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中国经济面临的可持续性问题有些是显而易见的,我们的环境已经脆弱到极点;比如说,我们在消耗这个世界上将近一半的钢、一半的煤、60%的水泥,而且需求还在快速增长。有些可持续性问题则更加深层次一点:为什么高增长同时伴随着大学生就业压力?为什么高增长不伴随着很多人收入的高增长?为什么收入分配差距在不断拉大?为什么资产价格上涨的压力始终存在?为什么幸福感在下降?这些问题,我在本章的《王二熬夜、GDP至上和结构扭曲》给出了一个我的解读,那就是我们存在巨大的结构扭曲和价格扭曲,而且彼此互相加强,上面的现象只是不同的症状而已。我的解读是不是正确不重要,但这些现象至少提醒我们,现在的这种增长模式是让很多人感到不满意的,一个不令人满意的增长模式很难说是可以持续的。
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对于王二,他需要做的恐怕是稍微悠着点,然后好好想想自己要的是什么?如果短期的成功不是王二存在于这个世界上唯一的目的,那他就需要重新调整工作和健康的关系、工作和家庭的关系,短期和长期的关系。王二的工作表现也许会稍微有点下降,也许不会像之前那么高产,但30年、50年后,有谁会在意一年两年的表现呢?
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中国的经济也是如此,需要悠着点。如果我们的增长变成了一个更平衡的增长,分配更合理的增长,更创造就业的增长,更保护环境的增长,最终更有幸福感的增长,那谁会在乎我们的增速是6%~7%,而不是9%~10%呢?
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实现这种转变并不容易,要担风险,要得罪利益集团,要离开我们熟悉的拉动经济的模式。这些本就是转变的应有之义,我们在过去的哪一次改革不是如此?但请记住,不实现这种转变则不是一个选择。王二可以假装自己可以无限期地玩命下去,可惜事实是,他不可能无限期地玩命下去。
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王二装修和经济转型的焦虑
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王二住在一个挺舒服但有点老旧的房子里,墙饰、灯具、家具、卫浴设备、水管、电线都是10来年前的水平,虽然现在都能用,但是已经开始过时。再过几年,这些东西可能就彻底跟不上时代了。王二想了想,决定花点钱,把房子重新装修一下,赶上潮流。王二找人来看了看房子,做好了设计方案,效果图看上去很满意。于是请好了包工队,这就准备开始干活了。
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这天,工人们到了王二家。工人按着图纸,抡起大锤,就向一面墙砸去。只砸了一下,王二就给喊住了:你这么砸,不就把这一面好好的墙给砸坏了吗?工人说:是啊,按照新的设计,这面墙就得砸掉啊。王二说:好好一面墙,砸了怪可惜的。你先别动这面墙了,先干别的地方吧。
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于是工人就开始撬地板,还没撬,王二就说:等等,好好的地板,你这是干什么?工人说:您不是要换实木地板吗?这复合地板当然得先撬了。王二说:先别撬了,这地板好好的,撬了太可惜。你们就先去搞卫生间吧。
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工人到了卫生间,抡着大锤就砸瓷砖,王二很愤怒地跑过去制止:会不会干活啊?你们到我这里到底是装修的还是搞破坏来了?怎么见什么都砸啊?工人很无奈地看着王二:王先生,这不把旧的东西砸了,我们怎么装修啊?您要是看您原来的东西挺好,那就别装修了,继续住着不就行了。
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我们生活在一个令人焦虑的年代,生活在一个令人焦虑的国度。这里说的焦虑在某种程度上是一个褒义词。过去几千年,技术和社会都是在用蜗牛般的速度发展,让一个人可以从容地面对这种发展和变动,因为在多数情况下,一个人从出生到死亡,技术并不会发生翻天覆地的变化,社会相对稳定。这一历史常态最终被工业革命改变。人类社会的发展,技术的进步,终于快于了个人的寿命,让所有的人几乎都可以预期,自己的第二代或者第三代将会和自己生活得很不一样。而中国近30年的经济高速发展,以及同时发生的信息革命,则更是将这种用一两代人完成的过程浓缩在10年甚至更短的时间里发生。快速的变化才是这个国度的常态,变化在带来机会的同时也让人感到焦虑。
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焦虑是因为变化不是无痛的。变化既是进步,又往往是破坏性的。回想一下中国改革的过程,打破铁饭碗,乡镇企业兴起又衰落,国有企业全面亏损后抓大放小地进行改制,数百万千万的国企职工下岗,之后是数以万计的农民工进城挣钱,留下身后妻儿老小承担家庭的重担。这些过程,从痛苦程度说,经历过的人恐怕只能说“苦不堪言”,整件事情一点都不美好浪漫。但这些痛苦转变留下的是一个充满了活力和竞争力的中国经济。你在世界的任何角落都能找到中国制造,就是这种竞争力的一种明证。中国在加入世贸组织之前,那时从政策界到学界到普通老百姓,最担心的就是,中国一旦加入世贸,国外企业会大举进入中国市场,然后把本土企业杀得片甲不留。但事实上发生的几乎是完全反过来,中国不但没有被外国企业征服,反而是中国制造开始在全球攻城略地。我走过好几个国家,那里的制造业原本往往是一个产业接着一个产业,在短短几年的时间里被中国完全扫荡。我有时候会跟那些国家的人介绍中国的改革过程。我只是想提醒他们,中国的竞争力不是从天上掉下来的,中国曾经有一大群毫无竞争力的企业。这些企业,如果没有被抓大放小,没有被改制,那今天的命运也许会是反过来的。中国的竞争力是通过付出痛苦的代价才换回来的。
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在中国加入世贸组织10来年之后,中国今天的经济就有点像王二家的房子。上一次装修,也就是重大改革和转型,已经是十几年前。如今这个经济增长的势头仍然良好,但越来越明显的是,十几年前形成的增长格局,也就是低端出口的扩张性增长,已经不可能无限期地成为拉动经济的源泉。中国的出口受到两方面的夹击:一是扩张越来越困难,因为在很多行业中国已经占据了很大的市场份额;二是挣钱越来越困难,因为附加值低且又有竞争。这些事情必然意味着,和先前不少国家经历过的一样,中国的出口行业需要产业升级,然后大量从事低端加工业的劳动力可能会在不久的将来需要寻找新的工作,这个工作未必会在制造业,而是会在服务业。请不要觉得这是坏事,不向更能赚钱的行业走是不可能变得更富裕的,对个人如此,对一个国家也是如此。
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但是,如果历史能有任何启示,那就是这样的一个转型过程不会是无痛的。不会是一个衬衫厂的老板一觉醒来,觉得造数控机床更有前途,于是开个会,第二天这个工厂就开始生产数控机床了。更可能的过程是,这个衬衫厂的老板挣得越来越少,最后开始亏损,然后企业倒闭关门,企业的雇员被抛向社会自寻生路。然后这些人发现做衬衫的工作越来越难找,最后只能去学做别的东西。换句话说,转型不是在电脑上看效果图,是要真的动大锤,砸烂旧的东西,新的东西才能出来的。像王二那样舍不得旧的东西,无论因为什么理由,结果很可能就是裹足不前。
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意识到转型就是要有企业倒闭,要有人失业,对中国当前的政策讨论非常重要。害怕失业,保护那些已经缺乏竞争力的企业和产业,结果就是阻碍转型。政府更应该做的,是给受到转型冲击的人以保护,帮助这些人过渡,给他们提供培训,帮他们寻找机会。中国的财力比起20世纪90年代国企改革的时候好很多,在这方面应该做得更好才是。
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一个经济,如果老子干什么儿子还继续干什么,这个经济不会是一个快速增长的经济。一个人,如果20岁干什么,到了50岁还是干一样的事情,那这个人有可能属于进步慢的。如果我们期待中国会继续快速增长下去,那我们就得现实地预期:我们的孩子很可能不会干和我们一样的事情。我们50岁的时候,很可能会在干20岁想都没想过的事情,很多时候,这种选择可能是被动的。
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中国还要在未来几十年的时间里焦虑地一次又一次重新发现自己,这是一个快速发展国家的应有之义。怀旧的,喜欢温暖窝的人,请做好一次又一次被大锤声惊醒的准备。
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养生秘诀、华盛顿共识和中国模式
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王二是村里有名的寿星。90多岁的人了,牙齿一颗都没掉,眼睛也不花,满面红光,精神矍铄。很多人都想知道王二长寿的法门,于是到王二家上门讨教。王二说,自己吃的比较素淡,早睡早起,一年到头风雨无阻下地劳动,还有就是一直心情开朗。但听了这些之后,来访的人都觉得平淡无奇,很多人都能做到这些,王二如此与众不同应该还有别的原因。于是这些人央求王二道出实情。王二想了想,自己确实有点与众不同的地方:酷爱吃生大蒜头和每晚喝点老白干。
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王二透露了自己的“养生秘诀”后不久,市面上就开始流行一本书《王二养生法:颠覆传统的养生理念》。这本书的大意是,吃得素淡,早睡早起,保持运动和心情开朗,这些来自西方的养生理念,完全都是胡扯。千百万人都遵循这些,但是最后还是没能长寿。书中罗列了一大堆耸人听闻的例子——一些“教条地”遵循这些生活法则的人,如何死得很难看。书中最后浓墨重彩地写了王二的例子,反复分析了为什么生大蒜头和老白干是一对黄金组合,是王二长寿的不二法门。此书一出,受到了不少人的追捧。那些爱吃大鱼大肉、爱熬夜、不运动、心事重重的人尤其喜欢这本书。原来,他们的那些坏习惯根本就没关系,只要保持吃生大蒜头、喝老白干,一样可以活得很长。
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中国自1979年以来取得的经济建设成就,从某种意义上说,是人类历史上从未发生过的——这么大的人群,用这么高的速度,维持了这么多年的增长。而且,这种增长的势头丝毫没有要停止的样子。更何况,中国几乎毫发无损地渡过了几场大的地区和全球危机——1997年亚洲金融危机,1998年俄罗斯和拉美金融危机,2000年美国互联网泡沫破裂,2001年的“9·11”恐怖袭击事件和随后发生的美国公司丑闻,以及阿根廷债务危机,当然还有就是2007年以来的全球金融海啸以及最近的欧洲债务危机。这些危机,在让很多国家陷入深渊的同时,却似乎让中国变得更加强大。这些并不是偶然的,因此“中国模式”提法的出现也是合理的。虽然什么是“中国模式”仍然需要定义,但一个不应该否定的事实是:中国一定做对了很多事情,中国的经验值得总结。但在总结中国经验的时候,同时需要避免一种盲目的自以为是的倾向:我们的经济成功,因此我们所做的一切都是对的;因为我们是对的,所以别人说的都是错的。
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就从“臭名昭著”的“华盛顿共识”说起吧。华盛顿共识是20世纪80年代末一些位于华盛顿的机构,包括世界银行和国际货币基金组织,为指导拉美国家经济改革而提出的10条改革的原则。这10条原则后来也被用于很多别的发展中国家。但从改革的效果看,华盛顿共识的记录在很多人看来不算很好。不少人甚至觉得,华盛顿共识更接近于意识形态而非真正的改革灵药。后来出现的提法,包括“北京共识”还有“中国模式”,经常被当做是对华盛顿共识的回应:北京是对的,华盛顿是错的。可是,如果真的仔细看一下华盛顿共识,然后再放眼看一下整个世界,中国恐怕是发展中国家中为数不多真正做到了华盛顿共识里所说的10条中大多数的国家。
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华盛顿共识第一条:财政纪律。简而言之就是不要有大的财政赤字。中国在过去30年,财政赤字的极值点是1979年,赤字占GDP的比重为3.3%。除去那一年,中国自1979年以来,赤字从未超过GDP的3%。而华盛顿共识诞生地的美国,上一个财年的联邦赤字达到GDP的10%,自1978~1979财年以来,有15年的赤字超过GDP的3%。中国也许并没有刻意去遵循华盛顿共识,但中国行为的结果却和华盛顿共识相吻合。一件有趣的事情是,现在不是美国人在教育中国人要保持“财政纪律”,每次中美战略对话,都是中国人在教育美国人要保持“财政纪律”。这恐怕是华盛顿共识出口转内销吧。
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华盛顿共识第二条和第三条:重新对公共支出的优先项进行排序和税收改革。简单说,就是公共支出要注重医疗、教育和基础设施以及实现一个宽税基、低(边际)税率的税收体系。中国政府对基础设施的投入举世闻名,最近几年也开始加大对医疗和教育的投入。中国的改革进程如果说有缺憾,那也是没能更早重视教育和医疗投入。至于宽税基和低(边际)税率,不仅更有效,而且更公平,这应该是国内外公共财政专家都同意的。
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华盛顿共识第四条:利率自由化。这是中国迄今为止还没有做到的一点。但中国过去10数年的改革都是朝着这个方向。从增大存贷款利率的浮动范围,到取消存款利率的下限和贷款利率的上限,到培育银行间市场和完全放开银行间的利率,每一步都是朝着最终的利率自由化努力。
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