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由于酒精饮料被认为有害健康、有害道德，所以英国过去某个时期的政策限制这种饮料的消费。按此政策，酒精饮料应保持高价，不应降价，因此对蒸馏所征税就不应降低太多。而麦酒、啤酒等对健康无害又能鼓舞精神的饮料，则应大幅降价。这样，人民的税务就可得到部分减轻，同时国家收入也可增加。
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达文南特博士反对这种改变，他认为现在的消费税已经很平均地分配到麦芽制造者、酿造者及零售商的利润上。在消费税影响下，将全由麦芽制造者负担，酿造者及零售商可从酒价的上涨中补偿已缴的税，麦芽制造者却不能。对麦芽征这么高的税显然不公平，并且势必减低大麦耕地的地租和利润。
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当然，一种税加在商品上可能使商品更贵，从而减少此商品的消费数量。但麦芽的消费，是在其酿成酒后。对每夸脱麦芽征收18先令的税不会使酒的价格比征收24先令或25先令的税更高；而这些酒的价格也可因此减低，消费可能因此增加。
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麦芽制造者能在麦芽价格上涨后收回18先令，如同酿造者能在酒精价格上涨后，收回24先令或25先令，有时乃至30先令一样。麦芽制造者对麦芽每夸脱垫付18先令的税，比酿造者对其酿造所用的麦芽每夸脱垫付的税要少。而且，麦芽制造者不会在仓库里保存很多的麦芽存货，相比之下，酿酒者卖出其酒窖中的存货则需要更长的时间。
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不减少大麦的需求，也不会减少大麦耕地的地租及利润。大麦耕地的地租及利润，与其他同样质量土地的地租及利润大约相同。如果大麦耕地的地租和利润较少，则耕地将转作其他用途；如果地租和利润较多，将把更多的耕地转作栽植大麦。当土地的某一特定产物的价格垄断时，对此商品征的税就必然会减少该土地的地租和利润。
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例如，当葡萄酒的产量不能满足市场的需求量时，其价格就要比同样质量土地生产的其他产物高。现在如对葡萄酒征税，必然会减少葡萄园的地租和利润。因为，葡萄酒的价格已经达到通常市场上的最高价格；售卖数量不减，其价格也不会再涨；如果缩减售卖数量，损失会更大，因为土地不能转用生产其他产物，所以赋税的全部负担将落在地租和利润上，确切地说，是要落在葡萄园的地租上。
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当有人提议征砂糖税为新税时，我国蔗糖种植者常常说，此税的全部负担不会落在消费者身上，而要落在生产者身上，纳税以后他们无法把砂糖价格提高。可是，未纳税以前砂糖价格已是垄断价格了，其实垄断者的收益随时都是最适于课税的。
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至于大麦的普通价格，却从来没有成为一种垄断，大麦耕地的地租及利润总是与同样质量的其他土地的地租及利润保持适当的比例。对麦芽、啤酒及淡色啤酒征的税，从未使大麦价格降低，也未减少大麦耕地的地租及利润。由于麦芽税的提高，酿造者为麦芽所支付的价格也按比例提高，而使商品的价格上下波动。因此，这类税最后总是由消费者支付，而不是生产者支付。
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以自己消费为目的酿造者，可能由于这种制度的改革而受到损失。非常不公平的是，现在上层阶层所享受到的免税，却由普通的劳动者负担。因此，是上层阶级的利益妨碍了利国裕民制度的实行。
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除上述关税及消费税外，还有一些更不公平、更能影响商品价格的税收。比如法国的路捐、桥捐税。在古老的撒克逊时代叫做通行税，其目的与我国道路通行税及运河通行税相同，即用以维持道路与水路通畅为此目的的税，最适合按照商品的容量或重量征收。最初，这些税为地方税或省税，用于地方或各省的开支，所以其管理权是掌握在特定市镇、教区或庄园，他们负责实施此税制。可是，许多国家不负责任的君主把此税收的管理权握在自己手中。他们把税提高，却完全不注意其实施情况。
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根据其他许多国家的例子，如果英国的道路通行税成了政府的一个收入资源，无疑是由消费者按照他所消费商品的容量或重量的比例支付。严格地说，当这种税不按照商品的容量或重量征收而按照其设定的价值征收时，它就成为一种国内关税或消费税，将大大阻碍国内贸易。
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在一些小国家，对于由水路或陆路通过该国领土运输的商品征收类似的税，即通过税。它是唯一一种完全由他国国民缴纳的税。例如，位于波河及各支流沿岸的许多意大利小国家就凭此税取得部分收入。
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世界最重要的通过税，是丹麦国王对一切通过波罗的海峡的商船所收的税。
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如大部分关税和消费税那样，奢侈品税最终由消费商品的人自愿纳税，不会平等地按比例分到每个人的收入上。因为每个人的爱好影响着消费，所以纳税的多少不能按照收入比例，浪费者所纳超过比例，节约者所纳低于比例，而是以他的爱好转移。
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富人在未成年时期就可从国家的保护中获得很大的收入，通过消费他贡献给国家的却很少。居住在其他国家的人，也没有从消费上对其获得收入的所在国政府有所贡献。如果一个政府隶属于或依赖于他国政府，这种不公平就会达到极点。一个在附庸国拥有广大土地的人一般愿意定居在统治国。爱尔兰就是属于附庸地位，所以向居住在外国的本国人收税的提议在该国大受欢迎。但是此税的收税标准很难确定，一般情况下，全凭各人自愿支付。
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这种税是完全可以确定其缴纳时间和数额的。有时英国关税和他国类似各税并不确定，是由于纳税法律的措辞不明了造成的。奢侈品税，大都是在纳税者需要购买纳税品的时候缴纳，在缴纳时间与方法上是最方便的。
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总的来说，这种税符合前面所述征税四个原则中的前三个，但违背第四个原则。此税的征收，人民所交纳数目比实际归入国库的多，而且差额比其他税大。引起此弊端的原因，有以下四种：
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第一，征收此税的税关和收税人员众多。他们的工资和津贴就是取自于人民的税收。不过，英国的这项费用比其他大多数国家轻。以1775年1月5日为止的这个年度，英国消费税委员管理下的各税总收入达5 507 308镑18先令8 1/4便士，这是花费了5.5%的费用征收到的。从此总收入中，扣除输出奖励和再出口的退税，其纯收入就减到500万镑以下。关税的纯收入不到250万镑；征收人员的工资等超过10%以上。而且海关人员的津贴要比工资高很多，有的甚至多两三倍。因此，如果海关人员的工资等达到了关税纯收入的10%以上，那么，征收此税的全部费用合计就超过20%或30%以上了。消费税的工作人员没有津贴，其收入部门的管理机构刚成立不久，所以没有海关那样腐败。如果关税只对少数商品征收，且按照消费税法征收，关税每年的征收费用就可节约很多。
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第二，必然对某些产业造成阻碍。因为被征税商品常因此而提高价格，所以不免妨碍消费，从而抑制生产。因国外商品缴税高而价格提高，而在国内生产和制造的商品所使用的劳动相对要少，这样就给国内生产同类商品的商人带来巨大利益，从而促使国内的许多其他产业转为生产这种商品。但在给国内某特殊产业带来鼓励的同时，有些产业也必然受到阻碍。伯明翰制造业者所买的外国葡萄酒越贵，他为此而去购买的一部分金属器具价格就必然越低。这一部分金属器具的价值在减少，促使他增产金属器具的鼓励也就减小了。
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所以，对一切消费品所征的税都会使生产性劳动量缩减到不再需要纳税时的状态：如消费品为国内商品，则纳税商品生产中所用的劳动量减少；如为外国商品，则与外国商品相关的国内商品生产上所用的劳动量减少。另外，由于此税违反了自然趋势，而常常改变国内产业的生产方向，是不利于发展的。
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第三，如果对走私没有严格的法律限制，而且有简单、安全的走私机会存在，许多人会毫不犹豫地进行走私。在许多国家，人们对于走私行为非常宽容，因此走私者往往可以进行大胆的交易。如果税收法律的刑罚要对他实施惩治，他通常会使用武力来保护这部分他早认为是自己的正当财产；如果走私者没落，他此前用以维持生产性劳动的资本将被纳入国家收入或收税人员的收入中，用以维持非生产性的劳动。这样一来，社会的总资本就要减少，原来可由此得到维持的产业也要减少。
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第四，实行此税使经营纳税商品的商人不得不接受官员的频繁访问和检查，这给他们带来了烦恼。虽然烦恼不算费用，但人们宁愿花钱去掉烦恼，所以烦恼与费用相等。
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消费税在这点上，比关税更让人讨厌。商人进口纳税商品时如已支付关税，再把商品运到自己的仓库中，海关人员一般就不会再对其进行检查。如果商品按消费税纳税，商人就会不断受到海关人员的审查。因此，征收消费税的工作人员也让人感到讨厌，其中最讨厌他们的要数走私商人，因为他们走私时常受到对方的阻止和揭发。
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