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当财产属于同一个人时，对这些财产所征收的税，只是财产收入的一部分，而不是减少或者取走财产的任何价值。但是，当财产改换主人时，就得取出财产价值中的一部分用来交税。
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由死者转给生者的一切财产，以及由生者过渡到另一个生者的不动产，如土地、房屋，其转移性质总是公开透明的，所以国家对这种对象是可以直接征税的。至于生者之间在借贷关系上发生的资本或不动产的转移，却常是隐秘的。对于这种秘密的转移，不容易直接征税，所以国家采取两种间接的方法：第一，转让时在纸上写出规定债务的契券，并支付一定额度的印花税，才具法律效力；第二，在一个公开或隐秘的登记簿上进行登记，规定此种接收行为，且交纳一定注册税，才具法律效力。对于死者转移给生者的财产或生者转移给生者的不动产，这些都需要相关证件来证明，政府常从中征收印花税和注册税。
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在罗马，奥古斯塔斯曾设定了一种20便士取1的遗产税，这类税就是对那些由死者转移给生者的财产所课的税。迪昂·卡西阿斯曾详细记述过此税。在记述中，他提到，这类税是课于因死亡而发生的继承、遗赠和赠与行为，如果受惠者为最亲的直系亲属或贫困者，则此税可豁免。
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1727年的那不勒斯
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那不勒斯是意大利南部的第一大城市，以其丰富的历史、文化、艺术和美食而著称，一些地方也将其译为拿波里。16世纪时，那不勒斯在西班牙的统治下曾是仅次于巴黎的欧洲第二大城市。但在意大利统一的过程中，过度的为国捐赠使那不勒斯经济崩溃，接踵而来的两次世界大战更是对那不勒斯造成了空前的打击，使这座古城失去了曾经的光辉。
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荷兰的继承税，与此类税同属于一类。凡是继承税，则根据亲疏程度，对其继承的全部财产，课以5%到30%的税。遗赠给他系的财产也采用此种税法。夫妻之间的遗赠，课1/15的税；如果是后辈传给长辈的直系继承，则只课1/20；如果是长辈传给后辈的直系继承，则无需纳税。父亲之死对子女来说，有很多不利因素，父亲的劳动力以及在世所享有的官职和年金都受到损失，子女的收入相对来说不但不会增加反而会减少，如果还要对遗产进行课税不免过于残酷。但是对于那些已经分家享有独立财产和财源的子女，情况就有所不同。这种情况下，父亲死后的财产会增加子女的收入，所以对这类财产课继承税，在情理上是可以说得通的。
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封建法规规定对死者遗留给生者和生者转给生者的土地转移都要课税。一直以来，欧洲各国的主要收入之一都来源于此。对于有国家封地者的继承人，在继承采邑时，必须付相当于一年地租的税额。如果继承人是未成年人，则在未成年期间的地租归国王所有，国王需赡养未成年人，并将死者的遗产交付给其妻子。当继承人成年后，需对国王支付一种交待税，税额也大概相当于一年地租。就目前情况来看，如果未成年人年龄较小，可以解除地产上的所有债项，在过去没有此法时，导致了大量土地荒芜。
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根据封建法规规定，采地保有者在未经领主同意前不得转让给他人。因为领主同意转让时，一般会收取一笔款项。对于这笔钱款，最初是随意指定额度，但是后来许多国家都将其规定为土地价格中的固定部分。土地让渡税在许多封建惯例被废的情况下仍然存在，且成为君主收入的一大来源。在伯尔尼联邦，这类让渡税税率极高，贵族保有的土地让渡税占其价格的1/6，平民保有的土地让渡税占其价格的1/10。在卢塞恩联邦，有一种土地变卖税，但这类税并不普遍，仅局限于一定的地区。如果一个人因迁居而变卖土地，则其卖地所得将被征收1/10的税。不同国家的土地变卖税有所不同，有的对一切土地的变卖都课税，而有的则是根据一定条件对保有土地的变卖课税。无论怎样，这些税收都成为君主的一项重要收入。
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在上述交易中，可用印花税或注册税的形式进行课征，但是这类税税额与转移物的价值没有比例关系。
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普鲁士
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17世纪初，神圣罗马帝国的勃兰登堡侯爵吞并了东普鲁士，使之首次成为德意志的领土。1701年勃兰登堡侯爵腓特烈三世称王，宣告普鲁士公国在德意志联邦诞生。之后短短二百年的时间里，普鲁士迅速崛起并统一了德国，建立了第二个德意志帝国，成为德国近代精神、文化的代名词。
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例如英国的印花税，就不是按照转移财产的价值来课征的，此类税是按照契据的性质来决定税额高低。最重的印花税是每张纸贴6镑的印花。此种赋税多半是以国王敕许的证书和某些法律手续为课税对象，而不管转移物价值是多少。英国不会对契约或文件的注册收税，不过要收取管理此册据的手续费。此手续费一般都很少，不会超过该管理者的合理劳动报酬。
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在荷兰，印花税和注册税同时存在。这类税在很多地方是按照转移财产的价值比例来征收的，但在某些地方却不按照比例征收。书写遗嘱的印花纸价格是与所处理的财产成比例的。因此印花纸就有不同价格的种类，纸张的价格为3便士、3斯泰弗或300佛洛林一张都有可能。如果使用的印花纸价格低于其本应使用的印花纸价格，那么继承的财产将会被全部没收。这项税是除了继承税以外的附加税。除了汇票以及其他商用票据外，所有的票据或借据都要缴纳印花税。但是这类税不会随转移物价值高低而变化。房屋、土地的变卖及其抵押契据等都需要注册，并且要缴纳2.5%的注册税。例如，载重200吨以上的船只，无论内部装备如何，在变卖时都要完全缴纳此税。依法变卖的动产，也需缴纳2.5%的印花税。
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法国也同时征收印花税与注册税。印花税为国内消费税的一部分，由征收消费税的税吏征收。注册税为国王收入的一部分，由其他官吏征收。
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在欧洲实行印花税和注册税的制度虽然还不到100年，但是印花税几乎已遍布欧洲，注册税的实行也是相当普遍。政府之间效仿最快的技术，就是如何搜刮人民的钱财。
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对转移的财产进行课税，其最终的负担都落在接受财产者身上。对土地变卖课税，其最终的负担却是完全落在卖者身上。变卖土地者，往往是被迫，所以他们不得不接受较高的赋税和较低的卖价。而买者的选择较多，他们只出自己觉得合理的价格。并且，买者会把买土地的花费与所要交的赋税一起计算，如果需要付出的赋税越多，则买者所愿意出的价格就越低。这种税通常是由那些经济困难的人来负担。对变卖新房课税，一般由买方支付，因为建筑商总得获取利润才会从事这一行业。如果此税暂时由他垫支了，那么买者也会偿还他。对变卖旧房屋课税，一般由卖者负担。卖者大多是因特殊情况而卖房，并以此获得方便。新房的出卖数量受买者的需要影响，而旧房的出卖数量多是因偶发事故，与买者需要无关。对变卖地皮所课的税，也由卖者负担。对于借据、契约之类的印花税及注册税，全部由借款人来负担。对于诉讼事件的印花税及注册税，由诉讼人负担。但是课征此税不免会造成争诉对象资本价值的减少。为争取某些财产而花费得越多，到手的纯价值就越少。
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某些财产的转移税，在减少财产资本价值的同时也减少了维持劳动生产的资源。人民的资本是用来维持生产性的劳动者，而君主的收入则大多是用来维持非生产性的劳动者。这种税，实际是在牺牲人民的资本来增加君主收入。
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签订《大宪章》
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中世纪的西欧商人不仅得面对各种风险，而且还普遍地位低下。遇上莫须有的税款、商品被突然没收、王公贵族长期赖账，对他们来说都是家常便饭。不过，13世纪初的英国《大宪章》在很大程度上改变了这种局面。《大宪章》本是英国贵族迫使国王签署的保障贵族自身政治权益的文献，然而其中有关保护商人和商业的条款占了近1/6的篇幅，如“所有的商人都会得到安全和保障，不管他们是到英国来还是出英国去……他们都免除任何不正当的苛捐杂税”。它的出现无疑对英国商业社会的发展起了积极的推动作用。图为1215年英王约翰被迫签署《大宪章》的情景。
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如果按照转移物价值的比例来征收此税，还是不能做到公平。这是因为相等价值的财产并非都是做相同次数的转移。那些不按照价值比例征收的税，如大部分印花税与注册税，就更加不公平。但是，此税在任何地方都是明显且确定的，而不是任意决定的。尽管有些时候这类税加在无力负担的人身上，但是支付日期是从便于纳税者角度考虑的。到了支付期，纳税人一般都有钱来纳税。此外，这类税的费用较少，一般不会给纳税者带来不便。
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