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经济政策是在替代性制度之间进行选择的结果，这些选择或由法律产生，或依赖于法律。但大多数经济学家并非这样理解。他们描绘一幅理想的经济体系图画，把它与所观察到的（或他们自认为观察到的）经济体系进行对比，然后建议——为达到这个理想状态，什么措施是必需的，而对措施本身如何实施并没有太多考虑。这样的分析虽匠心独具，却如空中楼阁。这就是我所说的完全不调查经济体实际如何运行的“黑板经济学”。其结果，我们不难发现，他们与庇古一样，给出的所谓实际案例往往让人误入歧途。最近有一个被广泛引用的蜜蜂为果园授粉的案例，它由米德（Meade）给出的，作为一个例子说明市场不能处理的一种相互关系。显然，米德并不了解（至少在美国）养蜂人与果园主之间所签订的合约。41
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经济学家通常对经济政策问題（至少是在微观经济学中）所采用的分析方法是不适当的。对此，我在本书重版的《经济学中的灯塔》中给出了全面阐释。穆勒（John Stuart Mill）到萨缪尔森，灯塔一直被一些最伟大的经济学作为必须由政府提供服务的一个例子。在由地位相对次要的经济学家所编著的数不清的教科书中，灯塔扮演了相同角色。然而，就我所知，这些使用灯塔例子的伟大经济学家中没有一人曾对灯塔的财政和管理做过研究。由此，就毫不奇怪，他们对这个课题所做出的论述是错误的、不清晰的或是误导人的。萨缪尔森比老一辈经济学家更进一步，他使用现代经济学的通用方法这样论证：不是不能对灯塔服务进行收费（实际上，这与事实不符），即使有可能进行收费，这也是不合适的，因为使用灯塔的边际成本（多一条船使用灯塔服务的成本）为零，而价格应该等于边际成本。对灯塔服务收费与灯塔服务由常规赋税提供资金这两种制度体系下分别达到的结果，萨缪尔森没有进行分析比较。他开始假定一个价格为零的理想状况，并认为这应该是所导致的状况，但他对他的政策将会对灯塔运作产生什么影响没做任何考虑。我在《经济学中的灯塔》中论证：在英国，灯塔服务是收费的，而且，在收费制度下的灯塔服务比常规赋税为其提供资金的灯塔服务更好地适应了船主需要。我的结论是否正确是另一码事，我认为，唯一能驳斥我观点的做法就是进行一个与之相似的对照，并表明我忽视了一些相关因素或错误估计了一些被考虑因素的影响。通过论证我的政策建议所达到的结果与一些根本就达不到的理想状况不符的方式来驳斥我的结论，是不可取的。
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Ⅶ. 漫漫前路
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我说过，经济学家需要采用一种新的方法来思考经济政策问题。但是，只有方法上的转变是不够的。如果没有对替代性制度安排所达到的效果有所了解，就不可能合情合理地在它们之中进行选择，从而，我们需要一个能够分析制度安排发生改变所带来影响的理论结构。为此，我们无须摒弃标准的经济学理论，但并不意味着不需要把交易成本纳入分析——因为经济体系所产生的大量制度设计要么是为了减少交易成本，要么是阻止交易成本的发生。木把交易成本纳入分析的经济学理论会趋于虚弱贫瘠。当然，其他因素也应考虑添加到分析中。但是，如果没有比今天更多的关于经济行为实际如何开展的知识，我们就很难改善我们的分析。灯塔的例子表明经济学家在不了解真相的情况下会在错误的道路上走得多么深远。在重版的《产业组织：研究的建议》中，我指出，我们对企业行为和企业的合约安排知之甚少；在《社会成本问题》中，我举了一些例子，旨在说明我们多么需要研究“接洽当事人的经纪人工作、限制性合约的效力、大规模房地产开发公司的问题、政府分区制的运行以及其他管制行为”。自那些文章发表以来，经济学家做出了出色的研究工作，但要做的事情还很多，其中最艰难的任务是新学科“法与经济学”中的课题。经济体系与法律体系的相互关系极端复杂，法律变更对经济体系的很多影响（经济政策的最好素材）仍然不为我们所知。本书的文章只是指出了我们的研究方向，漫长、艰辛而意义重大的旅程就在前方。
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1 “The Firm，the Market，and the Law”.本篇由罗君丽翻译。
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2 Lionel Robbins，An Essay on the Nature and Significance of Economic Science，2nded.（London：Macmillan and Co，1935），16.
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3 参见贝克尔的《人类行为的经济学分析》（Gary S. Becker，The Economic Approach to Human Behavior，Chicago：University of Chicago Press，1976）。
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4 同上。
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5 例如，参见John H. Kagel，Raymond C. Battalio，Howard Rachlin and Leonard Green，“Demand Curves for Animal Consumers”，Quarterly Journal of Economics 96，no.1（Feb）：1—14。
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6 Martin Slater，Foreword to Edith T. Penrose，The Theory of the Growth of the Firm，2nded，White Plains，N. Y. ：M. E. Sharpe，1980，ix.
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7 英国伦敦西南部的一个地区。——译者注
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8 Frank H. Knight，The Ethics of Competition，2nded，New York：Harper & Bros.，1936，32.
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9 Frank Hahn，“General Equilibrium Theory”，in The Crisis in Economic Theory，ed.Daniel Bell and Irving Kristol，NewYork：BasicBooks，1981，131.
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10 参见《社会成本问题》一文。
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11 Carl J.Dahlman，“The Problem of Externality”，The Journal of Law and Economics 22，no.1（April 1979）：148.
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12 灰脚法庭（court of piepowder是中世纪欧洲独特的法律体系——译者注）
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13 关于集市（fairs and market）、灰脚法庭的历史记载，参见Joseph G.Pease and Hertert Chitty，Pease and Chitty’s Law of Markets and Fairs，2nded.By Harold Parrish（London：C.Knight，1958），1—9；Palgrave’s Dictionary of Political Economy（London：Macmillan & Co.，1894—1901），S.V.“Fairs and Markets”，“Piepowder Court”。
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14 Adam Smith,An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations，Vol.1 of The Glasgow Edition of the Works and Correspondence of Adam Smith ed.R.H.Campbell and A.S.Skinner，text ed W.B.Todd（Oxford,1976），267.
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15 与我对未来农场组织的分析相类似的一个分析，参见Lester G.Telser and Harlow N.Higinbotham，“Organized Futures Markets：Costs and Benefits”，Journal of Political Economy 85，no，5（1997）：969。
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16 R. H. Coase，“The Federal Communications Commission”，The Journal of Law and Economics（October 1959）：1—40.
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17 参见Edmund W. Kitch，ed.，“The Fire of Truth：A Remembrance of Law and Economics at Chicago，1932—1970，”The Journal of Law and Economics 26，no.1（April 1983）：220—222。
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18 参见《社会成本问题》，101。
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19 参见《社会成本问题》，104。
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20 George J. Stigler，The Theory of Price，3rded（NewYork：Macmillan Co.，1966）,113.
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