新,然后,他们走进人群,观察顾客和用户,了解他们的期望、价值观和需求。
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这样,可以了解创新的接受度和价值,可以了解到某项创新方案是否符合人们的期望或习惯。然后,创新者可以自问:“这项创新应对顾客有什么好处,才能使得原先勉强接受它的人变得愿意使用它,并且从中看到自己的机遇呢?”不然的话,创新者极有可能面临以错误形式推出正确创新的风险——这正是某家大生产商的遭遇。这家公司专为美国学校提供学习用的电脑程序,但是那些对电脑怀有恐惧心理的教师并没有采用这些极为优秀的程序,他们认为电脑对他们根本没有帮助,反而是一种威胁。
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