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成员国和更高一层的欧盟各机构决定了要实现的目标。这些目标有大有小，大的比如“社会融合”，小的比如“统一的电网”。各国监管机构可以用他们认为合适的任何方法来达到目的，条件是他们要将采取的行动，得到的结果向各种论坛、监管机构组成的网络、监管委员会汇报，或者用其他协调的方式向大家公布。同僚之间的检阅让各国监管机构有机会将自己的做法和别人的相比较，并做出相应的改动。随着时间的推移，吸取商议过程中的教训，他们想要实现的目标得以更新。
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这种试验式的治理模式有助于建立一套适用于全欧洲的标准，也有助于大家在共同实施的措施方面达成事务性的共识。各国并不会因此完全放弃自己的特色。各国是在互相理解，责任分担的前提下保持自己的特色，这样这些不同之处造成摩擦的机会就小了。各国为自己的行为做出的解释，使得各国的不同之处更容易被其他国家接受。
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欧盟成员各具特色，但是和世界各国相比，它们实在是和谐的典范。这27个国家因为地理位置、共同的文化、宗教和历史结合在一起。卢森堡的人均收入很高，除此之外，它们之中最富裕的国家（2008年是爱尔兰）的人均收入只比最贫困国家（保加利亚）多3.3倍，但是世界上最富裕国家的人均收入比最贫困国家的多190倍。欧盟成员国为一个共同的使命而奋斗，这种策略性的使命感比经济一体化更进了一大步。欧洲一体化是一个经济目标的同时，更是一个政治目标。
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尽管有这么多的相对优势，欧盟上层建筑的发展还是很缓慢，各成员国之间还是有很大的差异。在是否进一步扩大欧盟，接纳更多新成员方面的矛盾尤为尖锐。为土耳其而进行的辩论酝酿已久。文化和宗教是法国和德国反对土耳其加入的部分原因。土耳其的政治传统和上层建筑截然不同，它们担心这些会影响到欧洲在政治上的进一步统一，这也是一个很重要的原因。另一方面，英国想遏制法国和德国创立欧洲政治一体化的野心，对这个企图有帮助的任何事物，英国都欢迎，所以它支持土耳其加入欧盟。我们都知道，随着欧盟成员国数量的增加，成员国之间的不同点也在增加，要在政治上实现一体化的难度就更大了。
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欧洲和世界经济面临着同样的难题。我们在前几章也看到了，经济上更深一层的一体化要建立在一个广泛的事务性治理架构之上。最后，欧盟要么硬着头皮建立起这么一个架构，要么满足于一个有限度的经济联盟。和有限度的经济联盟相比，欧洲政治一体化更有利于把欧洲变成一个真正统一的市场。但是，主张政治一体化的一派还有一场硬仗要打。和他们立场不同的既有各国选民又有意见不同的政治领袖。
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这样，各种意见的折中就体现在现在的欧洲身上，在经济上比世界上任何一个地区都统一，但是相应的治理架构还在建设中。它有可能成为一个高度统一的经济联盟，但是离这样一个目标还有一定的距离。当欧洲经济遇到困难时，并没有一个统一的欧洲对策，每个国家还是自己顾自己。
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这种治理机构的缺陷，在应付2008年的金融危机及其带来的严重后果时暴露无遗。欧洲的银行是由各国自行监管的。当它们纷纷破产时，欧洲各国政府之间并没有协调行动。对银行和其他机构的拯救措施都是各国政府单独进行的，这些措施对欧盟其他成员国是有伤害的。虽然说各国实施的经济复苏计划和财政刺激计划一定会影响到别的国家（法国和德国的经济之间有着千丝万缕的联系，法国的财政刺激计划给德国公司带来的好处这方面的协调欠奉，如果法国实施一个财政刺激计划，德国公司从中得到得到的好处几乎和法国公司的一样多）。2009年12月，欧洲领导人终于通过了一项对金融行业监管的“共同”架构，英国的财政部长强调的“各国的监管机构承担主要责任”，突出了这个协议的局限性。
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欧盟里贫困一些，同时遭受的打击又严重一些的国家只能像挤牙膏一样从布鲁塞尔那里挤来一些援助。欧盟富裕国家政府向它们提供贷款的先决条件是，拉脱维亚、匈牙利和希腊必须先向国际货币基金组织寻求经济援助。[1]想象一下，如果华盛顿对加利福尼亚说如果你想得到联邦复苏基金的帮助，你必须自觉接受国际货币基金组织的监督，这还像话吗？其他国家只能在经济灾难的重压下自谋出路（就像西班牙和葡萄牙）。两个世界最糟的情况都集中到这些国家身上了：经济联盟夺走了它们最后的武器——将自己的货币贬值来快速提高竞争力；政治上缺乏统一的机制又使得它们不能从欧洲其他国家得到很多帮助。
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在这种情况下，我们很容易认为欧盟是一个失败的试验，但这种判断又未免过于苛刻。欧盟的成员国地位对那些愿意接受超级全球化的游戏规则的小国还是很有意义的。我们可以以波罗的海旁的小国拉脱维亚为例，它面临的经济困境和阿根廷10年前遇到的差不多。拉脱维亚在2004年加入欧盟后发展很快，在欧洲银行大量贷款的支持下，房地产出现了泡沫。它在很短的时间内累积了巨大的贸易赤字和外债（到2007年，贸易赤字和外债分别达到了GDP的20%和125%）。2008年发生的全球性经济危机以及随之而来的资本流出让拉脱维亚的经济陷入了水深火热之中也是意料之中的。贷款量和房地产价格一落千丈，2009年的失业率高达20%，GDP萎缩了18%。2009年1月，该国发生了苏联解体后最严重的暴乱。
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跟阿根廷一样，拉脱维亚的汇率是固定的，资本可以自由流动。从2005年开始，它的货币就跟欧元挂钩了。和阿根廷不同的是，拉脱维亚的政客们硬着头皮没让货币贬值，也没有实施资本管制（实施资本管制就是明目张胆地违背了欧盟规定）。2010年初，拉脱维亚的经济出现了逐步稳定的迹象。身为一个较大的政治组织的一员使得拉脱维亚有别于阿根廷，它现在面临的成本效益和单打独斗时完全不同了。劳动力可以在欧盟内自由流动让很多拉脱维亚人到别的国家工作，给重压下的经济提供了一个减压阀。欧洲银行听从布鲁塞尔的命令，支持它们在拉脱维亚的分支机构。更为重要的是，要加入欧元区，把欧元作为本国货币是拉脱维亚的目标，货币贬值可能殃及这个目标，因此货币贬值之路就行不通，这在短期内造成的经济损失是惨重的。
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尽管有这么多初期困难，欧洲在上层建筑建设方面取得的成就还是相当可观的，世界其他地区可以从中吸取不少教训。欧盟说明了要建立一个能够支持深度经济联盟的上层建筑的阻力是很大的，虽然欧盟的组成国思路相似，而且为数不多。欧盟的成功充其量只证明了规律的例外。欧盟证明了事务性的民主治理是可行的，但是它的经验也证明了这种民主治理要达到的要求是很高的。如果有人认为一个贯穿全球经济的全球性治理制度是可行的，他可真要好好研究一下欧洲的经验。
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全球性的治理能解决问题吗
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让我们先假设鼓吹全球性治理的人是对的，只是询问他们提出的方法如何能够解决超级全球化带来的矛盾。
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让我们想一下我们应该如何解决以下三个问题：
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●我们发现中国出口到美国的玩具含铅量超标。
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●美国银行发行和销售到外国的证券都是“有毒的”，这样就将美国的次级债危机传到了世界各地。
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●印度尼西亚出口到美国和欧洲的某些商品是由童工生产的。
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以上三个例子，出口国的商品、服务或者资产都给进口国带来了麻烦。中国出口的含铅玩具危害了美国儿童的健康；美国出口的按揭抵押资产价格没有反映其真实价值，危害了全球金融系统的稳定性；印度尼西亚出口的童工产品危害了美国和西欧的劳工标准和价值观。国际盛行的规则并没有给这些问题提供一个明确的答案，对此我们要慢慢摸索。我们可以只通过市场来解决这些问题吗？我们需要针对这些问题另设法规吗？这应该是国际法规还是国内法规？对这三个问题，我们都有可能得到不同的答案。
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虽然这三个问题来自世界经济的不同领域，它们之间还是有共同之处的。问题的核心就是标准之争，含铅的标准、金融证券的评级标准，还有童工标准。在这三个案例里，运用于出口国和进口国的标准都不同。出口国的标准可能比较低，这种低标准就变成了它在进口国的市场上的竞争优势。
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但是，进口国的消费者并不能直接观察到这些商品或服务是在什么标准下生产出来的。消费者并不能轻易了解到，玩具的油漆是否含铅，是否是剥削童工生产出来的，债券投资者对打包的资产都有什么风险特征也不完全了解。在其他条件都相同的情况下，进口国买含铅的商品，童工生产的商品和可能带来金融风暴的产品的可能性不高。
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同时，消费者的偏好各有不同。坚持原则还是获取像价钱低一些这样的利益，我们每个人的取向都可能不一样。你可能愿意为一件有非童工生产标志的T恤多付两美金，我可能最多只愿意多付1美金。在证券投资时，你可能愿意为高一点的孳息多冒一些风险，而我的投资理念却比较保守。如果价格上的差别很大，有些人可能愿意买含铅的玩具，有些人却觉得这样很恶心。正因为这样，统一实施某些标准会让某些人得益，让另一些人蒙受损失。
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我们应该如何应对这三个挑战？最自然的选择是逃避，一直逃避到问题大到不能逃避为止。我们选择这一方法可能有几个原因。
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第一，我们可能相信出口国实施的标准够高。美国的信贷评级机构是世界上最好的，买AAA评级的美国抵押证券有什么好担心的？在书面上，中国的含铅标准比美国的还严，我们为什么还要担心中国玩具可能对健康有害？
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第二，我们可能认为外国的标准和监管措施与我们无关。购买的人小心点就是了。
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第三，我们可能认为监管标准的不同，就像不同国家之间生产力和技能的不同一样，是可以让我们从贸易中获利的相对优势。如果劳动力标准不高能够让印度尼西亚卖给我们的商品便宜一些，这不正体现了全球化的效益吗？
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