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1704582715 所以,综上所述,如果英国继续实施现行的政策,那么这对其在殖民地的统治,只有坏处,而无好处。
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1704582717 因此,我建议英国自动放弃对殖民地的统治权,让殖民地人民自己选举地方长官,自己制定法律,自己决定与他国的和或战。我的这个建议,或许不会为任何国家所采纳,因为没有国家愿意自动放弃对一个地方的统治权,尽管这个地方非常难以管理,尽管这个地方为国家提供的经济利益远远低于国家在它身上的花费。可能在一些政治家看来,放弃殖民地统治权虽然符合国家利益,却会损害国家的威信。当然,更重要的是,放弃对殖民地的统治权往往损害到统治阶层的私人利益。如果我的建议能够被采纳,那么,英国不仅能收回花费在殖民地上的所有费用,而且能与殖民地建立通商条约,使英国商人与殖民地间的自由贸易得到法律保障。这种方略,与今日的贸易专营相比,虽不利于商人,但利于人民大众。而且放弃统治权,也会使殖民地与英国的关系正常化。英国与殖民地近几年来的隔阂就会消除;殖民地人民不仅会尊重英国,而且当英国与他国爆发战争时,殖民地人民将在军事、经济上资助英国,成为我们最忠实、最亲切、最宽宏的同盟。
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1704582722 里斯本港
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1704582724 里斯本港位于葡萄牙西海岸特茹河入海口处,濒临大西洋的东侧,是葡萄牙最大的港口。15—16世纪时,随着新航路的开辟和新大陆的发现,里斯本成为葡萄牙航海事业和对外进行殖民地扩张的中心和根据地,里斯本兴盛时曾超过意大利北部沿海城市,是西欧大西洋沿岸各地与地中海区域间及东西方贸易的枢纽。
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1704582726 但是,英国放弃对殖民地的统治权后,如何去管理殖民地,以及英国如何从殖民地中获得收入呢?下面我将逐一进行阐述。
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1704582728 附属于帝国的某个地区或省份,比如殖民地,如果想为帝国提供利益,那么它平时提供给国家的收入,其总额不仅要足够支持帝国分拨给它的军费,而且要依照固定比例向帝国交付款额以供帝国自由使用。所以,帝国如果想从殖民地中获利,必须要求殖民地或多或少地为帝国总经费的增加作出贡献。对此,目前的情况却是那些附属于英国的美洲殖民地,不能为大不列颠帝国提供这些收入。但是,有人说英国在殖民地的贸易独占已经增加了英国国民的私人收入,也就同时增加了国民的纳税能力,如此就能作为殖民地对英国的补偿。然而,我前面已经说过,这种独占只能增加英国特定阶层的收入,却不能增加国民大众的收入,所以国民的纳税能力不仅没有提高,反而在下降。而且,因独占而大获其利的那个特殊阶级,他们向帝国缴纳的赋税也是有固定的比例,如果帝国要求他们缴纳超出比例范围的赋税,是不现实的。
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1704582730 于是,有人说可否在殖民地设置议会,让议会代替帝国课税。此种方略,当然也行不通。
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1704582732 如果在殖民地设置议会,帝国不可能保证自己对这个议会有操纵权,从而能要求它向殖民地人民征收足够维持生存的公共收入及军费,更不能保证这个议会能依照适当比例向英帝国提供经费。即使在英国国内,我们也是经历了很长的时间才建立了直接受君主监督的国会,而且又经过了很长的时间,我们的国会才能为帝国提供足够的税收。因为君主只有通过把军政、民政权力分配给国会议员的方法,才能取得对国会的直接控制。然而,在殖民地设立的议会,由于离君主很远、数目众多且分散各处,所以,君主即使利用同样的手段也无法控制议会。更何况君主绝对不会这样做——他绝对不能把英帝国的大部分民政、军政职权分配给殖民地议会议员,使议员有权向选民征税或征兵以控制英帝国。
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1704582734 此外,殖民地的议会也无法对英国的国防经费及维持费作出正确判断,因为对于这类大事务英国不可能邀请殖民地议会共同讨论。比如,英国所属的某个省的议会,它只能对所属地域的事务作出正确判断,至于全帝国的总体事务,他们却无法作出正确判断。即使对于本省在全国中的重要程度以及是否比其他省更富裕,他们都无从得知,因为他们并不能监督和指挥其他省。于是,有人提议,英国国会负责决定向殖民地征税,而殖民地议会则依照实际情况来决定征税方式。或者说,国会负责督导全帝国事务,而殖民地议会则负责管理本地事务。这样,即使殖民地议员不出席英国国会,但是从他们的报告中国会也能判断征税是否合理。然而,事实并非如此。因为即使对那些没有议会的殖民地,英国也从未征收过重税。相比之下如根西及泽西二岛,它们虽无议会,但居民却能缴纳低于其他地区的税收。
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1704582736 烟草种植园
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1704582738 随着地理大发现的推进和黄金的流入,市场对烟草制品的需求进一步扩大,为此美洲各地的殖民者开垦出大量新的烟草种植园。他们通过低廉的人力价格和土地成本,攫取了大量利润。图中,西印度群岛上的奴隶正在烟草种植园劳动。
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1704582743 各个地区纳税的标准不同,一些地区由君主决定抽收办法,另一些地区则由省级议会来决定,这种方法在法国实行过。在法国有些地区,国王不仅决定纳税额,而且决定抽收办法;也有些地区,国王只决定纳税额,而抽取方法则由省议会决定。如果英国也在殖民地实施这个征税方法则不妥当,尽管它有利于殖民地人民。因为法国已经巩固了其在有议会地区的统治,但英国对于许多殖民地却尚未确立统治权。所以,在殖民地设置议会并由议会决定税收,殖民地议会将不乐意缴税,并找出许多借口来拒绝英国国会的派征。比如,当英法之间爆发战争,英国必须征纳1000万镑军费来保卫国土,依照常规方式,这个款项必须由国会以某项基金为担保,向人民进行有息借贷。对于这项基金,国会提议一部分在英国国内征收,另一部分则向各个殖民地议会征收。然而,各个殖民地由于远离战场,而且对战争持观望态度,那么殖民地议会是否会依照英国国会的要求缴纳税收呢?如果他们拒绝国会的要求,英国在战时所借的债务将全部由国内居民来承担。自开辟殖民地以后,或许只有英国无法从殖民地中获得更大利益,而其他国家大都把帝国防卫费的大部分课加在殖民地人民头上,从而减轻国内居民的负担。
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1704582745 桑迪种植园
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1704582747 美洲种植园经济是欧洲农庄的翻版,欧洲农庄里劳动的是农奴,庄园经济构成了欧洲中世纪封建社会的基础;而美洲的种植园则是封闭性更强、劳动强度更大的经济主体,它在相当长一段时间内是美洲社会的主要经济形式。
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1704582752 然而,如果英国国会剥夺了殖民地议会的征税权,那么殖民地议会的重要性也就不存在了,而这些议会中某些重要议员的政治地位也就丧失了。于是,这些议员就成为英国国会的奴仆,他们更会拒绝国会征收赋税的计划。如果国会继续催促,他们宁愿以武力来保卫自己的重要地位。
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1704582754 在罗马共和国日趋衰落时,那些负责保卫罗马安全的同盟国都要求共和国赋予他们与罗马市民同等的权利,罗马共和国拒绝了这些要求,于是导致了内战。战争导致罗马共和国不得不授予这些同盟国特权。现在,英国国会要求对殖民地征税,却遭到拒绝,他们的借口是自己没有派代表出席国会。对于这种情况,如果英国同意殖民地议员参加国会,他们的权力将日益扩大。如果不同意,他们就会以武力抵抗国会,如此战争就爆发了。然而,战争中流血奋战的人都是我们的国民,我们将得不偿失。所以那些认为能以武力征服殖民地的人,实在非常愚钝。
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1704582759 哥伦布用月食恐吓印第安人
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1704582761 1503年,西班牙人与印第安人冲突升级,哥伦布在“饥饿与叛乱”中困守牙买加一年。哥伦布是个很好的天文学家,他准确计算出1504年2月29日晚上将会发生月食,所以他召集素有日月星辰崇拜的印第安人首领到他那里。他宣告:我是天神(上帝)派来的白人大酋长,为了惩罚你们,今天就把月亮摘下来。月食按时发生了,这以后印第安人很顺从地执行了给“大酋长”哥伦布送粮的任务,并且开始信奉“上帝”。
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1704582763 比较而言,我还是赞成殖民地派代表参加国会。因为我们不像罗马共和国那样,当共和国赐予其同盟国特权时,就完全破坏了罗马共和国——由于罗马共和国同意任何性质的暴民参加人民议会,所以这些暴民有可能赶走真正市民,并俨然以真正市民自居决定共和国事务。然而,即使美洲殖民地派出50个,甚至60个代表出席英国国会,我们依然能够判断出谁是真正的国会议员。所以,罗马共和国的组织结构会由于共和国与同盟国之间的联合而遭到破坏,但英国的组织结构却不会因英国与殖民地的联合而遭受丝毫的破坏。相反,同意美洲殖民地派代表出席国会更能完善我们的组织结构,因为国会负责讨论并决定帝国的一切事务,所以只有各个地区派出代表参加国会,国会才能正确地判断总体事务。但是,上述的联合议政方式是否能够顺利实行,以及执行时是否会出现困难,我不敢妄自推论。然而,我相信这些困难肯定可以克服,因为主要的困难只是大西洋两岸人民的偏见和成见。
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