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结果令人振奋。我们发现，即使在停止提供奖金之后，实验组学生去健身中心的频率仍然是对照组的两倍。上述简单的激励机制似乎帮助实验组的学生们克服了懒惰的惯性，形成了定期运动的习惯。那些之前声称因为没有时间而不运动的人，在我们通过激励机制促使他们挤出时间进行运动以后，似乎学会了如何挤出时间运动，即使在奖金停发之后，他们仍然能找到时间运动。其他人可能是因为发现运动之后身体明显健康了，因此能够继续坚持运动。另外一些实验对象可能发现在健身过程中可以认识新的朋友，因此坚持运动。不管背后的原因是什么，重要的是我们的激励机制似乎帮助实验对象改变了他们的习惯，他们也因此拥有更健康的身体。
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我们能从上述研究结果中得到怎样的启示呢？很多人都希望自己可以做更多的运动。上述实验的结果告诉我们，坚持运动的最大障碍并不是流汗、喘气、换衣服，而是如何让自己养成定期运动的习惯，养成某种习惯是关键。让我们花几分钟的时间仔细思考一下这个问题。相信你有很多生活习惯，离开了这些习惯你简直不知道该如何生活，比如，你习惯了早上喝一杯咖啡，习惯了晚上刷牙，诸如此类。因此，如果你能给自己足够的时间去克服懒惰的惯性，养成定期运动的习惯，那么定期运动就会变成你生活的一部分和一种长期的习惯。
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刚开始，你可以尝试要求自己一个月内去几次健身中心。虽然你可能会觉得运动的成本要高于收益，但是短短的4个星期之后，你就会慢慢习惯去健身中心。你会注意到运动时心跳加快、心情变好，以及达到运动目标带来的成就感。在过后一个月，你会发现去健身中心所要克服的痛苦已经比最初的一两个星期小了。实际上，你可能已经习惯于运动后的感觉，如果不能按时健身，你反而会感到不适应。对你来说，无论此时是因为去健身中心的成本变小，还是收益变大，或者两者皆有，运动对你的净效用已经为正了。
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当然，如果我们认为，只要给大家提供奖金（或者其他的正面激励），就能让他们按照我们的意愿行事，那么这种想法还是过于简单化了。对于很多人来说，要改变长期以来的坏习惯是一件非常困难的事情。毕竟，就算面对死亡的威胁，有些人还是会选择继续吸烟，或者继续吃垃圾食品。
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正如你看见的，事先假设人们会以某种方式对激励机制做出反应是高风险的。我们常常觉得，面对金钱等激励机制，人们应该会像膝跳反应一样做出某种可预测的反应，但是很多时候情况并非如此。有的时候激励机制在短期内有效，但是在长期就没有效果了。有时候，激励机制让人们采取一些和我们的预期完全相反的行动；有时候，激励未必会带来更好的表现。
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这一理论背后的真相是：如果你想让别人按某种方式行事，你必须首先理解到底什么东西能真正给他们提供动力。而最关键的就是，只要你了解了人们真正重视的东西是什么，你就可以设计出合理的激励机制，并且让人们按照你期望的方式行事。也就是说，你可以通过正确的激励机制让人们（包括你自己）去做你希望他们做的事情。
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作为经济学家，我们的工作是要找出现象背后的原理，我们需要知道在不同的情况下会发生什么不同的事情。我们必须尽我们所能去理解哪些激励机制会起作用，哪些激励机制不会起作用，以及为什么会出现这样的差别。只有这样，我们才能更好地帮助个人、公司以及政府达到他们的目标。
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在接下来的两章中，我们将研究男女同工不同酬的问题。你将会看到，根深蒂固的文化和世界观，在这个由来已久的问题中起到了不可忽视的作用。
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隐性动机：日常生活中的经济学和人类行业背后的动机 [:1704597245]
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隐性动机：日常生活中的经济学和人类行业背后的动机 第2章 做同样的工作，为什么女性的收入不如男性？
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隐性动机：日常生活中的经济学和人类行业背后的动机 2005年1月，时任哈佛大学校长的拉里·萨默斯在“科学和工程研究队伍多样化”会议上进行了一次午餐演讲。演讲开始时，拉里·萨默斯表示自己的演讲可能会“带有攻击性”，随后他就在演讲中对自古以来就存在的性别之争进行了极为猛烈的批判。拉里·萨默斯指出，在优秀的科学家群体中，性别差异的现象非常明显。拉里·萨默斯在演讲中提出了这样一个问题：是否男性和女性之间先天的能力差异导致了这一现象？
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拉里·萨默斯在演讲中引用了这样的研究数据：在美国科学和工程领域的教授中，只有20%的人是女性。对此，拉里·萨默斯质疑道：“在科学和工程领域，是否男女之间存在着先天的能力差异？社会化和仍然存在的歧视现象虽然会加剧这种差异，但先天能力的差异是否才是更重要、更本质的原因呢？”换句话说，拉里·萨默斯演讲的中心思想是，他怀疑在科学和工程的最尖端领域中，女性天生就存在着智力方面的劣势。
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拉里·萨默斯的这番言论迅速激起了巨大的争论。当时，在座的一名麻省理工学院的顶尖女生物学家南希·霍普金斯离席表示抗议。南希·霍普金斯对记者说：“哈佛大学招收的女性学生占学生总数的1/2，而作为这样一所学校的校长，他居然声称女性无法进入科学和工程的顶尖领域是因为先天能力不足，这实在让我感到很气愤！如果在那么多女生入学的时候，作为校长的拉里·萨默斯公开宣称：‘我觉得你们是成不了顶尖人才的！’那他最好就不要录取这些女生。”对于拉里·萨默斯的这番言论，美国国家新闻机构和地方媒体都迅速进行了大量的报道，随之掀起了要求哈佛大学解雇拉里·萨默斯的运动。一年以后，拉里·萨默斯辞去了哈佛大学校长的职位，他在上述会议上的言论所引起的负面效应显然是他辞职的原因之一。
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毫无疑问，拉里·萨默斯的上述言论在政治上是极不正确的。他的这番言论被认为搞不清楚社会形势，甚至很多人觉得他根本是在宣扬性别歧视。对此，拉里·萨默斯也多次表示道歉。不过，拉里·萨默斯的观点倒是与传统的想法非常一致。几千年来，人们一直试图从科学、文化等各种角度解释为什么女性的野心和竞争力都不及男性。在《圣经·创世记》中，亚当就是夏娃的主人。在古罗马时期，女性虽然也是公民，但是没有投票权，也不能担任公职。世界各地的很多宗教、法律和文化都长期宣扬女性应该服从男性，并且禁止女性参与男性世界的竞争。
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拉里·萨默斯的观点还带有达尔文进化论的印记。早在150多年前，达尔文就提出，进化导致成功男性的天性就是不惜一切代价赢得交配竞争。自此以后，人们用达尔文的自然选择理论来解释为什么男性比女性更积极，更暴力，更具有攻击性。毕竟，男性需要外出打猎，和其他部落的男性在狩猎技巧方面一争高下；而女性的职责主要是待在家里照顾孩子。达尔文进化理论的核心是：女性养育后代（如怀孕、分娩、哺乳等）的成本高于男性，所以男性需要通过竞争的方式来拥有尽量多的后代，而女性的主要任务是挑选出优秀的男性并为他生儿育女。
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如果达尔文的说法是正确的话，就说明女性比男性竞争性弱的现象是进化造成的（达尔文认为这一现象不仅存在于人类社会，而且普遍适用于各种动物），因此，最近100年来的文化变化并不能改变这一现象。为什么在高层管理中，女性所占的比例仍显著低于男性？为什么做同样的工作美国的男性可以挣1美元，而女性只能挣80美分？进化论可以帮助我们解释这些现象。
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在引用了相关的研究结果，并且提出所谓的假说以后，拉里·萨默斯明确地向演讲听众们表示：“我希望事实能够证明我是错的。”
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在本章和下一章的内容中，我们决定接受拉里·萨默斯的挑战，证明他的观点是错误的。具体来说，我们将会研究这样一个问题：劳动力市场上性别差异的哪些部分是可以用文化原因解释的？在缺乏数据的情况下，我们不能理所当然地认为女性生来就比男性的竞争力差。为了搞清楚这个问题，我们决定先从观察普通男女在其自然的生活环境中是如何活动的开始，比如，去健身中心健身，或者解读克雷格列表上的招聘广告。通过这种方式，我们可以收集一些两性能力差异方面的证据。我们决定使用我们的全套实验工具来尝试回答下面的问题：男性和女性之间的差别（如攻击性的差异、竞争力的大小、获利能力等）到底在多大程度上是天生的，多大程度上是通过文化等后天因素的影响形成的？在这两章的结尾，我们将会对男女之间的差异（尤其是竞争力方面的差异）给出一个独到的解释。
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但是，我们还是先仔细看一看，虽然女性地位已经有了极大提高，但是为什么女性在很多方面仍然落后于男性。
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隐性动机：日常生活中的经济学和人类行业背后的动机 [:1704597246]
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相较于男性，女性不太喜欢竞争性强的工作
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