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后人抽掉“有效”两字,只剩下“需求”。日本经济为何长期萎靡不振?需求不足。中国经济增长速度为什么放慢了?需求不足。似乎这个世界上所有经济问题的根源都是一个——需求不足。实际上,需求哪里有不足的道理,乞丐的食品需求超大,无家可归者的房屋需求极高,缺的是钱,不足的是有收入支持的需求即凯恩斯讲的有效需求。若想提高有效需求,必先增加收入。
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有效的消费需求来自工资收入,工资取决于劳动生产率也就是企业的效率。企业在供给侧,所以供给决定需求,与凯恩斯主义的需求决定供给正好相反。有效投资需求来自企业的利润,投资需求不足反映了企业效率低下,或者经济处于技术创新期的低潮。货币与信贷松宽只能在短期和“边际上”刺激投资,代价是企业的经营风险随着负债率的增加而上升。什么是“边际投资”?需要离开宏观经济学的总量分析,进入企业研究其投资行为,我们不在这里展开,仅指出凯恩斯经济学的另一局限——宏观政策缺乏微观理论的支持。
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至于政府的有效需求,道理和消费者及企业相同,必须先有财政收入,才能扩大支出。钱从哪里来?凯恩斯主义者当然会倡导政府发债,但债务终究是要偿还的,世界上所有的政府和民众都喜欢借钱而不想还债,债务经过一届又一届政府的积累,历史上多次引发拉美的财政、金融和货币危机,在希腊等欧洲国家为债务危机聚集了足够的炸药,只等2008年从华尔街迸出的那个火星。凯恩斯主义者有意无意地忽略“有效”两字,却牢牢记住了开山始祖的名言“从长期来看,我们都会死掉”。短期是最有意义的,凯恩斯经济学只关注短期,这一学派既没有兴趣也不可能研究长期经济增长,而它的信奉者们误以为扩张性的宏观政策是保增长的特效灵药。
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凯恩斯根本就没有讲经济增长,他的宏观政策旨在让GDP尽可能接近潜在GDP。如图二所示,中间这条实线是GDP的长期趋势线,也叫潜在GDP,定义为资源得到充分利用时的产出,围绕着长期趋势上下波动的是每年实际生产的GDP。凯恩斯提出政策建议,目的不是促进经济增长,而是经济的稳定运行,使每年的GDP尽可能接近长期趋势线,实现资本、劳动的充分就业。产出过低就推出扩张性政策,将Y1提高到Y2,高了就采取紧缩政策,把Y3降到Y4。经济增长指的是潜在GDP的增长,即这条趋势线斜率的增加(如图二中的间断粗线所示)。凯恩斯研究的是在技术不变从而效率不变的条件下,如何提高资源的利用率;而经济增长的含义是在资源已得到充分利用的情况下,如何提高资源使用的效率。
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图二
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今天的政策制定者甚至一些学者误把凯恩斯主义政策当成促进经济增长的手段,长期地和常规化地进行财政与货币刺激,最终导致财政与金融危机,不能不说是代价沉重的对学术思想的误解。希腊等欧洲国家的债务危机虽然起因不是保持经济增长,而是维持超越经济发展水平的福利开支,那些地方的民众和政府相信的“债务无害论”与凯恩斯主义者的说教不无关系。中国2009年的“四万亿”则是明显的错用兴奋剂,眼下的产能过剩、地方政府债务、潜在的银行坏账都是这一类政策的直接后果。日本的安倍经济学号称有三支箭,前两支很快射出,政府开支、超发货币令日元贬值,第三支箭——结构改革却迟迟不见踪影。兴奋剂药效递减,如今只有麻醉的作用,日本经济经过短暂的喘息,重新回到萎靡疲软状态。
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麻醉了几十年,世人也该清醒了吧?
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后记
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我们不能因凯恩斯经济学存在的问题和后人的误解而否认凯恩斯在经济理论上的贡献,他提出的革命性概念如“价格刚性”、“市场失灵”和“动物精神”激励了一代又一代的经济学家,深入研究市场经济的本质,在非对称信息、非完美竞争市场、心理学和经济学的融合等方面取得了丰硕的成果。虽然凯恩斯是当之无愧的宏观经济学之父,在经济学说史上,他的名字将来很可能会更多地出现在微观领域中。
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(2015年8月1日在北京清华科技园人文经济讲座第四期的发言)
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回荡的钟摆 奥地利学派的当代意义
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今天和大家交流奥地利学派对三个重要问题的研究:市场竞争、创新和经济周期波动。在这三个方面,奥地利学派都有着比主流的新古典经济学更为深刻的见解,其思想的深刻性来自对市场的直接观察,以及——说来具有讽刺意味——没有使用数学工具。如同下面谈到的,不依靠数学模型和数据支持,既是这个学派的福也是它的祸。
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奥地利学派拒绝使用数学工具,等于拒绝进入当今主流经济学的话语体系,不愿意也无法同其他流派交流,这个学派信奉者关起门来自说自话,结果被边缘化了,不仅自身的发展陷入停滞,也失去了对经济学的影响,不能不说是学术界的一大损失。如果想恢复往日的地位,奥地利学派需要向米尔顿·弗里德曼学习。弗里德曼晚期的经济学思想非常接近奥地利学派,比如他提出的“自然失业率”概念,源头实际上是奥地利学派的“自然利息率”,弗里德曼用主流的语言和并不复杂的数学公式讲清楚了原理,“自然失业率”被学界广泛地接受而成为了主流。设想如果“自然利息率”是大家认同的概念,今天还会有中央银行的货币滥发吗?
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我和同事在做数学模型,用主流经济学的语言表达奥地利学派的思想。相比文字,数学的表达更为准确,逻辑也更为严谨。我们构建了一个米塞斯-哈耶克经济周期数学模型,模型体现了生产需要时间的“哈耶克三角”和威克塞尔的“专用性资本”,将模型的模拟结果和主流的DSGE(动态随机一般均衡)模型进行对比,说明米塞斯-哈耶克模型能够更好地解释现实经济现象,能够提供一个更好的政策分析框架。国际上有些学者也在试图将奥地利学派数学化,目前只有一些零星的文章发表,看来还没有得到很大的响应。
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作为过程的竞争
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首先要讲的是奥地利学派对市场竞争的深刻理解,竞争的本质是什么?市场的效率从何而来?新古典的完全竞争如同哈耶克所批判的是完全没有竞争,大学里一直在教、一直在学的那个完全竞争模型是纯粹的数学游戏,没有什么实际意义。主流经济学意识到这个问题,推出了较为符合市场现实的非完全竞争范式,例如垄断竞争(Monopolistic Competition)、寡头竞争(Oligopoly)、非完美信息下的竞争等等。不管非完美竞争模型看上去多么“仿真”,在精神上和市场竞争仍然格格不入,正如奥地利学派所揭示的,竞争是个动态过程,而不是一个静止状态。新古典经济学做了很多改进,但始终在静止状态中做文章,中国话叫“螺蛳壳里做道场”,它虽然也有所谓的动态分析,但那只是两个静态均衡之间的比较(Comparative Statics),和现实世界中观察到的市场竞争与奥地利学派研究的竞争有着根本的区别。
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新古典经济学关心的是两个均衡的比较,当经济的外部条件或内部参数如时间偏好和技术发生变化时,模型从旧的均衡移动到新的均衡,新的均衡有什么性质?新旧均衡有什不同?至于经济如何从原来的静态均衡过渡到新的静态均衡,新古典经济学完全忽略这个过渡过程,认为是没有意义的。实际上,市场竞争最精彩的从而最有意义的正是从一个均衡到另一个均衡的过渡过程。新古典经济学只关心起点和终点,借用凯恩斯的名言,“从长期来看,我们都会死掉”,起点是诞生,终点是死亡。研究出生的状态和死亡的状态不能说没有意义,终点的死亡是永恒的,具有数学的美,可能还有某种哲学意味,更有意义的是我们从出生到死亡的生命过程,经济学应该更多地研究过程而不是静止状态。
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只有将竞争视为过程,才能理解市场的效率,特别是它的信息效率。经济学的各个流派都承认价格信号对于配置资源的重要性,但很少有人思考为什么价格如此重要。芝加哥学派提出了“有效市场假说”:在有效市场上,价格反映了市场参与者得到的所有信息。你不必再去寻找其他的信息,因为所有的信息都包含在价格里了。那么问题来了,如果谁都不去搜集信息,价格怎么可能反映所有信息呢?市场怎么可能有效呢?芝加哥学派的这个理论是典型的对市场终点静止状态的描述,没有也不可能说明市场的信息效率是从哪里来的。价格是怎样反映信息的?或者按照事件发生的时间顺序讲,信息是如何融入价格的?我们必须在市场竞争的过程中而不是在终点寻找答案。
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市场竞争的前提是超额利润,只有新古典完全竞争的平均利润(零经济利润)不足以激发竞争。想象你进入一个新古典的世界,你根本不用费神搞什么创新,模仿抄袭别人现有的产品和技术就可以了,“山寨”行为在这里不仅合法,而且是最高的道德,因为产品同质化是达到“帕累托最优境界”的一个条件。市场上现有的企业对你既不表示欢迎,也不感到紧张,根据新古典的假设,你的进入对它们的冲击小到可以忽略不计,它们没把你看成竞争对手,就像在小吃一条街上你再摆个烤羊肉串的地摊,谈不上什么竞争。当然,你也赚不到大钱,挣个行业平均利润,收回自己的劳动力成本而已。
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我本人刚进入金融业时就碰到这个问题,不理解为什么公司雇这么多人研究股票。老板交代工作说你一定要跑在市场前面,你的预测一定要是对的,公司才能赚到钱。我不假思索,脱口而出:“有效市场上股价不可预测”,这是诺贝尔奖得主发现的定律,被经验数据证明的,我们只能赚平均利润。老板瞪大眼睛看着我,以为雇错了人。
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过了半年多,我才搞明白股票研究和有效市场的关系。证券公司都想获得超额利润,于是要求研究人员四下搜集信息,抢在其他券商前面得到这些信息,依此判断当前的股票价格是过高还是过低了,如果过低就买进,等这些信息在市场上传播开来,大家都买进时,股价上涨,我就卖出套利。券商之间的竞争实际是在信息上的竞争,先得到信息的就可能获得超额利润。
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