1704478120
1704478121
左宗棠对胡雪岩的采购相当满意，在给总理衙门的一份报告中，他再度重复了自己打通西北商路的宏伟计划。[5]尽管沙俄人在伊犁问题上百般刁难，但新疆行省的筹建工作依然在有条不紊地进行。一旦新疆行省设立，西北商路的商机会无限变大，胡雪岩的野心昭然若揭，他是在图谋西北巨大的资源和商机。
1704478122
1704478123
海归刘步蟾受命海防重任
1704478124
1704478125
1879年7月5日，左宗棠写给光绪皇帝的谢恩折快递进京。剿灭新疆叛匪，左宗棠居功至伟，北京方面晋左宗棠为二等侯爵。同一天，美国退休总统格兰特抵达日本东京。很快，李鸿章收到一封来自东京的信函，信是格兰特的助手写的，李鸿章读罢长叹一声。
1704478126
1704478127
5月期间，周游列国的格兰特到了天津，跟直隶总督李鸿章相谈甚欢，奕希望格兰特能够出面周旋琉球问题。日本囚禁琉球皇帝，在琉球实行日本管制，北京方面希望格兰特能够说服日本，不要干涉琉球内政。格兰特到了日本，日本政府将格兰特奉为座上宾，可对北京方面提出的条件，明治政府的官员们很明确地提出，不希望第三国插手琉球问题。
1704478128
1704478129
“英国驻日公使巴夏礼拨弄其间，因此调停成功的希望甚小。”[6]李鸿章向奕汇报了格兰特的来信。1879年7月7日，奕向李鸿章、沈葆桢发出军机处的军令，下令福建水师提督彭楚汉、长江水师提督李成谋筹办长江、东南沿海一线的海军防务。奕建议，聘请西方的海军将官指导帝国海军。
1704478130
1704478131
李鸿章突然想起了赫德的海军计划。英国人盯住帝国海军防务控制权数十年，当年他们利用剿灭太平军一事图谋控制权，现在他们又利用中日琉球问题大做文章。巴夏礼在东京挑拨离间，搅黄了格兰特的中间调停，导致中日局势紧张，赫德利用巴夏礼的东京挑拨，在北京加紧推销伦敦的海防计划。
1704478132
1704478133
在北京方面军事命令的背后，奕目的是要利用赫德抓权，巩固自己在清政府执政集团的地位。李成谋曾经是胡林翼的部下，彭楚汉曾是曾国藩的心腹，两位都是湘军集团的老班底。海军国防是李鸿章跟沈葆桢最重要的政治结盟筹码。将两位湘军水师提督安插到淮军集团的海防岗位，汉族武装集团内部必会倾轧，北京方面就可以掌控军政大局。
1704478134
1704478135
李鸿章决定反击奕。
1704478136
1704478137
淮军集团的干将丁日昌站出来向总理衙门提交了一份反对报告，尖锐地指出李成谋跟彭楚汉皆为陆战或江战宿将，“用之海战是谓用之所短”。淮军集团不希望跟奕闹翻，经过反复权衡，由丁日昌出面向奕推荐以刘步蟾为首的一批年轻人。刘步蟾曾就读于福州船政学堂，1876年被派到英国留学三年。[7]刘步蟾留学期间曾经在英国地中海舰队旗舰“马那杜”（H.M.S.Minotour）号实习，并担任见习大副。1878年，刘步蟾因病自塞浦路斯离舰返回巴黎休养。1879年病愈，重返地中海舰队实习，上“拉里号”（H.M.S.Raligh）。实习期间，刘步蟾因学习刻苦、勤于钻研，受到舰队司令斐利曼特（Edmund Robert Fremantle）将军的好评。
1704478138
1704478139
留学英国，在地中海舰队实习，因此伦敦方面认为刘步蟾亲英，让留学英国的军官掌控大清帝国海军防务，他们便可以有效地渗透到大清海军。在北京方面看来，年轻的留学军官不属于湘军集团，更不属于淮军集团，他们都是食皇家俸禄的帝国年轻精英，他们会更效忠于北京。
1704478140
1704478141
奕立即批准了丁日昌的提议。
1704478142
1704478143
塞防派和海防派的恩怨情仇
1704478144
1704478145
遗憾的是，北京方面的批示下来后，两江总督沈葆桢病逝。在沈葆桢病逝的第二天，北京方面就下令前两广总督刘坤一回任两江，这个安排令李鸿章措手不及。刘坤一在湘军集团的地位仅次于左宗棠，他的族叔、湘军楚勇股肱刘长佑总督云贵，西南边陲是中英跟中法的火药桶，因而云贵总督地位非同一般。
1704478146
1704478147
刘坤一家族跟淮军集团的梁子早在同治年间就结下了。刘长佑曾经效力于楚勇江忠源部，江忠源战死后，清政府执政集团为了平衡湘军各部势力，对江忠源部将提拔甚力。同治皇帝坐上龙椅的当年，刘长佑就出任直隶总督，到了1867年因盐民起义危及京畿，李鸿章取而代之执掌直隶。而留在南方独立发展的刘坤一出任江西巡抚，到了同治十一年，曾国藩在两江任上去世，刘坤一署理两江总督，可惜李鸿章强烈推荐盟友沈葆桢督任两江，“刘（坤一）不得江督，颇为怏怏”。[8]
1704478148
1704478149
李鸿章当年一定要扳倒署理两江总督的刘坤一，跟海防塞防有着莫大关系。当时，刘坤一站在左宗棠一边，是塞防派的中坚力量；沈葆桢站在李鸿章一边，是海防派的铁杆支持者。李鸿章剿灭捻军时的一员宿将、浙江海盐人沈能虎曾问李鸿章：“刘帅莅江，新政若何？”沈能虎给李鸿章派驻轮船招商局的官方代表盛宣怀写信，“窃料此公于招商局务必有指陈”。[9]
1704478150
1704478151
轮船招商局是淮军集团的改革旗帜，李鸿章岂容刘坤一染指？
1704478152
1704478153
李鸿章将刘坤一赶出两江成为必然，刘坤一成为淮军集团权势扩张的牺牲品。北京方面补偿给了刘坤一一个体面的工作：两广总督。而被撸掉直隶总督的刘长佑很快晋升为云贵总督。期间，李鸿章将淮军心腹潘鼎新推到云南布政使的位置，1876年出任云南巡抚。身为淮军集团的军事将领，潘鼎新出任巡抚级高级文官职务，是李鸿章将淮军军事集团向军事政治集团转化的重要一步。
1704478154
1704478155
刘长佑并没有给李鸿章面子，他不断给潘鼎新“颜色”，并在其出任巡抚的第二年，向光绪皇帝提交了一份弹劾报告。清政府执政精英为了平衡湘军跟淮军的利益，决定将潘鼎新调离云贵辖区。如此一来，刘氏叔侄跟淮军集团的恩怨越来越深重。此次北京方面出手之快，可以窥见清政府执政精英们的政治手腕，以南洋牵制北洋的政治意图不言而喻。
1704478156
1704478157
奕插手南洋跟北洋海军的国防，已经昭示了李鸿章对北京方面的影响力在下降。日本进兵台湾后，北京方面一直支持李鸿章提出的海防计划，可是日本吞并琉球以来，海防危机严峻，铁甲船以及海军组建进度依然缓慢，北洋在琉球问题上毫无作为，李鸿章甚至将保护琉球看成是“争区区小国之贡”，[10]毫无天朝上国保护藩属之使命感。在北京方面看来，李鸿章这是毫不顾及帝国颜面。
1704478158
1704478159
李鸿章在琉球问题上的消极跟左宗棠在伊犁问题上的强硬形成了强烈对比。当时，被派往圣彼得堡谈判的全权大使崇厚，跟俄方谈判时表现得软弱无能，政坛响起武力收复伊犁之声，西征军总指挥左宗棠更是“饰词欲战”，[11]已经为自己买好了一口棺材，准备出玉门关时抬着进新疆。左宗棠马革裹尸的豪气赢得了主战派的支持。现在，清流们对琉球问题情绪高涨，中日开战的压力让李鸿章如芒在背。
1704478160
1704478161
国子监司业张之洞站出来批评李鸿章无能：“开办机器，原以济今日之用，若不足资一战，岁耗数十万金将以何为？”[12]张之洞身为国子监的二把手，相当于国立大学副校长，区区六品小官，他的言论在郭嵩焘看来就是“乱天下”的误国之语。可是，慈禧太后很快召见了张之洞，还特许其随时赴总理衙门以备咨询。
1704478162
1704478163
清政府执政集团的别有用心激怒了李鸿章，他立即写了一份报告反击张之洞：“浙江、江西、湖北三省厘金及各海关四成税实解北洋者，分年匀计每年不过三十余万两，视原拨每年二百万之数，尚不及十成之二。臣添购利器，添练劲旅之志，寝馈不忘，终因款不应手，多成画饼。论者犹谓臣岁糜巨帑不克振作有为，岂知户部所拨之额饷，并非臣处所得之实饷。”[13]
1704478164
1704478165
李鸿章的报告将矛头直指户部。户部的掌权者景廉是咸丰年间的进士，曾经为皇帝讲课，沙俄进兵伊犁期间，景廉奉命收复伊犁未果，回京入职军机。身为满洲正黄旗的统兵大将，景廉将未能收复伊犁视为自己的人生败笔，一直支持西征军的新疆战事。李鸿章将海防军费问题推向户部，意在打击左宗棠的西北战事。
1704478166
1704478167
两江总督新上任，拉帮结派占地盘
1704478168
1704478169
刘坤一看准了机会，在北上两江期间给皇帝写了一份报告。
[
上一页 ]
[ :1.70447812e+09 ]
[
下一页 ]