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因此，只要有人提到改革社保政策，他们总能找到充分的理由向政治对手发起进攻。如果你想抢劫彼得补贴保罗，那么你可以得到保罗在政治上的支持；如果保罗在20年前也曾被劫而用来补贴帕特里克，他必将义无反顾地支持你。
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尽管其他福利政策也曾历经改革及调整，但这也只是因为它们在一定程度上有利于政治上的弱势群体。穷人不可能给社会带来多大影响，他们既不可能投票也不可能为竞选活动捐款。
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另外，老龄人口的投票行为不同于其他社会群体。60~75岁的美国人的投票率相当于20~30岁年龄段美国人的两倍，而目前正在领取社保福利金的美国人参与投票的比例更高。他们有更多的时间关注政治走向，他们更有可能无须在大选日上班，当然，他们还要依赖政治家们施舍给自己一点儿钱。
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考虑到对老年人的影响程度，美国退休人员协会（AARP）无疑是美国最大的非营利性政治游说组织。1998~2011年，该组织已在政府游说方面花费了2.07亿美元，这个数字甚至超过除通用电气外任何一家美国公司，这笔巨资被分别支付给60名内部游说专家及3家外部游说公司。
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尽管我们都知道，社会保障能生存下来并不是因为它本身有什么优点。但有了受益人带来的巨大政治影响力，社会保障制度总能遇难成祥、化险为夷，这不足为奇。
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破坏储蓄
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社会保障不仅增加了美国人的税负，而且增加了美国的国债，并在很多情况下演化为我们在第三章里讨论过的雇佣税，但社会保障的经济风险和道德风险远不止于此。
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社会保障破坏了储蓄。之所以说储蓄是经济增长的根源，是因为一切投资归根到底都源于储蓄（即便是通过借款进行的投资，这种借款终究还是其他人的储蓄）。
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从每个人的工资中扣除15.3%的税款，这当然会减少储蓄。只有收入超过满足其生活必需的开支之后，人们才能进行储蓄。因此，拿走了人们的部分工资收入必然会严重影响他们的储蓄能力。
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但政府打击储蓄的手段还不只这些，它还言之凿凿地告诉人们储蓄是没有必要的，因为山姆大叔已经安排好了一切。这恰恰是社会保障的精髓：不必担心自己的养老；既然华盛顿在你工作时拿走了你的一部分收入，那么它一定会用这笔钱料理好你的退休生活。
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这就让人们彻底失去了储蓄，失去了储蓄的动力，一旦社保福利金太少（或者是到了社保最终破产的那一天），人们就不得不面对窘境，此外，它还给更大范围的经济带来了不利影响。不要忘记，任何投资归根到底都来自某个人的储蓄，而社会保障则减少了可用于投资的储蓄，这必然会削弱美国民众进行资本性投资以及促进商业增长的能力。
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和所有政府计划一样，社会保障也与它的初衷背道而驰。社会保障依据的原理在于，因为普通美国人过于缺乏责任感，所以难以相信他们会为了保障退休生活而储蓄。
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于是，政府便建立了社会保障，以此作为一种强制性储蓄。既然美国人不能进行自我储蓄，那么美国国会只好对他们的工资征税，替他们储蓄。但问题的关键在于，纳税人为筹集社保基金而缴纳的每一分钱终究还是要被消费。因此，政府之所以要拿走纳税人的钱，是基于这样一个前提：人们不够聪明，因而他们不会为自己的退休生活而储蓄，相反会不顾一切地将收入挥霍一空。但不管纳税人对自己多么不负责，有一点是毋庸置疑的：如果没有政府干预，人们在储蓄方面的表现肯定要好于政府。政府毕竟不会攒下任何东西。我们完全可以认为，即使是在最糟糕的情况下，大多数纳税人也会把至少相当于社保税的收入作为储蓄。
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社会保障不仅破坏了几代美国人的退休生活，也剥夺了美国经济由这些退休储蓄带来的增长机会。
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伤害弱势群体
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不妨看看社会保障支付福利金的方式：一旦退休，便由SSA决定每月向你发放的福利金，然后逐年支付，直至去世。
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这就相当于将财富从短寿者转移给长寿者。从根本上说，为老年人的晚年生活提供保障没有错。储蓄不足以养老的确是一个现实问题，但强迫每个人都接受这样的保险计划显然会带来有悖常理的结果。
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比如，黑人的平均寿命较白人短6年。截至2006年，白人的平均寿命为75.7岁，而黑人的平均寿命是69.7岁。社会保障规定的退休年龄为67岁，这就是说，黑人平均可以领取2.7年的社保福利金，而白人却可以平均拿到8.7年的社保福利金。换句话说，白人享受社会保障回报的时间是黑人的3倍。于是，我们便会突然意识到，这项计划似乎有点儿缺乏累进性。
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这个道理同样适合于财富。越富有的人，其寿命往往越长，他们享有更好的医疗服务、更轻松的工作，有更多的时间进行体育锻炼，也更有可能选择健康的生活方式。因此，这种寿命预期的差距也让社会保障福利具有更强累进性。
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当然，目前享受社保福利金的退休者往往比正在缴纳社保税的就业者更富有。诚然，尽管当前福利金领取者也曾在年轻时缴纳社保税，但当时的税率远远低于目前水平。因此，社会保障实际上是在打击社会福利，使财富从年轻的穷人转移给年老的富人。
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此外，在微观层面，我们还要面对各种各样的道德问题。如果一个尚在工作的40岁就业者身患重病，而且活到67岁享受社保福利金的概率几乎为0，他会怎么做呢？如果按照意愿，你肯定不愿为一个只有活到67岁才能收到回报的退休计划埋单。因此，社会保障显然违背你的意愿。我还记得，在20世纪80年代，几个患艾滋病的年轻人曾试图停止缴纳社保税，他们的理由是自己根本就不可能活到享受社保福利金的时候。相反，他们想利用这笔钱购买有可能延长其寿命的药品。尽管理由充分，但他们的要求还是遭到拒绝。
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此外，社会保障不同于实际的退休计划，你不可能把闲钱留给自己的孩子。富人总能给子女留下一点儿遗产。因此，在这个过程中，唯一遭受劫掠的就是中产阶级。
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社会保障在很多方面与“新政”相同，同样是一项不公平交易。
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社会保障是否需要拯救
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政治家们往往善于把社会保障打造成冰清玉洁的东西，但我们偶尔也会听到华盛顿谈论如何“拯救社会保障”的问题。实际上，这些计划本身就问题缠身。
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