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让我们有尊严地活着——让我们有尊严地活着
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温家宝总理在2010年3月份的政府工作报告中说:“我们所做的一切都是要让人民生活得更加幸福、更有尊严,让社会更加公正、更加和谐。”
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如何让我们活得更有尊严?这是一个非常复杂的社会问题,也是很复杂的哲学命题,更是很复杂的经济问题。没有人否认我们现在的物质生活较之30年前有了翻天覆地的改观,可似乎我们现在的精神世界没有同比例的提升。我们现在经不起失业,一旦失业我们的尊严就像画皮被撕掉一般,人就变得慌张起来,焦躁起来,暴躁起来。看看2010年发生的那些事有哪些不是失业惹的祸。
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根源是什么?当然是贫富差距,是相对贫穷而不是绝对贫穷压得我们抬不起头来。我相信绝大多数人都不愁吃不愁喝,但中国自古就有句俗话“人比人该死,货比货该扔”,收入差距的拉大,导致了人们心理失衡。出自《论语》的“不患寡而患不均”说明2000年前的老祖宗们抱怨的不是贫穷而是不公平,所以我们的尊严来自公平而不是贫穷,因此如何让我们活得更有尊严?其答案其实很简单:让社会变得更加平等吧。
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于是一个两难问题就出现在了经济学家面前:是效率优先?还是公平优先?有些读者可能会想为什么效率和公平必须二选一呢?两者能不能齐头并进花开两朵呢?我们先从定义入手来分析这个问题。
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在西方经济学里,公平指的就是收入的均等化,就是大锅饭,而效率指的则是资源的最有效利用,这里的资源包括人力资源。西方经济学家认为,效率与公平这两个目标有时是相互促进的。比如,加强对低收入劳动者的教育和培训就能够一举两得:既可以提高这些劳动者的生产效率,又可以改善整个社会的收入分配。但是,在很多情况下这两者是相互矛盾的:一方面,为了提高效率,有时必须忍受更大程度的不平等;另一方面,为了增进公平,有时又必须牺牲更多的效率(我们改革开放以前基本上就是这个情形)。
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如何解决效率与公平之间的这种矛盾呢?大体上来说,西方经济学家给出了一个较为普遍的思路——效率优先、兼顾公平。所谓效率优先,就是在决定收入分配问题上,首先考虑效率,把效率当做决定收入分配的第一因素。那么按照西方经济学家的观点,只有在竞争性的市场经济中来决定收入的分配才可以使各种经济资源达到最优的配置,才可以使经济的效率达到最大化。其次来看看兼顾公平,要兼顾公平,需要做到以下三点:减少和消除不合理的收入;促进机会均等;限制某些行业、某些个人的垄断性收入。
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其实我国政府早就注意到了公平和效率的关系问题。中国共产党的十七大报告指出,要坚持和完善按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度,健全劳动、资本、技术、管理等生产要素按贡献参与分配的制度,初次分配和再分配都要处理好效率和公平的关系,再分配更加注重公平。认真领会和准确把握这些精神,对于明确进一步深化收入分配制度改革的方向和任务,具有十分重要的指导意义。收入再分配的具体措施有:税收政策、政府支出等。
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总之,越来越多的经济学家希望各地政府在关注GDP增长的同时,也要关注GDP的公平分享。作为中国经济社会发展的中坚力量,广大的普通职工用努力拼搏和勤奋劳动创造了GDP的高速增长,但他们劳动所得的收入所占份额明显偏低,没有更多地分享到GDP增长的成果。加之某些行业、部门之间的收入差距甚大,收入分配存在明显不公。希望调整职工劳动收入分配机制,加大职工劳动收入分配比重,让“按劳分配”得以真正体现,让广大普通职工的劳动收入得以实实在在的增长。
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经济学是个什么玩意 第7章 市场失灵
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经济危机时有发生——看不见的手有时真不灵
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凯恩斯之前的西方经济学(被称为古典经济学)认为,市场经济仿佛被一只无形之手指挥着,一般能够灵活调节商品的供给和需求,产品一旦生产出来自然而然就会产生对该产品的需求,该产品自然就卖得出去,产品不会过剩,市场处于供求均衡状态,该状态在经济学里也被称为市场出清状态。劳动市场也是如此,在工资具有无限弹性的情况下,劳动供给和需求能够达到一致状态,劳动力市场处于均衡,没有非自愿失业。总之,古典经济学认为市场是万能的,政府不应该也没必要干预市场,政府的职能就是保护公民私有财产不受侵犯,因此古典经济学家认为政府越小越好,所谓小政府大市场。
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但是在资本主义经济的发展过程中,经济危机就不断爆发,特别是自20世纪30年代以来,以西方世界为主的世界经济体发生了几次规模较大的经济危机,大量的工人失去工作,大量的产品卖不出,有的甚至被白白地销毁,这充分说明市场不是万能的,这些危机的发生宣告了经济学中的自由主义学派的衰落,这些危机的被克服也宣告了以政府干预经济为核心理念的凯恩斯学派(宏观经济学)及其分支学派的兴起。
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自1825年英国第一次发生普遍的生产过剩的经济危机以来,随后发生危机的年份是1836年、1847年、1857年、1866年、1873年、1882年、1890年和1900年。在资本主义自由竞争阶段以及向垄断资本主义阶段过渡时期,差不多每隔十年左右就要发生一次这样的经济危机。进入20世纪以后,1900年经济危机之后到第二次世界大战之前,又发生了 1907年、1914年、1921年、1929~1933年、1937~1938年的经济危机,差不多每隔七八年就发生一次危机。
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第二次世界大战后,各主要资本主义国家又发生了次数不等的经济危机。到目前为止,就主要资本主义国家美国看,发生经济危机的次数是9次(1948~1949年、1953~1954年、1957~1958年、1960~1961年、1969~1970年、1973~1975年、1980~1982年、2001~2003年、2008~至今)。
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在第二次世界大战后各国的历次经济危机中,有的是在部分国家同期发生的,有的是普遍性的资本主义世界经济危机。但严格来说,属于世界性经济危机的只有三次,即1957~1958年、1973~1975年和1980~1982年的经济危机,因为只有这三次危机表现了明显的国际同期性。
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我们简单地梳理一下自20世纪以来两次世界性的经济危机。
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在历次经济危机中,最为严重的一次是1929~1933年的大危机,这次危机震撼了整个资本主义世界,波及所有的殖民地、半殖民地国家,被称为“30年代的大危机”,也通常被称为“大萧条”。那次的经济危机长达4年之久,生产下降和失业增长都达到了空前猛烈的程度。整个资本主义世界的工业生产几乎下降了44%,比1913年的水平还低16%,倒退到1908~1909年的水平,失业人数达到5000万人左右,一些国家的失业率竟高达30%~50%。资本主义世界的对外贸易总额下降了66%,倒退到1913年的水平以下。就美国来说,工业生产下降了56.6%,其中生铁产量减少了79.4%,钢产量减少了75.8%,汽车产量减少了74.4%,整个加工工业工人人数减少42.7%,支付工资总额降低57.7%,全失业人数达1200多万人。
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如果说那一次的经济危机离我们已经很遥远的话,那么这一次发生在2008年到目前为止(2010年6月)尚未完全消失的经济危机则让我们感受到了它巨大的破坏力。
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和“30年代的大危机”有点类似,本次经济危机也是由金融领域开始的,因此本次经济危机一开始也被称为金融危机。先是银行倒闭,后是股市崩盘,最后导致实体经济受到严重冲击,很多历经数次经济危机而屹立不倒的“百年老店”最终倒在了这一次的经济危机风暴之中。美国的雷曼兄弟公司轰然倒下,不数日,华尔街五大投行全军覆没。世界汽车业巨头美国通用2008年第3季度亏损高达25亿美元,现金流急剧减少69亿美元,到了2009年6月,通用汽车正式申请破产保护,成为美国工业史上最大的一宗破产保护案。2009年4月,美国第三大汽车厂商克莱斯勒宣布申请破产保护。到2009年3月初,多国股市创下历史新低,其中道琼斯指数跌至6547点,比起2007年历史最高点,跌幅达53%。
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当然本次经济危机对我国的经济也产生了不小的冲击。我们知道,近几年我国的经济增长在很大程度上依赖于出口,以2007年为例来说明出口对于我国经济的重要影响。2007年我国出口总量是1.2万亿美元,把它换算成人民币就是8.4万亿元。2007年国内生产总值25万亿元,出口占GDP的1/3左右,所以一旦中国的外围市场出现了问题,我们(尤其是出口主导型企业)受到的冲击不可小视。2008年下半年开始,我国南方的一些出口型中小企业纷纷倒闭,失业人数急剧上升,股票价格以及房地产价格自由落体式下跌,本次经济危机给不少中国人带来了经济损失。
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多次的经济危机反复向人们诉说这样一个简单的事实:单靠市场的自由调节经济不可能保证产品市场的供求均衡,更不能达到劳动市场的供求均衡,因此政府在适当的时候对经济的运行予以干预自然就成了一个反复被证明是正确的命题。
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