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第四点:更大并不总意味着更好。小公司也拥有大公司无法企及的优势。
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街头生意经:MBA课堂不会教你的 第12章 成为老板
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在公司的发展过程中,我们都必然面临一个巨大的挑战,而这个挑战是大多数人既不能理解也不希望面对的。我这里说的是成为老板的必然性。在我创建第一家公司的时候,我对成为老板这一想法很不以为然,甚至到了反感的程度。那时候我连我雇有员工这个事实都不愿意承认。我宁愿把他们说成是和我一起工作的同事,而不是为我工作的人。在我看来,我们在这个行业中是平等的,只不过扮演的角色不同而已。当然,这样想是不对的,而且永远也不可能对。即使只是一家刚刚创立的公司,总还是得有人当老板。如果你不接受这个事实,你迟早会惹来很多麻烦。
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对于那些新上任的公司老板来说,他们通常会犯两种比较典型的错误。第一种涉及他们与员工的关系,第二种则与他们对自己工作的设想有关。
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根据我的经验,想要成为好老板,你必须与员工保持一定的距离,因为你跟他们承担的责任不一样。作为老板,你必须为整个公司的利益考虑,不能让任何感情因素影响你做决定。我并不是说你不应该去关心你的员工以及他们的家庭。但是我觉得,与员工发展工作以外的关系,这并不是很明智的做法,甚至可以称得上是一种错误的做法。你的员工不应该成为你的社交朋友,而你的社交朋友也不应该成为你的员工。的确,你应该尊重你的员工。你可以和他们同甘共苦,一起笑一起哭,但别忘了你们之间的关系始终都只是业务上的。如果你做不到这一点,你将会制造很多麻烦。对于你和他们,甚至还有公司,这都会很不利。
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这样的建议,我是多么希望有人能在我成立第一家公司之前就告诉我啊。然而,即使真的有人给了我这样的忠告,我也不确定当时我能否听得进去。因为这种建议乍听上去似乎与人的本能相矛盾,甚至也违背了公司成立之初我们推崇的那种精神。当你开始经营第一家公司时,你不自觉地会表现出一种亲近员工的倾向。毕竟,一个星期有六七十个小时,你们是在一个异常紧张繁忙的环境中一起工作,一起为生存而战斗。这是一次刺激的冒险经历,你们得互相依靠才能成功;同时这里面也存在着一份美好的同志情谊,人人为我,我为人人。你最不想做的事,就是制造壁垒来阻隔你们之间的关系。你的员工也算是你生命中最重要的人,为什么在工作之外不能成为好朋友呢?
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当我创办第一家公司时,我也考虑过这个问题。当时我有七名员工。除了一个之外,其他六人私底下都跟我交情很深,成了我的好朋友。他们常来我家,我有空也会去他们家里做客,我们的家人也常聚在一起,吃吃饭啊,度度假啊。后来,我费了一大番周折才明白我犯了个多么大的错误。
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刚开始的时候,我频繁地给员工升职。但实际上,他们并不能胜任那些职位。我们有一位司机,我很喜欢他,就把他招进公司负责接电话。四个星期后,我又升他做了客服部的经理。这样做有什么不妥呢?我们当时的确需要有人来负责这项工作,而他又是我的朋友。没想到,他根本就不具备客服部经理所需具备的工作能力。后来我意识到了,我付了太高的薪水让他来做这项他根本就不能胜任的工作。我很生气,但是,这错在我自己而不在他。
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我还有个倾向,就是总喜欢牢牢抓住一些人不放,即使我知道这样做是不对的。我们曾需要一位销售经理。我就把这项工作给了公司的一位销售员,他也是我的一位朋友。结果简直就是一场灾难。我承认,他的确是个销售高手。他把我们所有最好的客户都转移到了自己名下,并宣称办公室里达成的每一笔买卖都是他的功劳。而我呢,则不断地找理由替他圆场。直到有一天我发现他谎报账目,自行抬高了他从我们一个最大客户那得到的佣金,我才知道自己受骗了。之后,我就把他开除了。
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然而,真正让我意识到自己错得太离谱的还是另外一件事。这件事牵涉到公司的首席调度员,他是最初与我一起打拼的员工,同时也是我的密友。我们的家人经常一起出游,度过了许多美好的时光。我视自己为他家的一名成员,同时,我也把他当做我的家人看待。后来,我却发现他盗用公司的财产。他负责掌管公司的小额备用金,结果他却把钱放进了自己的小金库。我本该对他进行严格检查的,可是我没有这样做,因为我把他当作朋友一样信任。没想到,他却利用我这种信任暗地里搞鬼。这件事对我的打击很大。这些钱虽不足以给公司的生存造成威胁,但给我带来的情感上的伤害,真的很大。在找他当面谈论这个问题之前,我先回了家,难过地哭了起来。
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与员工的关系太过密切是很危险的。遗憾的是,我们非得要经历这样惨痛的教训之后才能明白这个道理。我目睹了太多的企业家遭遇此事。我在第5章提到过的艾妮莎·特尔沃,就是一个很好的例子。有一天,她来找我,说她感到很失意。她与两个跟了她很长时间的员工之间出现了问题,这两个人都是她刚建公司时的销售功臣。她不得不让其中一个离开,但她又把那人当成是好朋友。她说,这种经历对她来说的确是极其痛苦。我能体会到她有多难过。
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与此同时,她还犯了第二种典型错误。这种错误是多数企业家创业之初常犯的,尤其是当他们陡然发现自己已经坐上了公司的头把交椅时,就更容易犯这种错。艾妮莎觉得要成为好老板,她必须是个好的管理者。因此,她花了很多时间待在办公室,打理各种各样的后勤杂务,处理数不完的零星琐事,以此确保她的公司能正常运转。即使遇到不喜欢的工作,她也会觉得自己有义务去完成。我也犯过同样的错误。在这个过程中,我还差点毁掉了公司。
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“你喜欢做什么?”我问她。
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“我喜欢攻克难题以及建立公司的那种兴奋的感觉。”
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“嗯,我也一样。”我说,“但是,我认为我不是个好的管理者,而且我也不想成为这样的人。我想做自己想做的事。你肯定想知道我是怎么解决这个问题的,对吧?我招了一大堆人来替我打理这些杂事。”艾妮莎听我这么一说,忍不住笑了起来。“事实就是这样的。”我说,“他们喜欢处理细节问题,喜欢事后进一步跟进调查,喜欢写信记备忘录。他们喜欢做这些你我最讨厌的事。”
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“没错,我确实讨厌做那些事。”她说。
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“是啊,这种事本来就不归你管。”我说,“打理生意并不代表你得整天坐在办公室里忙这忙那。管理是另外一种不同的工作。你觉得请专业的会计人员来管理账目是理所当然的事。那么,你为什么会认为自己必须得是个管理者呢?你是你自己公司最棒的销售员,所以,你应该把精力放在销售上。你仍然可以给你的公司指明方向,制定标准。但首先你必须得让你从管理层中摆脱出来,把权力移交给那些比较擅长此道的人,然后你就可以做你自己喜欢的事了。”
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找到合适的人也是至关重要的。这方面我就很幸运。记得我刚建公司不久,有个年轻人,除了工作,我跟他基本上没有什么交往。他比我小13岁,住得很远,做事风格跟我完全不一样。怎么说呢,他确实比较适合处理细节问题。不管怎样,他后来当上了公司的总裁,也成了我很好的工作伙伴。我很喜欢他,很多时候都听从他的意见。同时我也很庆幸,我们没有成为社交上的朋友。
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当员工偷窃时
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我想回到员工偷窃的这个问题上来,因为我觉得这是我们所有人必须处理的最棘手的问题之一,而且第一次碰到时是最难处理的。这种突如其来的背叛会使我们感到震惊和难过。如果处理不当,结果可能会严重影响你的心态和公司的发展。
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我给大家举一个这方面的例子吧。我知道这么一个人,她呢,成功经营着好几家B&B民宿旅店,我们都叫她娜奥米。整整9年的时间,她一心扑在旅店生意上,每个星期至少都工作55个小时。终于有一天,她决定给自己放个假,暂时把日复一日的管理工作抛在一边。当然,这个时候她的那些旅店都运营得很好,而且她也完全相信部门经理们能接下她的工作。她觉得是时候可以放手让别人来操持业务了。
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她也确实这样做了。接下来的两年中,娜奥米生活得相当幸福,旅游,结婚,花大把的时间用于娱乐消遣、业余爱好和慈善事业。每个月她会与总经理们见一次面,讨论公司的重大事件。偶尔她也会到公司巡视一下,与员工一起共用午餐,但基本上她不参与公司的具体事务。所有的一切看上去都挺好的,她也比以前更加快乐了。旅店经营如此成功,她又何必去画蛇添足呢?
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亲爱的诺姆:
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