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极简GDP史 [:1704426528]
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极简GDP史 GDP的定义与计算
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现在，我们已经清楚地认识到，为了衡量国民收入，人们已经做了很多年的努力，对它的认识也相应地经历过很多变化。正如理查德·斯通所说，国民收入不是一个“客观事实”，而是一个“经验性构想”：“为了确定收入必须建立一种理论，收入在这种理论中将会作为一个假设的概念，然后再把这种概念和一系列特定的基本事实联系在一起。”[20]
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在现实世界中，并不存在等待着经济学家们去测量的GDP。这是一个抽象的概念，经过半个世纪的国际化讨论和标准设定，它已经变得极为复杂。统计员手册已经长达数百页，而且要详细理解国民收入核算是一件极为费时费力的事情。不过，现在是时候厘清它的基本要素了。
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定义：GDP是什么
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如果没有一些相关的知识储备，对GDP进行定义就会变得出奇的困难。因此，这一章节对于初次接触GDP的人来说，可能有些复杂难懂；然而对国民经济核算专家们而言，他们会认为这些太小儿科了。对GDP的理解过程，有点像难度逐级上升的电玩。
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资料来源：J.Steven Landefeld, Eugene P.Seskin, and Barbara M.Fraumeni，“Taking the Pulse of the Economy：Measuring GDP，”Journal of Economic Perspectives 22，no.2（2008）：193-216.
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GDP及其各组成要素的测量体系也已经变得越来越复杂了。这既是因为其测算方法越来越复杂，又缘于经济本身的复杂程度在提高。比如，服务业在经济中所占的比重越来越大，而要测量它的产量天然地要比测量拖拉机或棉织物的产量困难。
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联合国首部《国民经济核算体系指南》发布于1953年，这是所有国家都应遵守的。当时，它还不到50页，到了2008年，国民经济核算体系的文件已经长达722页。该体系深受大家欢迎的说明文件足足有400页。[21]在国家统计学家的群体中，没有几个能对此充分掌握。也就是说，能够真正理解这些定期公布的GDP数据是如何构成的人，绝对是凤毛麟角。这其中不包括很多对GDP品头论足的经济学家。那么，让我们先深吸一口气，再开始接下来的几页吧。
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要从这些基本要素着手，GDP可以通过3种方法进行衡量，它们大体上相互等同。你可以累计所有的经济产出，可以加总所有的经济支出，或者可以计算收入总额。表1-1显示了上述3种计算方法、组成成分以及它们在2005年美国经济中所占的比重。
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本章其余部分涉及GDP，但在接着叙述之前，需要指出的是，经济总产出还可以由GNP来衡量。GDP计算的是一个国家国界范围内的经济产出。GNP则计算一个国家所有生产单位的经济产出，有些发生在国界之外。也就是说，这两者的主要区别就在于GNP还包括来自国界之外的产出或收入。对于一些小国家来说（例如爱尔兰和卢森堡），两种衡量方法差别巨大。不过，对于绝大多数国家来说，差别并不大，但有些国家还是更愿意用GNP而不是GDP来进行统计。
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GDP也是一个“毛产值”，因为它并不因资产折旧而进行调整（也就是因磨损而导致的资产价值随时间下降）；如果要扣除折旧的话，得到的将是国内生产净值。在某些方面，这将会是一个更加有意思的统计（本书第6章将会阐述理由），但它在有关经济的日常讨论中很少被提及。
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图1-1 循环流动
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让我们再回到GDP。有时它被描述成一种听起来有些神秘的“循环流动”，正如图1-1中显示的那样（它被建成菲利普斯机中的管道）。
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这意味着国民经济核算，就像任何核算一样，要对账目表的两边都进行合计。一个消费者的支出是一家企业的销售收入。当我们对整个经济进行合计的时候，相对应的资金流必须平衡。
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支出法是报刊和电视上最为常见的GDP测算方法。评论家们经常谈论消费者不愿打开钱包或者企业投资意愿低迷的情况。它基于下面这个等式：
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GDP=C+I+G+（X-M）
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GDP等于消费支出、投资支出、政府支出及出口之和减去进口（贸易顺差或逆差）。这是任何学习过经济学入门级课程的人都知道的。
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这个概念看起来确实非常简单。GDP就是一国经济中所有支出的总和。支出可以被划分为几大类别。按照凯恩斯的方法，支出可以分成：
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●C，消费（个人或家庭）。
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●I，投资（公司）。
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●G，政府支出（注意，这里指的是货物及服务消费，而非福利或退休金等转移性支付）。
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●（X-M），出口减去进口。[22]其中每一分类均可再分为子类，比如食品支出、建筑投资或政府教育支出。