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“二战”结束后，世界被划分为以美国和苏联为中心的两大阵营，双方在政治和外交上持续着对抗、冲突和竞争。由于核武器的出现，加之世界大战的阴影还未散去，尽管这一时期的分歧和矛盾日益严重，但双方都还是尽力避免直接冲突，一般通过局部代理人战争、科技和军备竞赛、外交竞争等“冷”方式进行对抗，因此被称为“冷战”。图为1961年美军和苏军在“冷战”的最前线柏林针锋相对而不出手的情景。
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在始于1702年，以《乌特勒克特条约》的签订而结束的战争中，公债的数额还在不断增大。1714年12月31日，公债数额达53 8681 076镑5先令6 1/12便士。应募南海公司的基金，使公债不断增加。在1722年12月31日，公债数额达到55 282 978镑1先令3 5/6便士。从1723年开始非常缓慢地还债，到1739年12月31日，即在17年的和平时期中，所偿还公债总共只有8 328 354镑17先令11 3/12便士，余额的公债还有46 954 623镑3先令4 7/12便士。
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1739年的西班牙战争，和紧随西班牙战争而起的法兰西战争，使公债进一步增加。1748年12月31日，战争以《埃·拉·查帕尔条约》的签订而结束后，公债数目已达78 293 313镑1先令10 1/4便士。在上述17年的和平时期中，要偿还的公债不过8 328 354镑17先令11 3/12便士，而不满9年的战争就增加了31 338 689镑18先令6 1/6便士的公债。
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在佩兰当政时期，公债利息由4%降低到3%，于是减债基金有所增加，偿还了一部分公债。在最近这次爆发于1755年的战争以前，英国长期公债达72 289 673镑。1763年1月5日结束和约时，长期公债达122 603 336镑8先令2 1/4便士，还有短期公债13 927 589镑2先令2便士。但是，由战争引起的费用，并没有随和约的签订而终止，所以1764年1月5日，长期公债虽已增至129 586 789镑10先令1 3/4便士（这其中一部分为新公债，一部分为由短期公债改成的长期公债）。但根据一位学者所著的《英国商业及财政的考察》，该年度及次年度还有9 975 017镑12先令2 15/44便士的短期公债。因此，据同一位学者所述，在1764年，英国所有公债，包括长期和短期公债，达到139 516 807镑2先令4便士。此外，授予1757年新公债应募者作为奖励金的终身年金，按相当于14年的年金估计，约为472 500镑；授予1761年及1762年新公债应募者作为奖励金的长期年金，按相当于27年半年金估计，约为6 826 875镑。以佩兰对国事的慎重，7年的和平时期仍不能偿还600万镑旧债，但在大约相同时间的战争中，却举借了7500万镑以上的新公债。
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乔治·马歇尔
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二战胜利后，美国凭借其雄厚实力提供了130亿美元贷款，帮助欧洲盟国恢复因世界大战而濒临崩溃的经济体系，并抗衡苏联在欧洲的进一步渗透和扩张。这项计划因当时的美国国务卿乔治·马歇尔而得名，即“马歇尔计划”，它对战后西方经济的复苏和世界格局的重建都有着深远影响。
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1775年1月5日，英国长期公债为124 996 086镑1先令6 1/4便士；短期公债，除去一大笔皇室债务后，为4 150 236镑3先令11 7/8便士，两者合计为129 146 322镑5先令6便士。以此计算，在17年的和平时期，所偿还的债务仅为10 415 474镑16先令9 7/8便士。然而，即使这么小额度地减少公债，都不能用国家日常收入的节余偿还，还有许多是用和国家日常收入不相干的外来款项在偿还。其中包括3年内对土地税每镑增加1先令的税款，东印度公司为获得新地区而缴纳给国家的赔偿金200万镑，以及英格兰银行为更换特许权而缴纳的11万镑。还有的如由最近一次战争所产生的若干款项，也要附加到外来的款项中。主要如下表：
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项目
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镑
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先令
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便士
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法国战利品收入
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690 449
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18
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9
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法国俘虏赔偿金
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95 500
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0
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割让各岛而得
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的款额
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670 000
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