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德国人不了解中国。在宪政改革之前,士绅、官僚和皇权之间相互作用,使庞大的基层社会保持着长达两千年的、难以想象的稳定。每一次发生大的动乱,固有的超稳定系统总能快速地进行自我修复。1862年开始经济改革后,曾经无组织的商业阶层开始不断壮大,他们形成了一个新的权势阶层,开始通过谋求政治利益来保护商业利益,这种诉求迅速破坏了固有的超稳定系统,而这次的破坏不是内生因素,而是来自外界的干扰,所以不可能得到修复,王朝的灭亡成了必然。
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声势浩大的四川保路运动
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铁路国有化政策一出,激动的不止是湖南人和湖北人,湖广铁路中的广东股东们可是商业化的先驱,他们曾经同两广总督对抗,就算坐牢都不屈服。很快,列强发现中国报纸充满着“愤懑的怨言和示威”。《申报》在刊登湖南抗议消息的当天,还记录了广东凶猛的抗议浪潮:“粤省绅商大动公愤,纷筹对待之法。已决定一面奏劾盛宣怀,一面质问责任内阁总理大臣奕劻以及协理大臣徐世昌。”[61]
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湘鄂粤三省已经是黑云压城。
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面对民众的抗议,资政院的议员们警告内阁,盛宣怀推出的铁路国有化是为了他自己在长江流域的私人利益。因为盛宣怀持有大量的铁路以及汉冶萍股票,铁路国有化后,汉冶萍将成为铁路最大的供应商。四个向湖广铁路提供贷款的国家的驻华公使都支持盛宣怀,他们的态度非常强硬,搞得摄政王“非常为难”。[62]5月20日,中外双方在借款合同上签字。
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铁路收归国有已经让社会精英阶层怒火万丈。盛宣怀在国有化的过程中再次激怒了四川人。对于湖南、湖北两省的商办铁路公司,因为它们的股票亏损不大,邮传部按两省民办铁路公司股票的票面价额进行接收;广东省民办铁路公司股票的实际价额已经跌到原有面额的一半,邮传部试图以面额的六成来进行结算,其余四成则发给国家作为无利股票。而对川中路款,则只对700万两已支现银及开办等费进行全额赎买,对亏空的300多万两,邮传部则拒绝偿还。
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挪用公款300多万两的施典章,正是政府指派的官员。现在,政府却让缴纳苛捐杂税的民众自己埋单,张人骏关了施典章禁闭,让四川人民无处讨回自己的血汗钱,情绪激动的四川人民不干了。5月28日,2400名四川绅民黑压压地涌入岳府大院川汉铁路总公司,一起草拟了一份请愿书。请愿书的措辞相当严厉,谴责盛宣怀对四川商民置若罔闻,要求严惩贪污腐化的施典章等帝国官员。
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6月14日,四国银团的借款合同传递到成都,这份已经在湖南、湖北以及广东引发轩然大波的借款合同,一下子将四川人民推到了火山口。按照盛宣怀与四国谈判的还款条件,铁路国有化后,还款要从筑路省的百货、盐业税收之中调拨。《蜀报》发号外,将借款合同批驳得体无完肤,还特别指出,盛宣怀作为汉阳铁厂的大股东,却公然在借款合同中指定汉阳铁厂作为川汉铁路以及粤汉铁路的铁轨供应商,这显然是运用公权为私人谋利。[63]
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6月17日,四川保路同志会成立,并推举谘议局议长蒲殿俊为会长,副议长罗纶为副会长。2000人的成立大会一致推举85岁的翰林院编修伍肇龄为带队人,并抬着伍老爷子拥到了四川总督府,愤怒地批驳四国借款合同,散发《保路同志会宣言书》。
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护理四川总督王人文一听老编修伍肇龄来了,顿时吓坏了,这个伍肇龄是道光皇帝一朝的进士,在翰林院待了几十年,又在四川的书院教书育人几十年,门生故吏满天下,有“天下翰林皆后辈,蜀中名士半门生”的美誉。看见老爷子被乡绅们搀扶着、拄着拐棍,王人文赶紧上前一步,搀扶着伍肇龄。伍肇龄义愤填膺地将四川保路同志会的抗议书递给王人文。
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王人文笑脸相陪,听伍肇龄断断续续地诉说,老爷子嗡嗡地唠叨了两个时辰,听着听着,王人文的眼角也落下了泪花。老爷子可是85岁的老翰林了,还在为了铁路义愤填膺,围在伍肇龄身边的绅民个个垂泪。送走了伍肇龄,王人文将自己一个人关在书房,挑灯研究四国银行的借款合同,还真研究出问题来了,他立即提笔写了一份弹劾盛宣怀的报告——《粤汉、川汉铁路借款合同丧权辱国并请治邮传部尚书盛宣怀误国治罪折》。
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王人文在报告中指出:“十余年惨不忍闻所谓瓜分之谣传,于此将合力以实践,稍有识者,读此合同,无不痛哭流涕。”[64]王人文还从法理上对盛宣怀勾结度支部部长载泽进行了批驳。本该经四川省谘议局商讨,再提交资政院讨论的重大议案,被责任内阁在违背宪政大法的情况下直接越过并作出决议,这种做法武断地强奸了民权民意。四川总督王人文这份石破天惊的奏折迅速得到在京四川籍官员的强烈支持。此时的盛宣怀依然认为,这一切还在自己预想的控制范围之内。
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老翰林伍肇龄回家也没有闲着,还积极地给保路同志会出点子,建议保路同志会将四川总督王人文的折子以及官员们的行动以新闻报道的方式向全川的老百姓公布。《蜀报》的新闻一出,全川哗然,四川142个州县的工人、农民、学生和市民纷纷投身于保路运动之中,保路同志会的会员不到10天就发展到10万人。
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在危机时刻,王人文站在了人民那一边。摄政王载沣气得咬牙切齿,立即下令将护理四川总督王人文就地撤职,命驻藏大臣赵尔丰调任四川总督。这位赵尔丰一直在四川、云南一带镇压会党、土司的起义叛乱。赵尔丰看了王人文之前的奏疏后,对这位前任佩服有加。
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7月31日,载沣严令赵尔丰解散包括保路同志会在内的各种群众组织,赵尔丰不但没有遵循载沣的皇命,反而以总督身份两次参加川汉铁路的股东大会,在会上高度表扬了四川人民的斗争精神。8月24日,川汉铁路特别股东大会正在热火朝天地讨论罢市罢课游行的问题,已经被免掉一切官职的王人文敲开了股东大会的门,会场人员一看王人文到来,就集体起立鼓掌欢迎这位因帮老百姓叫屈而被捋了总督顶子的父母官。
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8月25日,成都满大街皆是举着光绪皇帝灵位的游行群众。两天之后的8月27日,载沣严令赵尔丰镇压游行者,赵尔丰电告载沣以兵力不足进行推诿。直到9月4日,赵尔丰不仅连抗四道皇命,还上书载沣要求严惩盛宣怀,修改合同。赵尔丰希望朝廷能跟四川的集会群众进行公开谈判。铁路大臣端方站出来,指责赵尔丰办事不力,竭力支持盛宣怀的铁路国有政策,还一个劲儿地在载沣耳朵边鼓噪,要像处置王人文一样,捋了赵尔丰的顶子。
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湖广总督瑞澄也鼓噪要出兵镇压,这一下子更让端方嫉妒,直奔湖北插手新军,期冀载沣捋了赵尔丰的官帽,让自己带领新军入川镇压。
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9月7日,四川总督赵尔丰既担心端方入川,也不敢再一次违抗朝廷命令,便决定诱捕谘议局正、副议长蒲殿俊、罗纶,以及保路同志会和川路股东会的负责人。[65]全川哗然,总督府外跪满了请愿的群众,赵尔丰下令军警向手无寸铁的群众开枪,当场打死30多人。当晚,保路同志会的成员曹笃和朱国琛连夜裁截木板数百块,上写“赵尔丰先捕蒲罗,后剿四川,各地同志速起自保自救”字样,然后将木板涂上桐油,投入江中,顺流而下,木板水电报迅速在四川南部、东部地区流传开来。
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1911年10月24日下午1点45分,大清帝国责任内阁资政院召开第二次会议。议员牟琳和易宗夔将严惩盛宣怀的提案提交会议讨论。两位议员轮番上阵,控诉盛宣怀在法律跟政治大义上的失败,为一己私利而引发武装暴动。两位议员强烈要求政府仿效汉景帝腰斩晁错的果断决策,将盛宣怀“明正典刑”,杀他一人而谢天下苍生。[66]
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不过,这两位议员对盛宣怀的打击不得要领,议员刘荣勋这时冲上讲台,大喊:“朝廷自从下旨要实行君主立宪,革命的言论一日少似一日,突然帝国纷乱,革命党揭竿而起,盖因盛宣怀提倡铁路国有,民心丧失殆尽。”刘荣勋讲到最后还高喊口号:“盛宣怀其罪当诛。”议员黎尚雯也跑上讲台高呼:“盛宣怀罪大恶极,应该依法绞死。”[67]议员汪荣宝更是声嘶力竭地要让盛宣怀自己来资政院答复他们。
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邮传部特派员陆梦熊奉命旁听资政院会议,议员们说到激动的时候,开始围住陆梦熊拉拉扯扯,甚至指着陆梦熊的鼻子破口大骂邮传部误国。陆梦熊刚要开口说话,立即有议员上前就是一个大耳光,资政院变成了演武场。提案议员易宗夔决定跟盛宣怀来个你死我活的火拼,扬言一弹不准,就再弹之,再弹不准,就三弹之,不扳倒盛宣怀,誓不罢休。
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醺醺嚷嚷的议会持续到下午4点25分。陆梦熊一散会就直奔盛宣怀府第,为盛宣怀带来了资政院的四宗指控:“违宪”“乱法”“激兵变”“侵君权”[68],这四宗指控可谓是宗宗要命。打发走了陆梦熊,一阵孤独、恐慌感朝着盛宣怀袭来。
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1911年10月25日,彻夜未眠的盛宣怀接到了一纸圣旨:革除邮传部大臣职务,永不叙用。[69]曾经因科举不中心灰意冷,最终成为经济改革的领袖;曾经屈居宰辅门下,最终纵横捭阖谋划东南互保;曾经迷恋于官场,最终入阁拜相。夜宴已散场,身为清政府执政集团的一枚棋子,盛宣怀怆然泪下。27日,盛宣怀逃亡美国驻华公使馆。当天夜里,在“多国部队”的持枪保护下逃离北京。[70]
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自19世纪中后期清朝少数精英及维新派力主改革以来,在清朝执政利益集团及千年封建专制的强力打压和掣肘下,清朝改革虽在个别领域偶有突破,但总体上举步维艰,停滞不前,民众再也不信摄政王那些言辞恳切的上谕了。戊戌变法的阴影一直笼罩在民众心中,政府从未开明过,充满了阴谋与欺骗,现在清朝政府连改革的官样文章都不愿意做了。他们表面上号召要向西方学习,实际上却大批地选用政治上保守的官僚,他们不断排斥相对开明的官僚。无论是始作俑者盛宣怀,还是现在的赵尔丰,官僚们一直都是顽固、愚蠢、残忍的。全国民众早已对清政府及腐朽没落的封建专制失去了信心。
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民国成立,清朝覆亡
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