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最重要的是,关爱者应该关心他人,我想这个观点不会引起什么争议。然而,传统时代遗留下来的一个相反观点仍然会不时浮现在我们面前,例如,人们还能听到一种古老的说法,就是当婴儿啼哭时,你不能马上抱起他抚慰他,否则的话他的脾气只会越来越大。现代流行的行为科学理论与这一观点一致,它也认为父母的这种反应只会让婴儿啼哭得更厉害。(不过,凡是具有实际的育婴经验的人都强烈反对这个观点。)
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与此同时,仍然有些教育家认为,除非在圣诞节,老师不能随便放下架子向自己的学生微笑。(我希望提出这种建议的人都已离职,不能再继续伤害孩子了。)另外一些教师仍然坚持他们“来这里不是为了讨学生喜欢”,这往往也就成为了他们不能或不愿关爱学生的一个合理解释。现有的研究“已经清楚地表明了对学生友爱的老师在教学方面效率也很高……并且驳斥了学生可以从冷漠、古板、有距离感的老师那里可以学到更多的神话”。
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示范。早在孩子学会站立之前,或者甚至是他们摆出一副漠不关心的架势之后,孩子还是在通过观察大人是什么样的人来学习如何做人。几乎每个人都知道成人是通过榜样来教育孩子的。但无论是有意还是无意,我们常常忘记我们的所有行为对孩子来说都是榜样。例如,我们可能在孩子面前做了一件事,想以此示范某种行为或态度,但让人不安的现实却是,孩子同时也在模仿我们十分钟以前的行为,而那时我们并没有好好考虑自己该怎么做。
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如果孩子们看见我们从身处困境的人面前快速走过,他们学到的是别人的痛苦与我们无关。如果孩子们听到我们以“我们vs.他们”的方式来谈论这个社会,他们学到的是无须用同样的方法对待来自不同背景的人。如果孩子们屈从于强权和控制,那时因为你就是这样对待比自己弱小的人的。但如果他们成长的环境中充满了爱、公平、尊重和同情,他们也会学到这些。事实上,研究表明,如果父母本身就是关爱他人、乐于助人的人,孩子也更有可能变成这样的人。
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当我们带着尊重倾听时,当我们试图帮助陌生人时,当我们承认自己的错误时,我们都是在示范。除了付出爱以外,几乎所有其他能为孩子做的事都比不上向他们忏悔和道歉更重要、更困难。向孩子道歉是在告诉孩子“如果我说了什么让你感到窘迫,或者伤害了你的感情(我也不是一个完人,所以也有可能做出这样的事),请告诉我”。这样的成人毫无疑问将会树立一个勇气和关爱的榜样。
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通过关爱孩子,我们以身示范了关爱的重要性(关爱不仅仅是简单地提供他们所需要的东西)。然而,这种关爱的冲动要以不妨碍孩子自己独立解决问题并从中发现自身的能力为界。另外一条同样重要却又往往被忽视的是:冲上去帮助孩子可能会阻止他们向朋友、兄弟姐妹以及同学求助。我们希望成为帮助他人的表率,但我们不希望教导孩子们相信大人能够应付一切因而不需要同辈的协助。
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解释。“展示并告知”并非只是小学生的活动。示范和解释是天生相伴的两个要素。离开了前者就等于忽视了研究结果所支持的一种常识性智慧:行动比语言更有力。离开了后者就等于剥夺了孩子思考和讨论他们所看到的事情的重要性的机会,从而也就不能充分地将之内化于孩子自身的行为方式之中。
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我已经阐述了解决问题要求我们和孩子进行对话,向他们提供解释和说明。但这并不只是解决问题时才有用的一个策略,要使孩子成为一个有自我道德约束的人,就有必要每天进行这一过程。研究者发现,那些父母在他们的孩提时代就倾向于和他们一起分析原因,而不是惩罚他们或者只是要求他们简单地服从的人,更有可能乐于助人,也更乐于参与社会公益活动和政治活动。在另一项研究中,采用引导方式来替代权威策略的中产阶级母亲发现“这种改变与孩子更高的道德水平之间有着明显的正相关性”。某一项研究甚至表明,解释能够降低孩子的侵略性。
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当然,除了致力于同孩子交谈,我们选择解释什么以及怎么解释也非常重要。解释不应该仅仅局限于指出负面行为的后果,例如,我们不能仅仅告诉孩子为什么打人是不好的,还要鼓励他们考虑为什么助人是好的。而且,不要仅从自身利益的角度展开解释,还要让孩子注意到别人在获得帮助后的感受如何。
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有时,我们还想要同孩子们讨论责任和同情意味着什么。这不是简单地向他们说教,让他们变得眼神呆滞,而是共同探讨一个人应该如何面对他人有困难的局面。比如,当我们在路上看到无家可归的人时,年长的孩子在欺负年幼的孩子时,或是遇见某个泪流满面的熟人时,我们该怎么办?如果大人们自己在这些时候都麻木不仁、无动于衷,那么他们讨论这些问题的可能性显然是微乎其微的。
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归因于积极的动机。我们不仅需要关注我们说了什么、做了什么,还应该关注我们信仰什么——关于“人的本性”、关于孩子、关于某个特定的孩子以及为什么这个孩子在下午干了这样一件事。每一次都做最坏的假定,将会变成一种自我应验的预言。让我们来看看这样的观点:道德必须要强加给那些不愿意接受的孩子,社会化是为了抑制野性的冲动,自私和侵略比合作和关爱更接近人的本性。持有这样观点的父母很可能在对待孩子时很专制。同样,我们可以想象,那些持有这种观点的老师也会如此。控制性和惩罚性的方式又会反过来导致孩子做出我们预料中的反社会行为,而这又会进一步强化人们认为有必要采取惩罚的主张。
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相反,如果相信孩子其实非常希望让大人们高兴,只不过他们不知道该如何做,相信孩子们一般都会对充满关爱的环境做出积极的反应,那么就会产生截然不同的局面。可以说,如何解释一个孩子的行为以及他为什么会那样做,有赖于我们做出什么样的前提假定。用最可能符合事实的积极动机来解释孩子的行为,就会促进另一个“良性循环”的产生。尽可能假设孩子已经被积极的价值观激励,而不是把他模棱两可的行为归因于一种让我们的生活变得痛苦的邪恶欲望,这样做将会更好地帮助孩子们形成良好的价值观。
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提供关爱的机会。人们都是通过实践来学习,父母如果希望孩子们学会关爱,就要为孩子们提供一系列的机会让他们进行第一手的实践,比如关爱宠物,照顾弟弟妹妹,辅导其他的孩子,和同学们一起商量解决问题等等。下面这个故事可能是杜撰的,但不无道理。传说很多年前,中国孩子穿的马褂扣子在背后,这就要求他们必须相互协助才能穿戴整齐。这就是我们应该为孩子提供的机会,它可以平衡孩子因为相互无情竞争而产生的自负。独立性非常有用,但如果每个人都只对自己负责,关爱的态度和行为就会在这样的文化中逐渐枯萎。
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前面描述的成人和孩子之间的合作,也必须成为孩子们的一种常态行为,在学校里尤其如此。日常的学习和玩耍都应该鼓励独立和合作。例如,我们可以把小学里常见的描写或画出孩子自己某个方面的活动,改变成描写或者画出别人的经历或想法。同样,每个学生(无论年龄)都应该有一个长期的搭档,以确保在在其中一个缺席的情况下其值日工作仍能完成。如果我们真的希望把孩子培养成充满关爱的人,就必须改变那种要求他们打败别人以获得成功的环境,创造出一种让他们对彼此负责的氛围。
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强调换位思考。我们所有人都希望孩子能够成为一个充满关爱、乐于助人的人,但我认为我们想要的还远不止这些。首先,我们希望他们不仅是为了得到奖励或是避免惩罚(哪怕只是心理意义上的奖惩)才这么做,而是因为他们把自己当作一个充满关爱、乐于助人的人。如果是因为从助人中获得乐趣或者对他人的痛苦产生同情而助人,这是可以接受甚至是令人期待的,但我们还是希望孩子有时伸出援手仅仅是因为他人需要帮助,而不考虑自己的所得。(这是对利他主义的一种合理的定义,并且也是对一部分符合社会道德准则行为的定义。)
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其次,我们希望孩子们的这种行为不仅出于理性,还要发自内心。他们不仅要有对道德准则的理性理解,还应该同他人有情感联系。许多培养道德的方法都只强调了其中的一点,而忽视了另外一点。
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最后,我们希望孩子建立一种如欧文·斯托博所说的“支持社会导向”,这是一种愿意关爱、分享,在不同的情况下给不同的人(包括那些他们不认识的、不喜欢的或看上去不相同的人)提供帮助的总体倾向。向亲密的朋友伸出援助之手是一回事,尽力帮助一个陌生人则是另外一回事,所有这三个目标都可以通过鼓励孩子们努力想象他人的思维方式、感受以及对世界的看法来达成。这就是心理学家们所谓的“换位思考”,也是“移情”(设身处地感受他人的情感生活)的近义词。如果我们鼓励并帮助孩子们进行这些练习,他们就会在通往充满关爱的道路上顺利前行。
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不能接受他人的观点、不能跳出自己的思维模式,可以成为许多问题行为(从乱扔杂物到谋杀)的原因之一。(卡夫卡曾经把战争的原因归结为“想象力的一大失败”。)换位思考能很快地帮助我们发现在表面的差异之下,自己同别人有着基本的共同点(我们都拥有共同的人性),以及在表面的相似性下,自己同别人有着何种重要的区别。孩子们首先会明白的道理就是“己所不欲,勿施于人”。但接下来,我们希望他们能更加成熟,并意识到当肖伯纳警告我们不要“用你希望别人对待你的方式去对待别人,因为他们的品味可能不同”时,他也是正确的,人与人之间不仅品味不同,需求、背景和世界观也有很大的差异。
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简言之,换位思考是培养和教育孩子成为一个有道德、充满同情心的人的关键。移情也许是我们天生的能力,我们需要也能够教授换位思考。例如,我们可以:
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·进行示范:在碰上了一个粗鲁的人之后,我们对孩子说,“孩子,我猜那个人这一天一定过得很糟糕,以至于他对我们那样大喊大叫,是吗?”这将是一个很强有力的示范。如果我们对令人不快的事情的反应是力图去理解,就向孩子表明了除了发怒之外还可以有其他的选择。更重要的是,我们让他们习惯于从别人的角度来看待问题,并试图找到他们的这种观点从何而来。
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·这样来解决问题:如果老师发现两个学生总是相互指责或者争斗,就可以让他们坐到一起,互相交流,尽可能多地了解对方的兴趣、信仰和背景。这些了解将有助于把一个人从被动变为主动,让其人性得到恢复。这就会让他人几乎不可能再残酷地对待他或者她。
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·借助艺术作品:老师和父母可以在讲故事时有意强调不同的、有时是相冲突的观点。而且,换位思考能够提供一种几乎可以分析任何书籍和电影的方法:我们可以让孩子们站在另一个角色的立场上来描述事件,用另一种视角来重新编写一个章节,进行角色扮演,或者想象事情朝着另一个方向发展。
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·直接教育:已经有很多种活动被设计出来帮助孩子注意并接受他人的感觉和观点,老师和父母还可以设计更多的练习来达成这一目标。
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