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美国人失去了工作，但我已经想出让他们重返工作岗位的办法。
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华尔街濒临瘫痪，但我知道该如何让它恢复功能。
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医疗服务领域经济状况一片混乱，我会用一章篇幅介绍这一情况。
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我的想法既非“聪明绝顶”，更谈不上“突破创新”，恰恰相反，我提出的解决方案基于每个人都知道的基本原理：只有让经济参与者无拘无束地追逐自身利益，经济才能迎来最大程度的繁荣。
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本书的其余部分探讨了如何让美国重返正轨的一系列主张，其中很多建议可能与政治主流格格不入，但是在这场即将到来的、空前绝后的大崩溃面前，我认为人们应该为此做好准备。
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[2]所有权社会指让大多数美国家庭实现所谓的美国梦，拥有自己的住所。——译者注
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国家为什么会崩溃 第二部分 当崩溃来临，出路在哪儿
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第三章 就业，就业，还是就业
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在1992年大选中，比尔·克林顿曾在竞选总部的墙壁上贴了一张纸条，提醒自己牢记对选民而言最重要的问题：笨蛋，关键的是经济！
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但大多数选民其实并不怎么关心经济，他们真正关心的是就业。这句俏皮话的根源在于：衰退的真正含义应该是你的邻居失业了，而萧条的含义则是你自己失业了。
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政治家们喜欢这样理解，而且这也是美国两党都把“就业至上”视为非正式纲领的原因所在，但他们在行为上却南辕北辙。
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“刺激计划”不刺激
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奥巴马总统似乎以为他可以通过花钱创造就业，他的8 270亿美元经济刺激计划就是这种思维的典型写照。上任伊始，奥巴马曾声称，这项经济刺激计划将为美国带来超过400万个就业岗位。一年半之后，这项计划获国会批准，白宫又大肆宣扬，它已为美国“创造或保住”250万~360万个工作岗位。
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我们都知道，政府针对这项刺激计划炮制的言辞是错误的。至于说政府的就业观是错误的，或者说政府在创造就业方面纯粹是在枉费心机，最好的例证莫过于能源部开展的“绿色工作”项目。
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能源部的官方网站上罗列了接受政府补贴的企业，其中大多为太阳能板制造商、风能开发商等所谓的新能源企业，同时列示的内容还包括这些补贴预计创造的新增就业岗位数量。截至2011年3月，能源部仍声称，纳税人为太阳能企业Solyndra公司提供了5.35亿美元扶持性贷款担保，这项计划正在为美国创造1 000个永久性就业岗位（不包括建设岗位）。
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奥巴马政府对Solyndra偏爱有加，以至于曾先后两次将该公司颂扬为新经济的榜样以及刺激计划“就业创造”能力的范例。副总统拜登与能源部部长朱棣文在参观这家公司时更是把它的厂房吹上了天。2010年5月，奥巴马总统亲自造访Solyndra，他毫不吝惜赞美之词：“经济增长的基础就是像Solyndra这样的公司。”
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能源部的贷款担保（它意味着，如果公司不能向银行偿还贷款，就需要由纳税人承担）将为Solyndra兴建一家新的太阳能板制造厂提供资金。我们将在随后讨论这笔愚蠢的贷款担保，但我们眼下必须承认的是，如果没有能源部的支持，Solyndra或许根本就没有能力建设这家新厂。然而，它并没有像能源部说的那样“创造就业”。
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2010年，就在Solyndra筹划首次公开募股时，人们在提交给SEC（美国证券交易委员会）的发行文件中看到了令人难堪的内容。Solyndra的主审机构普华永道会计师事务所在审计报告中赫然写道：“公司自成立以来始终处于亏损状态，导致现金流和股东净值始终为负，鉴于包括上述问题等各种原因，我们认为该公司的持续经营能力难以保证。”
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公司随即终止了首次公开募股，并同时终止了雇用1 000名员工的计划。此时的Solyndra并没有选择继续扩张，而是解聘了150名员工并关闭了第一家工厂，然后又将剩余的全部员工转移到接受政府补贴的新工厂。2011年，Solyndra宣布倒闭。
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Solyndra的故事是政府“创造就业”能力的真实写照。如果说这个刺激性贷款担保计划的目的是帮助Solyndra建立一家新厂，这或许还能算得上是一个成功案例，但如果是为了增加整个经济的就业量，这就是一个失败的经典案例了。
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那么如果能源部没有提供这笔贷款担保，又会发生什么呢？有两种可能：第一，它仍可以通过其他途径获得建设新厂的优惠贷款；第二，如果没有担保，银行就不会为公司提供如此优惠的贷款，而公司建立新厂的合理性也大打折扣。
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如果是第一种可能，这笔贷款担保就相当于一种免费赠送，让美国纳税人为一个前途莫测的项目埋单。
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如果是第二种可能，那么Solyndra的短期收益可能就是以牺牲其他企业的利益为代价。换句话说，所有企业都要为取得贷款而竞争，政府做出的担保则帮助Solyndra打败其他企业，最终获得这笔贷款。失败者则是那些在政府没有为Solyndra提供担保时本应获得贷款的企业。这就是说，即便银行认为某家企业或者某些企业比Solyndra更有前途，但因为有了政府的支持，它可以把风险转嫁给纳税人，于是银行最终还是选择了Solyndra。
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