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但这些还不够，所以在这最后部分的两章里，我想进一步交代一下我的思想背景，包括我的哲学倾向，所奉行的方法论原则，对一些基础问题的看法，还有我对事件发表评论时所遵循的一般原则，以及如何尝试避开我所意识到的常见类型的谬误。希望这些有助于读者了解，我为何这样而不是那样说话，为何使用这种句式，为何选择这个角度等。
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考虑到本书主题侧重于经济和产业评论，最后一章陈述了我对经济学的看法，我从经济学所获得的分析手段，使用这些手段时的一些保留，对它现状的不满，对它未来发展的一些期待，以及这些发展与其他学科的可能关系的看法。
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自私的皮球：我们的日子为什么是这样过的 第十九章 我眼中的世界
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哲学上对我影响最大的人是休谟，这种影响是全面而深刻的，他对待实在与经验的反本质主义，对待事实与因果关系的怀疑论思想，对待神迹、设计论和宗教的反蒙昧态度，对决定论与自由意志关系的澄清，并基于此而建立的道德哲学基础，他在自我和意识问题上的反二元论观念等。
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不过，我对休谟的了解最初是从罗素开始的，罗素优雅的文笔和缜密的思考深深吸引了我，他把我带入了休谟的思想世界，同时他也激发了我对逻辑和分析哲学的兴趣，让我开始努力像他那样讲究逻辑，时刻留意用逻辑标准来审视斟酌自己的文字，也是从他开始，我逐渐接触了分析传统和科学哲学中的许多重要思想。
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塑造我的哲学观念另一个知识渊源是心理学，最初是格式塔学派(1)，接着是皮亚杰的发展心理学(2)，然后是认知心理学，它们为休谟的经验学说提供了一个具体实现模型，展示了经验如何形成，观念、事实和对象如何在头脑中被构建，由此，我得以在全新的基础上重新理解休谟的思想，这是他本人没有机会享受的良机。
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影响我最深的第二个人是达尔文，包括道金斯对新达尔文主义的阐述，他让我在机械因果（mechanical causation）之外领会到了进化因果（evolutionary causation）的奥妙，从而在方法论上获得了一件强大武器，有了它，世界仿佛颠倒了过来，用丹尼尔·丹内特的话说，结构、复杂性和意义不再需要一部吊车悬吊在空中，它们可以通过进化这部举升机从简单和混沌中经由无意识的机械过程自发涌现(3)。
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91．实在与经验
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2011-05-13，No.1835
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朴素地说，休谟破除了我对“眼见为实”的迷信，他让我意识到，我的感觉无论如何强烈和真切，都不过是发生在我头脑里的事情而已，从逻辑上并不能由此得出关于外在世界的任何结论，包括外在世界是否存在的结论，这些感觉材料所能做到的，充其量只是让我在某种程度上“相信”关于外在世界的某些“推断”而已。
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我的心智就像坐在法庭里的陪审员，毫无希望亲临现场，只能从凌乱的证据中努力重建案件“事实”。当然，来自不同感觉渠道的材料之间的相互印证，包括他人对我的推断的反应，可以加强我对推断的信心，但所有这些都只是心理习惯，而不是逻辑推导。
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经验事实所能告诉我的只是它本身，假如我想对世界有所谈论，则必须使用各种概念、命题和理论，而在这么做时，在我头脑里便发生了大量创造性的建构活动，作出了许多预先假定。例如，当我说“有人在河边钓鱼”时，我看见的只是一个人坐在岸边，面前斜支着一根竹竿，既没看见钓钩也没看见鱼。
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甚至，感觉其实并未告诉我那里坐着一个人，它只告诉我那里有一个帽子、一簇头发和一件衣服，以某种相对关系聚在一起；甚至这种对象和空间关系也是我构建的结果，我所感觉到的只是若干色块而已，正如一幅油画的各色块在我视觉中所引起的感觉一样，甚至我用来描绘对象的颜色也是构建的结果：被我认定为衣服的那个色块的光线频率其实五花八门，却被我“看作”了同一种颜色。
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在本质主义（essentialism）看来，每个概念都应该对应世界的一个“本质”：那件衣服之所以看起来是红的，是因为它具有“红色”这一本质，那些在水里游来游去的东西被我们称作鱼，是因为它们都具有鱼的本质；而在概念论（conceptualism）看来，所谓本质或“共相”（universal）只是存在于头脑中的概念，引入某个概念只是为了帮助我们更有效地观察、理解和谈论世界，假如它起不到这个作用或有更好的替代品，随时可以放弃。
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这一差异在面临共相的模糊地带时表现得最清楚，例如，一旦本质主义者认定人的本质在于会制造工具，或会使用语言，那么，当他发现黑猩猩也有这些能力时，常会痛苦和抓狂，当他们见到像鸭嘴兽这种东西时，更会彻底困惑了。类似地，本质主义者也会面临诸如“先有蛋还是先有鸡”这种专属于他们的难题。
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下面附上了一个讨论虚无主义的帖子，尽管那是另一个主题，不过对于展示我看待实在与观念的方式，是个不错的演示。
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〖虚无主义 vs 泛灵论，2011-05-09，No.1818〗
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最近看到有人在争论民族话题时，想到一件有意思的事情。
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泛灵论(4)和虚无主义(5)在气质上是如此截然相对，一个天真烂漫、兴致勃勃地把什么东西都看作有生命的，简直就是可爱多，另一个则总在一旁鄙视地哼哼，这些都是假的，幻象而已，根本不存在，活像看穿一切的世故老朽，随时准备扫每个人的兴。
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可实际上，这对活宝有着共同的哲学基础，这个基础就是本质主义。本质主义的意思是，任何存在物都有一个不可分割、不可异动的“本质”，这是它得以作为其所属种类而存在的基础，丧失了本质，它就不再是这种东西了，并且同一种类存在物的本质们是完全相同的——这也是它们被归为一类的原因所在，不同的只是“表面”特性。
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听起来有点抽象，举个例子，如这把椅子，本质主义者看来，它“里面”存在着某个东西，姑且叫它“椅性”，这是它之成为椅子的基础，我砍掉它一条腿，它还是椅子，因为它并未丧失椅性，只是有点“缺陷”而已，我再敲掉它靠背上的一根木条，它也还是椅子。或许有人会不知好歹地问：那要敲掉多少它才会丧失椅性啊？或者椅性到底躲在它的哪条腿里啊？但本质主义者是不屑于回答如此庸俗的问题的。
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泛灵论是本质主义的一个实例化：所有存在物都有一个本质，这个本质叫“灵魂”（soul或spirit），各种灵魂虽有所不同，但都和人的灵魂一样，会思考、有欲望和喜好、会感受痛苦与喜悦，并控制着其所在存在物的行动。
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一个稍高级的泛灵论版本是多神教（polytheism，如希腊多神教），他们认为，同一种类存在物的灵魂不仅相同，还是从同一个灵魂母体中分离出来的，并且尽管这些灵魂脱离了母体，却仍受母体的控制（每个希腊神就是这样一个母体）；更高级的版本是一神教（monotheism），他们认为这样的母体有且只有一个，但灵魂子体在分离时会发生不同程度的变质，因而构成不同的种类。
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