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如何作出正确决策 [:1704432214]
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运用想象力来作出决策
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在访问国家消防学院的过程中，我们与一位培训项目的高级开发人员进行了会谈。谈话过程中，他站起身，走向房门，并关上了门。之后，他压低声音说道：“如果想成为一名优秀的消防指挥官，你就需要拥有丰富的想象力。”
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他指的是运用想象的能力──想象火情如何开始，如何持续蔓延，如果使用新的灭火方法又将产生哪些后果等。无法想象这些事情的指挥官，将陷入重重困境。
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为什么那位高级开发人员在说出这项能力之前要神秘兮兮地关上门呢？原因在于，将“幻想”作为力量之源，如同将“直觉”作为力量之源一样，无疑是令人尴尬的。他口中所说的“幻想”，对应的是科研领域中隶属于启发式决策策略（heuristic strategy）的“心理模拟”，即有意识地去想象人或者物体，并经过数次转变过程来改变这些人或者物体，最终到达与起点不同的终点状态，这种想象的能力即为心理模拟。这一过程并非静态的抓拍，而是通过一系列抓拍，来观察事物的动态进程。
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下面是一个简单的心理模拟能力小练习。图三中包含两张图片：起始状态中，卡车停在地面上；目标状态中，卡车下有若干固体块，支撑其悬浮于空中。读者是否能够通过自身努力，设想出一种方法，将卡车置于固体块之上而悬于空中呢？所有一切都需要你独立完成，工具是无限多的固体块以及一把千斤顶，这是你唯一准许使用的工具。
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完成这一任务的方法之一，如图四所示。从初始状态开始。然后，通过千斤顶抬起右侧后轮车胎，在其下放置若干固体块，移走千斤顶，再抬起左侧后轮。重复这一过程，直到所有轮胎都被抬起为止。接着，在车底盘的正中部位下放置若干固体块。在那之后，（小心翼翼地）移走各轮胎下的固体块，直到车体达到目标状态。
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上述行为属于一个操作序列，因为我们需要从某一状态转换至另一状态，填补初始状态和目标状态之间的空隙。某些个体会采取视觉想象的方式来完成这一过程，而且同图四中所示序列相同。另有个体则声称，他们不需要视觉想象，仅通过逻辑分析即可完成任务。
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示例八 汽车营救
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紧急救援队的领导接到通知，要去营救一名驾车撞上高速公路水泥柱的男子。他赶到现场时，其他消防员已经就位，他们正在使用“救生鳄”──一种液压工具，可以插入到狭窄缝隙中，施加巨力，增大开口。交通事故中经常出现车门受损、困住乘客的情况，救生鳄此时即可派上用场，救人一命。
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救援队领导走到汽车旁边调查情况。车里只有司机一人，已经昏迷不醒。这位指挥官绕车而行，检查各个车门，发现全部车门都已经受损，无法打开。很难用救生鳄去撬开车门救人。
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调查过程中，指挥官注意到，强烈的撞击损坏了很多车体支撑柱。他开始思考是否可以打开车顶棚，将司机拉出来，而不再纠结如何在车身打出开口。他开始努力在头脑中想象这一过程。他想象着如何将车顶移开。之后，他又开始设想将司机拉出来的画面，想象着救援人员如何自始至终撑着伤者的脖子，如何将伤者移动到驾驶区之外，又如何将他拉出来。一切看起来都较为可行。他又重新在脑海中演示了整个过程，没有发现任何问题。之前他曾经听说过类似的营救方式，但是没有亲身实践过。
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他向队员传达了一下营救方案，最后工作完成得非常顺利。唯一的小意外是，司机的双腿卡在了方向盘下面，指挥官又派出几名消防员进入车厢，拔出了伤者的双腿。
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在“汽车营救”的示例中，心理模拟的效果令人非常满意。先前示例四“天桥救援”中，心理模拟则是不完整的，它忽略了云梯背带无法承受重力这一因素。
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心理模拟并不总是成效显著的，下面就是一个例子。
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示例九 利比亚大型客机
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1973年2月21日，接近下午两点钟的时候，一架利比亚大型客机从班加西机场出发，飞向其目的地开罗。至少，当时机组成员们是如此认为的。事实上，该飞机刚刚经过了托亚菲克港──苏伊士运河的最南端。此刻，它正在穿越西奈半岛──当时为以色列部队所占领。飞机已经严重偏离了航道。
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以色列雷达发现了飞机的踪迹。以色列国防部队异常紧张，他们误以为这是一次恐怖袭击──据传，恐怖分子的计划是劫持飞机，行驶至人口密集的区域上空，再自行引爆。可能攻击的目标包括特拉维夫市、迪摩纳的核设施以及其他民用及军事目标。以色列认为，该飞机偏离了日常的空中路线，侵犯了埃及空域。飞机通过了埃及战区最为敏感的地带，却没有任何埃及军队的米格飞机前去调查。按照常理，埃及军队应该高度戒备，但埃及军队的对空导弹没有发射一枪一炮。埃及通讯机构也并没有提及这架“入侵”的飞机。而以色列方面知道，埃及的预警系统是非常敏感的。一个月之前，埃军就击落了一家误闯入埃及领空的埃萨俄比亚飞机。
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下午1∶54，飞机驶入以色列战区中的西奈沙漠，飞行高度为两万英尺。飞机所选择的航线被以色列定义为具有“攻击性”，是埃及飞行员入侵的必选之路。
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下午1∶56，两架以色列F-4幻影攻击机被派出进行侦察。下午1∶59，幻影攻击机拦截到了客机。由于客机的机窗帘子都已拉下，因此幻影攻击机飞行员看不到任何乘客，只能辨别出飞机上印有利比亚的标志。他们还看到了利比亚的机组成员坐在驾驶员座舱内，而且确定对方亦辨认出了己方，因为以色列战机上都印有“大卫王之盾”的标识。一位幻影攻击机飞行员报告说，利比亚飞机的副驾驶当时正直直地盯着他的眼睛。
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遵循国际惯例，以色列战机发送了广播信号，并且摆动机翼，指示利比亚客机降落到莱菲蒂姆空军基地。被拦截的客机本应该按照指示降落，及时通知相关空中交通管理部门，并且与拦截者建立广播联系。但是，利比亚驾驶员完全没有执行上述行动。机组成员的确打出手势，说明他们明白了对方信号的含义，并且愿意遵守指示。尽管如此，客机仍然固执地朝着东北方向行进。
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下午2∶01，幻影战斗机向客机机头发射了数枚示踪弹。客机遂转向莱菲蒂姆空军基地方向，并下降到五千英尺的高度。同时，飞行员也放下了着陆设备。突然，他将机头转向西侧，并开始攀升高度，看起来与逃跑无异。幻影战斗机向客机发射了警告弹药，但利比亚飞机毫无悔意。一直监控情况进展的以色列将领们就此确认，这是一架执行恐怖袭击任务的飞机，必须加以阻止，防止其逃窜。他们向幻影战斗机下令，必须强迫对方着陆。
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下午2∶08，幻影战斗机向利比亚机翼尾端射击。虽然右翼受损，客机仍坚持向西行驶。随后，幻影战斗机开始攻击客机机翼翅基。最终，客机不幸坠毁。飞行员本来想停到沙丘之上，却功亏一篑。结果，超过一百名的乘客和机组成员中，仅一人生还。