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“等等，”霍滕丝说，“那可能是胡说八道，但胡说八道也是自然的。进化给予我们意识，不是吗？因为我们拥有意识，我们同样也有犯错误的能力。我们比其他动物要犯更多错误——或者说，不同的错误。对我们来说，那是自然的，不是吗？”
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“是的，”默里说，“但意识同样给了我们认识错误的能力。”
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“伴随风险而来的好处，”安布鲁斯特说，“但让我们不要陷入对自由意志的讨论。那个话题里所有能说的都已经说过了。”
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“不要那么肯定，”海勒姆说，“意识本身仍然是个谜。意识怎么能够像在自身之外那样观察自己？正是在内部把我们自己从自身分离出来的能力，导致了我们在自然之上的错觉，或者像本所认为的，在自然的对立面。”
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“如果一旦神经生理学家发现了大脑如何做到将自己认知为一个有意图、有判断力的‘我’，他们告诉我们的就会是关于蛋白质、酶、纤毛和电流神经脉冲的事了。”霍滕丝说，“这对我们中的大部分人来说很无聊，也很难懂。”
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“但这甚至会比我们能够想象的还要惊人，”海勒姆说，“我们对自然的运作知道得越多，自然看起来越是妙不可言。如果一旦我们掌握了真正的经济科学——”
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“它会从哪里来呢？”霍滕丝问。
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“我不知道，”海勒姆说，“事情看起来并不是完全有把握。也许来自于并非超自然的经济学与并非仇恨人类的生态学的结合体。我们需要它。到今天为止，我们虽然犯下了可怕的错误，但仍然被物种的大集体所接纳。所以，我们仍然有机会把自己在集体中作为共生体的位置，巩固得比我们认知中的现在更牢靠一点。我们是否会把事情弄砸，还未可知，因为我们会在发展中自我完善——正如我们到目前为止一直做的那样。”
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“不提我对自然秩序的推崇，”海勒姆继续，“根据那指导我们设想中明智谨慎之规划的准则，自然绝不是完美的。胚胎在发展过程中变得畸形。物种不能够适应变化的环境而走向灭绝。有理由证明，发展和共同发展带来了新的不确定性，从而催生了混乱。但就在这些混乱、冗余和不可预见性之中，我们所讨论的惊人进程正在运转：分化带来的发展和共同发展；多样化带来的扩张；自我补给带来的延续；自我修正带来的稳定——全部都是通过不可预见的自组织被纳入秩序中的。”
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默里举起了杯子：“敬不可预见、不可掌控的成形中的未来。也敬我们的铭记——‘成形中’永远是当下。现在我要走了。我有个农民朋友想要一群蜜蜂，而我想我的一个蜂群正准备要分群。他女儿正守在我那儿，但她是对付蜜蜂的新手。它们分群越快越好，六月都已经快过去一半了。一句老话说，五月的蜂群换干草，六月的蜂群换元宝，七月的蜂群没人要。”
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“为什么会那样？”霍滕丝问。
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“七月的蜂群几乎没有时间去储存过冬的食物了——没什么能留给养蜂人。你有规律可依，无论干草、银子和蜂蜜的相对价格怎样变化。”
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“在你走之前，最后一个问题，”霍滕丝说，“经济体系是用来做什么的？当然我知道它们是用来满足人类需求的，但显然人类的需求还包括直接公平地分享经济产品。”
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“你让我想起我的祖父是怎样看待自然的，”默里说，“自然是用来做什么的？他会这么说：‘它是用来满足人类需求的。’作为一个虔诚的信徒，他还会加上一句：‘这样人类就能见证上帝丰盛的怜悯。’作为一个律师和一个人文主义者，你说：‘这样人类就能表现出对彼此的公正公平。’告诉我，霍滕丝，对于自然是用来做什么这个问题，你会给出跟我祖父相同的答案吗？”
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“不，当然不会。自然本身有其价值和完整性，不管人类需求为何。我知道你的意思是什么了。你认为我关于经济用来做什么的想法同样是流于表面。但是人们不创造或拥有自然，而他们的确创造并拥有经济。”
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海勒姆叹了口气，重新加入了谈话：“诚然，人们创造并拥有事物，那是他们依靠经济生活的进程而生产出来的。但我们赤身裸体、目不识丁的祖先并没有创造出那些发展和分化的进程，我们也没有。就我所知，尝试去超越普世进程是愚蠢的。我不知道经济最终用来做什么，除了让我们能够以自己的方式参与到伟大的普遍潮流中来。你们觉得呢？”
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“我认为经济生活是为了教育人类，要对地球和自然的其他部分负责，”凯特说，“至少那是我的希望。以它自己的方式，目睹那一天的到来并不远，默里。同样，霍滕丝公平公正的目标也指日可待，尽管在人类之外我还包括了其他生命形式。”
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“我对这个问题有两种想法。”安布鲁斯特说，“第一，要当心不自觉地陷入意识形态。经济意识形态是一个诅咒。本末倒置，主次颠倒，自欺欺人！我赞同默里直截了当的建议，实事求是地查看进口–延伸比率，虽然当他这么提议时我是怀疑的。”
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“我想它们给了我们一些大惊喜。”默里说。
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“第二，”安布鲁斯特继续说道，“在我看来，经济跟语言有很多相同之处——除了不可预测的自我完善之外还有很多。语言是用来做什么的？肤浅的答案是为了交流，你还可以说土狼的吠声和昆虫的信息素也是为了交流，这个答案不能公正地评价语言的功能。这个答案又如何？语言还是为了学习和传递知识，这个过程允许我们发展文化，追寻许多目标。同样，经济是用来满足物质需要的，你还可以说鹿的觅食和秃鹰的食腐行为也是如此，这个答案不能公正地评价经济的功能。就像语言，经济生活允许我们发展文化，追寻许多目标，在我看来，那就是对我们最有意义的功能。”
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“我同意这一点。”默里说，“现在，我真的必须离开，去关心那些蜜蜂了。”
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[1]爱德华·罗伦兹（Edward Lorenz，1917—2008）：美国数学家、气象学家，于1963年提出混沌理论，1972年提出“蝴蝶效应”这一概念，对基础科学产生深远的影响。——译者注
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[2]《贝奥武夫》（Beowulf）：完成于公元8世纪的英雄叙事长诗，使用古英语记载。——译者注
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[3]《坎特伯雷故事集》（The Canterbury Tales）：14世纪英国诗人乔叟（Chaucer）创作的诗体短篇小说。——译者注
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[4]美国的第一艘汽船由发明家罗伯特·富尔顿（Robert Fulton）于1807年发明。——译者注
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