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佩琪甚至会留意自己的着装。“作为服务承包商，我经常在家办公，坐在家里穿着睡衣就挺好，有什么关系呢，不是吗？但我总是像要去办公室那样穿着打扮好，包括鞋子、头发等，每天都如此。如果穿着睡衣，我会觉得懒散，没有完全睡醒。而穿着正式的工作装坐在桌前，我在心理上就准备好了。”对佩琪而言，这又是一个有用的触发因素，可以促进更好的思维表现。（对科学家而言，这是他们所说的“具衣认知”的一个很好的例子。）
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想想工作场所中有什么提示特别能让你联想到高质量的思考，想办法在自己周围布置一些这样的提示。记住，能激发你内在最佳状态的事物，完全要视个人情况而定。和佩琪不同，你可能把睡衣和昏暗环境与创意相联系（没准之前你就是在那样的环境中完成了自己最富创意的工作）。这样的话，那就把灯关掉，穿上能带给你灵感的睡袍。
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用睡眠提高脑力
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我在本书一开始就说过，大脑的深思熟虑系统只有休息好了，才能以最佳状态运转。只有睡眠好了，你的大脑才有机会和能力在必要的时候调动你全部的智力。睡眠不好，你的智商就会降低。加州大学伯克利分校睡眠与神经成像实验室管理人马修·沃克（Matthew Walker）做了多个研究来揭示这个鲜明的事实。其中一个实验结果表明，踏实地睡一晚之后，人们从信息中找到各种繁杂规律的效率提升了一倍。7另一项实验结果表明，人们在经过快速眼动（REM）睡眠——通常睡得越久，这种状态出现的次数越多——休息期后，解出的字谜数增加了30%。8
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并不是说筋疲力尽时我们就无法聚集精力来坚持某事，相信这点读者们都深有体会。如果只是应对熟悉或可预见的挑战，我们让无意识系统掌控也能应付过去。9如果我们确实全神贯注于手头的工作，也愿意付出额外的努力来集中注意力，我们是可以调用深思熟虑系统来短时间冲一把的。但要是我们处理的既不完全是日常工作，也不完全需要全身心投入——换言之，就是我们平常大部分时间里的工作内容——在疲累状况下，我们就无法灵活地调整脑力来维持最佳表现。
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除此以外，我们需要适当的睡眠才能充分利用好每天的精力。一夜之间，我们要经过多个持续90~120分钟的睡眠周期，依次是浅层睡眠、深度睡眠和快速眼动睡眠。每个睡眠阶段在帮助我们处理加工外界的经历方面扮演的角色略有不同：比如，回顾一天的事件，回想学到的东西，围绕新信息强化神经通道以便我们将来更容易记起，还有把新信息与此前已经编码的知识相联系等。10在一整晚的睡眠中，经过很多轮睡眠周期后，醒来时我们就能对前一天所发生的事有更深刻的理解。同时，睡眠时间不长意味着我们创造的能持续很长时间的记忆和见解会少很多，也就是说，我们记住和理解的东西变少了。
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然而，还是有很多人坚持认为蜡烛两头燃没有问题。大家都能想到缺乏睡眠的司机可能会撞毁一辆车，但却会认为完全的脑力劳动是不会受睡眠不足影响的。某些行业加夜班还是很常见，因为大家都相信，醒着比休息一会儿更有利于在最后期限前完成工作（并且获得荣誉勋章）。但没有人能对神经生物学的作用免疫。重大的判断失误时有发生。安德鲁在投资银行工作，他跟我说起同事们因为忙于重大交易被要求待在办公室不能睡觉时犯的错。“他们筋疲力尽，会把敏感邮件发错人，打电话打错人，把本应该告诉买方的高度机密信息告诉了卖方，后果往往非常严重。”
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佩琪学会了哪怕最后期限马上就要到了，也要保证睡眠。“我会工作到很晚，希望能把困难解决，我想‘只要加把劲儿就做完了’。但这不是完成工作的好办法。总会到一个点，我知道如果睡一会儿，早上再接着做，我一下就能搞定，不用在夜深了还垂头丧气地坐着熬。”
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有时我们打算要好好睡一晚，但却不让大脑轻松地获其所需。我们都知道做不到的原因通常有：工作时间太长，要早起给孩子的上学做准备，无休止的通勤等。但一个经常被忽视的理由是，现在很多人在床上看手机和平板电脑，受到充满蓝色波长的光照，而这会让大脑误以为我们还身处在白天。褪黑素负责向大脑发出应该睡觉了的信号，但此时褪黑素的分泌受到抑制。这样我们自然就很难入睡。事实上，哈佛大学睡眠医学科的研究人员发现，睡前人们受到明亮光照后分泌褪黑素的时间要比受昏暗光照晚整整90分钟，实际上就是把当晚的睡眠时间缩短了90分钟。11
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以下是一些睡好觉的建议：
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睡眠优先。 哪怕你觉得勉强熬着也能撑下去，你也要知道，睡眠充足后的你会更敏锐。所以如果工作到深夜不确定是否该继续，那就去睡觉。第二天早上你会更敏捷、更精神，更能掌控事实真相，更能觉察出新联系。
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调暗灯光。 睡前让自己尽可能少接触灯光。不要用手机当闹钟，抑制去看手机屏幕的冲动。如果喜欢看电子书，使用漫射光源。
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养成一个与睡觉有关的日常习惯。 这样你就能更快入睡，因为善于联想的大脑会把睡前的老规矩与“该睡觉了”相联系。这个习惯最好包括每晚在同一时间去睡觉，在爬进被窝那一刻前有一些固定的活动。
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最后，如果你实在没办法获得足够的睡眠（因为工作安排或家庭责任），有令人鼓舞的证据显示，小睡能有效提升思维的清晰度。美国航空航天局开展了多个项目研究“战略性小睡”的效果，其中一项研究发现25分钟的小睡能使表现提升34%，警觉度提升54%。1260~90分钟的小睡就足够提升记忆力。13
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这就解释了为何谷歌、赫芬顿邮报、思科、耐克、宝洁等公司专门为员工准备了小睡室。当然，接受小睡的工作场合目前还相对少见。但我总是随身带着耳塞和眼罩，大家也都知道我会趴在办公桌上小睡；我认识的有些人会坐在车里或者定个小会议室小睡，有时还带着小睡专用枕头（真有这种东西）。美国睡眠基金会所做的一份跨国调查显示，1/3的人经常通过小睡补充睡眠，同时也补充脑力。14顺便提一句，这些人当中就有《搞定：无压工作的艺术》（Getting Things Done）的作者，工作效率专家戴维·艾伦（David Allen）。他告诉我他每天下午都要小睡25~45分钟，效果“比喝咖啡好多了”。15
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有氧运动（只需一点点）
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最后介绍一个简单快速提升脑力的办法：跳一跳。很多研究显示，运动能提升我们的专注力和记忆力，加快反应速度，提升我们学习和规划的能力，16使我们更好地应对复杂任务。证明这点的其中一个实验被称为“史楚普（Stroop）测验”，实验对象看到用蓝色墨水打印的词比如“红色”后，被要求正确说出墨水是什么颜色，这听起来容易但做起来难。研究表明，做一组运动就能提高测试者的分数。虽然运动不能替我们回复邮件，但锻炼一下确实能让我们在重回工作状态后处理邮件的效率显著提升。
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所以运动能把“锯子”磨快。但要磨多久？要跑步吗？要跑得气喘吁吁满身是汗吗？好消息是，诸多证据表明，只需要20~30分钟适度的有氧运动，就能让你收获大部分脑力提升的好处——阿诺德公共卫生学院的研究人员还发现，这些运动还可以分成两三次做，比如，可以快走去开会，然后快走回来。研究人员得出的结论是：“活动一下总比不动好，动得越多越好。即使是做低强度的运动也有好处，比静坐着好。”17所以，在你忙于应对挑战重重的任务时，不需要做很复杂的事情也能快速获得认知收益。
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对佩琪而言，她提升脑力的办法是骑自行车。“开完一个特别糟糕的会后，我会绕着洛杉矶骑行两个半小时。骑完后我会说 ‘好了！’然后再回到工作中。但我一般不用离开那么久，只需要几分钟我就能回来，更专注地处理工作。”
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思维课堂
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面对下一个重大任务时，试试如下的办法帮助你清醒地思考：
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从积极设想开始。 在处理艰难任务前，想想积极的事情。比如回顾最近取得的进展，或正面的事件；从理想情况开始（从那儿往前推）。
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