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电视报道对扑克牌游戏来说确实是一个福祉，但也误导了许多临时玩家，使得他们把太多重点放在比赛的结果上，而忽略了做出正确决定的过程，并且他们还认为这就是正确的打牌方式。
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德万对我说，“把对手的底牌缩小到一种可能性的情况并不常见，而电视节目却会让你相信你可以做到这一点。”
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虚张声势，让对手猜不出你的底牌
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德万有一个非常出名的网络昵称叫“durrrr”，之所以选了这样一个昵称，是因为他觉得这个昵称能使其他玩家输牌之后情绪失控。德万在17岁时就在网上的“全速扑克室”（全球性虚拟扑克室）投入了50美元的赌注，之后从波士顿大学辍学，成为一名全职扑克牌玩家，并在“在线扑克食物链”中一路升级为顶级掠食者。每个月他都有上百万美元进账，有时他也会输钱，但大多数时候都会赢。
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2012年我与德万有过一次对话，当时人们普遍认为他是全世界最棒的无注限德州扑克玩家之一。人们都知晓德万勇于创新、进攻主动，最重要的是毫不畏惧。2009年，德万向全球扑克牌玩家发起挑战，进行一对一的比赛，除了他的好朋友菲尔·加尔福特之外，其他对手全都惨败。3位扑克牌高手相继与其鏖战，德万战胜了其中的两位。
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虽然打牌时比较高调，但德万为人却十分低调，总体来看，德万思考扑克牌游戏和思考世界的方式是非常符合概率方法的。他之所以能赢得比赛，是因为他的对手总是过于自信。德万对我说：“生活中的大多数领域都需要用概率的方法思考问题，而不是简单的是或否。不论是分析建立税收联盟、购买食品，还是分析自己是否会被解雇，在很多领域中，人们其实都存在巨大的缺陷。”
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德万总会设法搞乱比赛、迷惑对手，以利用这些人性的缺陷。如果说扑克牌比赛中最重要的技术是学会如何预测对手的底牌，那么第二重要的就是学会反预测。德万说：“一个人的牌技越高，我们就越不能确定他的底牌是什么，越不能确定他在做什么、他的手牌范围是什么。而且，他常常会利用你对他的判断做文章。”
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虽然我永远不可能成为德万那样的玩家，但作为职业扑克牌手期间，我也在以自己的方式这样做。2000年年中，在一些不那么激烈的在线扑克牌游戏中，我打得保守且谨慎，虽然也能赢钱，但我很快发现，更为主动的方式才能赢更多的钱。于是，我就想找到对手预测我的底牌范围时可能出现的盲点。
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比如，发出前3张公共牌时，如果你加注，那么你的对手自然会认为你的底牌非常大，其中可能有 A、K 或 Q，当然，有时的确如此。但如果你的底牌同“律师”的一样，是7♣ 6♣这样的小牌，同样可以加注。我的发现是，当 A 或 K 这样的大牌出现在台面上时，对手通常会相信我有可配套的牌，于是选择弃牌。而如果是一些小牌，我也总能凑成对子或其他好牌。有时，我甚至可以用这些公共牌凑成一副看似不大可能凑成的顺子，使对手变得情绪失控，开始像疯子一样乱玩。扑克牌有意思的地方在于，虽说原因各异，但牌技最佳的玩家和牌技最差的玩家玩牌时都可以随心所欲地出牌。于是，即使很有可能赢得对手的赌金，你仍然可以假装自己是个臭手，让对手放松警惕。
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最终，有些对手识破了我主动出击的牌风，但也无妨，因为当我的底牌变得“可预测”时，如底牌为一对 K，对手会更愿意跟注，这样我就能够赢更多的钱。
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实际上，虚张声势和主动出击的玩法在扑克牌游戏中是很常见的，而且也是很有必要的，否则对手轻而易举就能识破你的底牌。从5年前开始，我不再定期玩扑克牌，此后扑克牌游戏中主动出击的牌风变得极为普遍，博弈论和计算机仿真程序都强烈地指出，这是最佳玩法。利用大量的可能性闪电攻击你的对手，是使他的概率计算变得复杂的最好办法。
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有时，你可能会发现对手在某些状况下对概率的直观预估过于粗糙。当一个扑克牌玩家认为对手绝不会以某种方式——比如虚张声势的方式——出牌时，这时你便有机会混淆他对“不大可能”和“不可能”的认识，以达到利用他的盲点的目的。
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德万说：“我知道我做过的许多事情并不是最佳选择，但长期来看，恰恰是这些事情为我赢得了大笔赌金。但直到最近几年，人们才终于开始意识到这一点，情况才有所改善。”
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无注限德州扑克是德万最在行的游戏，也最适合采用这个游戏策略，因为牌手能够通过赌注的大小控制每个决定可能输掉的赌金。德万有些选择涉及的赌金不超过100美元，而有些则高达10000美元、100000美元，甚至更多。只要能在有百万美元赌金的底池中做出几个额外的正确决定，那么每次输掉的100美元就算累积起来也不算什么。
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而我大多数时候玩的是有注限德州扑克，每轮的注额增量是固定的。（有注限德州扑克一直是扑克锦标赛以外最为流行的玩法；10年前，在美国玩无注限德州扑克的地区通常不过两三个。）有注限德州扑克的创新性少一些。在实践赶上理论之前，我利用主动出击的玩法还是辉煌过几年的。在2004~2005年这两年，我从扑克牌游戏上获得的收入达到了6位数，加上巅峰时期的收益，累计约为400000美元。
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学习曲线与二八原则亦适用于预测领域
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我和德万的不同之处在于，无论赌金是多少，他几乎在任何时候都愿意与任何玩家打牌，而我仅与中上阶层的玩家打牌，而且为了赢钱，少不了陪一些水平较低的玩家打牌。幸运的是，扑克牌游戏兴起的头几年，水平较低的玩家比比皆是，我们称之为“菜鸟”。
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有一条学习曲线可以应用于扑克牌游戏和其他大多数涉及预测的任务。学习曲线最关键的一点，就是它确实是一条曲线：在完成任务的过程中，我们所取得的进步不是直线性的，通常如图10–3所示，它是一条曲线，我将其称为帕累托曲线。
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你看到的是一个横轴为“努力程度”、纵轴为“准确程度”的曲线。你可以将轴线标记为任何名称，如“经验”和“技能”，但总体思想不会改变。“努力程度”或“经验”是指在预测某一个问题上投入的金钱、时间或批判性思维，而“准确程度”或“技能”是指这一个预测在真实世界的可靠程度。
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该曲线的名字来自著名的商业法则，名为帕累托原理或“二八定律”（ 即80%的公司利润来自20%的重要客户）。正如我在这里所说的，把几件最基本的事情做好会有很大的帮助。在扑克牌游戏中，只要简单地学会在牌不好的时候弃牌，在牌好的时候加注，努力预测对手的底牌，就会大大地减少自己的损失。如果你真的这样做了，也许你只用了20%的时间学习如何玩扑克牌游戏，但也许其余80%的时间里你会和德万这样技术一流的玩家一样明智。
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在其他许多倚重预测的领域中，二八法则仍然成立。第一次成功的经历通常始于正确的数据、正确的技术和正确的动机。我们需要一些信息，越多越好，并且能保证其准确性。我们还需要熟练地掌握技术，越高端越好，但更重要的是知道如何使用这些信息和技术。还要关注准确性，抓住客观真相，阿谀奉承的预测并非我们想要的，出镜成名也不是我们的目的。
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图10–3 帕累托曲线
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然后，就会进入中间环节，基于经验和常识以及一些系统处理过程（而非临时随意地）建立一些经验法则（启发法）。
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