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三、威廉姆逊的贡献
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与阿尔钦与德姆塞茨同时，威廉姆逊从60年代到80年代对企业的性质与边界问题做了独到的探索，他的研究主要回答了以下三个问题：
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1．为什么契约不能完全解决问题？
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威廉姆逊的回答是：人类本身的局限决定了契约不是万能的。他指出人有两方面的基本局限：有界理性（bounded rationality）与机会主义。
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有界理性这一概念的提出者是西蒙（H. Simon）（1947年）。西蒙定义有界理性为这样一种行为，即主观上“企图有理性，但仅仅有限地达到理性”。这是由于，人类并没有无限的计算能力。正是由于企业的所有者或经营者并不具备无限的能力，现实世界中才会有交易成本，才需要企业这种组织形式去降低交易成本。
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然而，仅仅是“有界理性”这一点还不能说明契约不是万能。如果人人都是老老实实，即使能力有限，理性有界，也会老实遵守合同，这样，市场机制中的交易活动就完全可以由契约来实施。但事实上，人类具有机会主义的劣根性。由于机会主义加有界理性，因此契约不是万能的。
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威廉姆逊把“机会主义”定义为“自私加狡诈”（1975年）。这是指，市场上经济当事人之间的合约并不会老老实实地被加以履行。如果履行合同的成本很高，如果惩罚违约的成本很高，如果违约所带来的利得（扣除惩罚的代价）远远超过忠实遵守合同的利得，那么，个人或企业就会选择“违约”。这样，机会主义行为就使合同不能解决所有的交易问题。
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2．为什么需要等级森严的企业制度？
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等级森严的企业制度的存在原因就在于可以在相当程度上克服横向（水平）关系上出现的“各怀二心”（“subgoal pursuit”）问题。由于经理层的层层监督，就可以降低机会主义行为所造成的效率损失。但是，一个企业的垂直型的等级制的锁链有多长（这实质上是企业的规模大小），取决于两个基本因素：一是管理层的能力（能力总是有限的）水平；二是生产第一线与企业管理中心的连结程度。威廉姆逊在1967年的一篇论文中，给出了等级控制与企业规模之间关系的数学模型（我们在下一节会介绍这个模型）。
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3．为什么会出现“扼制”（“hold-up”）问题？
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扼制问题是与资产或投资的专用性（asset-specific or investment-specific）相联系的。1978年，Klein-Crawford-Alchian的论文《垂直一体化，可增的租与竞争性合同过程》（载于The sournal of Law and Economics (1978) 21
:297—326）就专门分析了资产的专用性与“扼制”问题的关系。所谓资产的专用性是指，一种资产如用作别途，其边际生产力近乎于零。也就是说，该种资产只能用于某种特定的交易活动，而无法用于他途。
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威廉姆逊（Oliver Williamson）在科斯的观点走向数学形式的道路上给出了关键性的观念。其中之一就是对资产专用性的阐述。他的贡献主要体现在其两本专著里：一是1975年出版的《市场与等级：分析与反托斯的含义》（Markets and Hierarchies: Analysis and Antitrust Implications），与1985年出版的《资本主义的经济体制》（The Economic Institution of Capitalism）。前一本书比后一本书要重要，因前一本书提出了许多原生性（original）的概念。其中，最为关键的概念便是“特定关系投资”（relationship-specific-investments）——专门为一群人或专门用于某种资产的投资。比如，一家企业为满足一群特定的消费者的需要而扩张自己的生产能力；如，一个人在城里找到了新工作，需要重新安家，如该新工作丢掉了，他重新安家的成本很可能收不回来了。又如，一个学生为联系出国，要考托福、GRE，这需一年左右的时间投资，这就是专用于联系出国的投资，即如果联系出国失败，这项投资就沉淀（sunk）掉了，再也无法收回了。因为考托福与GRE没有别的用处，英语能力并不由此而大长。威廉姆逊由此发展了科斯的思想，他指出，在存在“特定关系投资”的地方，交易成本显得尤其重要。因为一旦某企业或个人为另一家企业或个人进行了专用性投资，从某种意义上说就“受制于人”了，后者就可能对前者进行“扼制”。这时，企业组织的出现，便可以大大降低交易费用。为什么？企业组织的存在可以把具有资产专用性的投资纳入同一个企业，从而大大避免浪费“特定关系投资”的可能，进而鼓励人们进行这种“特定关系投资”，提高它们的投资效益。这种观念是可以数学化的。而将它们数学化的过程，便是80年代新企业理论的一个重要方面。
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第二节 等级控制与企业规模
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一、竞争性企业的等级控制与企业规模
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1．基本假定
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我们从竞争性企业这一假定出发，所谓竞争性企业，就是指：
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（1）其是“价格接受者”。
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（2）其目标是利润极大化。
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除此以外，我们还假定：
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（3）一家企业有m个管理层次，每个层次对下一级层次都管理s个人。这样，最高层只有一人，为总指挥（总经理）；第2层有s人；第3层就有s2，…，第m层有就sm－1人。注意这里，只有最低层的工人才处于生产第一线，即是第m层的sm－1个工人才真正从事生产活动，我们假定所有的中间层次的管理者都是“脱产干部”。
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（4）设α为“失控”（control loss）参数，且0≤α≤1。即每往下延伸一个管理层，生产率就会由于控制放松而下降（1－α）％。这样，只有α的生产率才得以保持下来。
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（5）工资水平随管理层级别上升而上升。设最低层的第一线工人的工资水平为w0，比他们上一级的管理者（小组长）的工资水平为βw0（β>1）；再上一级的干部（班长）的工资水平为β（βw0）＝β2w0；…，如此上推，最高层干部（总经理）的工资水平为βm－1w0。
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（6）除劳动—工资成本之外，每单位产量的平均成本为r。
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2．生产函数
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