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维尔纳·冯·西门子
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恩斯特·维尔纳·冯·西门子是19世纪的德国发明家和企业家。1847年，西门子和机械工程师约翰·乔治·哈尔斯克依靠自己堂兄投资的6842塔勒银币（1塔勒相当于3马克）建立了西门子—哈尔斯克电报机制造公司，主要生产西门子发明的指南针式电报机，这个公司也就是后来西门子公司的前身。
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一个国家也如个人一样，往往没有足够的资本同时改良和耕种所有土地，制造和准备全部天然生产物以供直接消费和使用，将剩余天然生产物及制造品运往远方市场以换取国内需要的物品。当任何一国的资本不足以同时投入这三种用途时，如果将大部分用于农业，所推动的生产性劳动量将是比较大的，其所增加的社会土地和劳动年生产物的价值，也将是比较大的。除了农业之外，投入制造业的资本所推动的生产性劳动数量是最大的，所增加的年生产物的价值也是最大的。投入外贸出口商业的资本在三者中效果最为微弱。
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没有足够的资本兼营三种用途的国家，其富裕程度尚未达到自然所允许达到的最高水平。试图用并不充足的资本去同时从事三种事业，必将不是获得充足资本的最佳途径，对个人与社会都是如此。一个国家的所有人民的资本，与每一个人的资本一样，有其限度，仅能维持几方面所需。国民资本的增加，也像每一个人的资本增加一样，只有依靠不断增加从自己收入中节余的部分。因此，当资本使用在能为一国所有居民提供最大收入的用途时，资本的增加也可能最快，因为它能促使人们最快最大的节余。但国内所有居民收入的大小，必定同他们土地和劳动年生产物的价值成比例。
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英属美洲殖民地迅速走向富强的主要原因，就在于它几乎把所有资本都用于农业之上。在那里，除了一些粗糙的家庭制造业之外，几乎没有制造业。这些工业都是伴随着农业进步的必然产物。美洲大部分出口贸易和航运业，都由大不列颠商人的资本投资经营。如果美洲居民都联合起来，或用其他任何激烈方式停止对欧洲制造品的进口，将大部分资本用于自行垄断制造业，其结果只会是阻止，而不是加速年生产物价值的增加；只会是阻碍，而不是促进国家趋向真实富裕的进步。如果同样试图垄断全部出口业，情形更是如此。
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赛马会
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17世纪英国资产阶级革命后，赛马活动有了很大发展。18世纪初，由于英国女王的支持，争夺奖金的赛马活动更为盛行。1751年英国出现的“骑手俱乐部”，拟订了赛马管理章程和比赛规则，并开始对英国纯种马进行登记。当时的比赛多为4英里一次性赛跑，也有日跑8英里或12英里的多日赛，参赛的马匹多为5岁到7岁的成年马。
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人类繁荣的进程似乎很少能延续这样长久，以使任何一个大的国家可以获得足够的资本去兼营所有三种事业，除非我们相信关于中国、古埃及和古印度的财富和耕种的那些奇异记载。根据所有记载，这三个国家是世界上最富裕的国家，但即使是它们，也主要是以其农业和制造业方面的优势著称，而其对外贸易并不发达。三个国家的大部分剩余生产物，似乎都是由外国人运到国外，以换回所需要的其他物品，通常是黄金和白银。
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这样，任何一国的同一资本，依其在农业、制造业和商业批发等方面的不同比例，推动的生产性劳动的数量有所不同，所增加的土地和劳动年生产物的价值也不相同。部分资本依其在不同种类的批发业，也有极大的差别。
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所有的批发业，或是大批购入以供大批出售的事业，可分为三类：国内贸易、对外消费贸易和运送贸易。国内贸易是从国内的不同地方购入和出售本国劳动产品，包括内陆贸易和沿海贸易；对外消费贸易是购买外国货物，供本国消费；运送贸易是从事各国之间的商业贸易，或将一国的剩余产品运往另一国。
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投资购买国内一地生产物而在另一地出售的资本，每往返一次，一般就能补偿在农业或制造业中运用的两个资本，从而使之继续运用。当这一项资本从商人居住地向销售地送出一定价值的商品时，往往至少能带回相等价值的其他商品。当两者都是本国劳动生产物时，其自然每次操作补偿了两种不同的用以支持生产性劳动的资本，使其能继续支持。
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用来购买外国货物供本国消费的资本，当用本国劳动产物进行购买时，每次操作同时补偿了两个不同的资本，但其中只有一个资本是用以支持本国劳动的。即使对外消费贸易的资本回收也像国内贸易的回收一样快，它所给予本国产业或生产性劳动的鼓励也仅有一半。
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但对外消费贸易的资本回收很少像国内贸易那样迅速。国内贸易的本利回收一般在年终可以完成，甚至一年能实现三四次。而对外消费贸易的本利回收很少能在一年内完成，有时需要等两三年才能实现。因此，投在国内贸易上的资本有时已经运作了12次，即付出而又收回了12次，而投在对外消费贸易上的资本仅运作了1次。所以，如果两个资本相等，国内消费贸易在鼓励扶持本国产业上是对外消费贸易的24倍。
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使用蒸汽动力的“马车”
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工业革命对世界文明的进程影响巨大。在那个时代，人们在从前难以想象的新事物不断出现。当斯蒂芬孙第一次将他发明的机车放到铁轨上时，其速度远不及马车快，几年后，当火车时速达到46公里时，马车还停留在原来的速度。此图是一张1831年时的漫画，人们正在观看使用蒸汽作为动力的机车到底如何启动。
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供国内消费所用的外国货物，有时不是用本国劳动产物，而是用他国货品换购的。但外国物品，必定是直接用本国劳动产品，或是用这种产品购买来的货物去购买的；除非是在战争和征服的情形下，否则除了用本国产品去直接交换，或用本国产品交换两三次得来的货物去交换，就得不到外国货物。所以，用于这种反复几次的对外消费贸易的资本，在各个方面也同直接用于对外消费贸易的资本一样，只是在最后的回收时间上更久，因其必须依存于两三次对外贸易的回收。
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不管购买供本国消费的外国货物是什么，以贸易的本质而言，在给予本国的生产性劳动的鼓励和支持上，不可能有什么本质的区别。例如，如果用巴西的黄金或秘鲁的白银去购买商品，这种金银也和弗吉尼亚的烟草一样，必然是用本国劳动的产品购买的，或是用本国劳动生成物交换来的东西购买的。因此，就国内生产性劳动而言，用金银进行的对外消费贸易，全部利弊和其他反复迂回的对外消费贸易完全一样，其补偿资本的快慢程度也和直接用以支持生产性劳动的资本相同。不过这似乎比其他同等的迂回对外贸易有一个优点。这些贵金属由于体积小、价值大，在两地的运输比任何其他等值外国货物都要便宜。运费较低，保险费也低廉，并且在运输过程中也较易完好保存。因此，用金银做中介，比用其他外国货物常可以用较少的本国劳动产物去交换等量的外国产品。因此，用这种方式，常常可以使本国的需求得到较为充分的供给，花费也少得多。这种贸易由于不断有金银输出，至于是否会使国家财富减少，我将在后文详细解答。
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格拉斯哥
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格拉斯哥是苏格兰第一大城市、第一大港，也是英国的第三大城市。15世纪中期，格拉斯哥大学落成，使它成为苏格兰重要的学术与宗教中心。到16世纪初，格拉斯哥已成为苏格兰对美洲贸易的枢纽。商人从美洲大量输入美国烟草和加勒比海地区的白糖，然后再转售至不列颠群岛和欧洲大陆。到了维多利亚时代，格拉斯哥被誉为“大英帝国第二城市”，据说当时格拉斯哥生产着全世界大部分的船只和火车。
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任何一国用于贩运贸易的那部分资本，被完全从支持本国生产性劳动中抽出来，转而支持外国的生产性劳动。虽然每次操作能补偿两个不同的资本，却没有补偿到本国的资本。如荷兰商人用来将波兰所产的农作物运往葡萄牙，又将葡萄牙出产的水果和葡萄酒运回波兰的资本，每次操作能补偿两个资本，但被补偿的没有一个是用来支持荷兰的生产性劳动的。它们一个是用来支持波兰的，另一个则是用来支持葡萄牙的生产性劳动。只有利润才能时常回到荷兰，这部分必然构成这种商业贸易对荷兰土地和劳动年产物的增加额。当然，当一国的贩运贸易是由该国自己的船舶和水手来进行时，其中用来支付运输费用的那一部分资本，是在该国一定数量的生产性劳动者中进行分配的，即推动了这种劳动。几乎所有进行大规模贩运贸易的国家，事实上都是按上述这种方式进行的。这种贸易本身或许也是因此得名，这种国家的劳动人民就是其他国家的搬运工。可是，这种贸易的性质并不是非得这样不可。例如，一个荷兰商人可以使用他的资本来经营波兰与葡萄牙之间的商业，不是用荷兰的船只，而是用大不列颠的船只。可以假定，荷兰商人在某些场合实际上是这样做的。可是，正是由于这个原因，贩运贸易被认为对大不列颠国特别有利，因为其国防和安全依存于海员和船舶的数量。但同等资本在对外消费贸易，甚至在国内贸易中（当其由沿海船只进行时），可以雇佣和进行贩运贸易时一样多的海员和船舶。任何特定资本雇佣的海员和船舶的数量，并不依存于贸易的性质，而是部分地依存于货物的体积与价值的比例，部分地依存于两个口岸之间距离的远近程度，其中更主要的是依存于前一种情况。例如，纽卡斯尔与伦敦之间的煤炭贸易，使用的船只比英格兰的全部贩运贸易所使用的都要多，尽管两个港口相距并不远。因此，特别鼓励任何一国将比自然会有的更大份额的资本用于贩运贸易，并不一定是要增加该国的船舶数量。
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