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另一方面，意大利再现了上一届世界杯的成功，在半决赛上，蓝衣军团战胜了巴西队，比赛中出现了一个可疑的点球，但是巴西队抗议无效。同1934年一样，所有裁判都是欧洲人。
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然后决赛来临：意大利对匈牙利，对墨索里尼而言，胜利是一件国家要务。在比赛前夜，意大利球员们收到了一封从罗马发来的三个词的电报，签名是法西斯元首：“胜利或者死亡。”他们不必去死，因为意大利以4:2赢得了比赛，第二天胜利者们穿着军服参加了由领袖墨索里尼主持的最后的仪式。
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《米兰体育日报》颂扬：“这场比赛的胜利象征着法西斯体育的顶峰。”不久之前，这份官方报纸用下面的语句庆祝了意大利对巴西的胜利：“向这场意大利人的智慧对黑人的野蛮力量的胜利致敬。”
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但是选择球赛最佳球员的是国际媒体，在候选人中有两位是黑人，巴西人莱昂尼达斯和多明戈斯·达吉亚。莱昂尼达斯还以8粒进球成为最佳射手，紧随其后的是打进7球的匈牙利人申格勒。最漂亮的一个进球是莱昂尼达斯在同波兰队比赛时打进的，比赛时大雨倾盆，由于球鞋掉落在了泥泞的禁区里，他光着脚将球射进了球门。
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足球往事：那些阳光与阴影下的美丽和忧伤 [:1704673463]
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足球往事：那些阳光与阴影下的美丽和忧伤 梅阿查的进球
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1938年世界杯半决赛，意大利队和巴西队都拼命想打败对手，要么获得一切，要么一无所有。
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意大利前锋皮奥拉突然像被枪击了一般倒在了地上，他用那残存着最后一点生机的手指指向了巴西队的防守队员多明戈斯·达吉亚。裁判相信了他并吹哨判罚点球。当巴西队的球员们大叫喧天的时候，皮奥拉站了起来，拍了拍身上的灰尘。朱塞佩·梅阿查将球放在了点球点上。
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梅阿查就像是画中的白马王子，一位矮小、英俊的拉丁情人和一位俊雅的点球手，他向守门员扬起下颚，像斗牛士即将作出他的最后一击。他的脚，据说和手一样柔软，从不失手。但是巴西门将沃尔特自信满满，而且擅长扑救点球。
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梅阿查开始跑动，就在他快要射门的时候，他的短裤掉了，人们都目瞪口呆，裁判也差点吞掉了他的哨子。不过梅阿查没有停下，他一只手抓住短裤，将失败送给了那位已经笑得毫无防备的守门员。
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这就是让意大利进入决赛的那个进球。
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足球往事：那些阳光与阴影下的美丽和忧伤 [:1704673464]
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足球往事：那些阳光与阴影下的美丽和忧伤 莱昂尼达斯
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他有着蚊子般的体型、速度和灵巧。1938年世界杯上一位来自《巴黎竞赛报》的记者从他身上数出了6条腿并暗示这是因为他会巫术。我不知道这位记者是否注意到，莱昂尼达斯的这许多条腿还有能伸长数尺、折叠打结的魔力。
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莱昂尼达斯·达·席尔瓦走上球场的时候阿图尔·弗雷德里希已经四十多岁了。他接过了前辈大师的权杖。不久人们就用他的名字给一种香烟品牌和一种条形糖命名，他收到的球迷来信比电影明星还多：有要求和他合影的，有向他索要亲笔签名的，还有希望他给帮忙找一份公务员的工作的。
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莱昂尼达斯进过很多球，但是他从不去数他的进球。有一些是凌空打进的，他双脚倒转，背对球门。他精通“智利动作”式的杂技进球，巴西人把它叫做倒钩。
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莱昂尼达斯的进球是如此精彩，甚至连守门员也起身向他表示祝贺。
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足球往事：那些阳光与阴影下的美丽和忧伤 [:1704673465]
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足球往事：那些阳光与阴影下的美丽和忧伤 多明戈斯
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东方有中国长城，西方有多明戈斯·达吉亚。
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在整个足球历史上还没有哪一名后卫比他更扎实稳健。多明戈斯在四座城市都取得过冠军——里约热内卢、圣保罗、蒙得维的亚和布宜诺斯艾利斯——他也被这四座城市的人们所崇拜：当他比赛时，球场总是座无虚席。
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后卫们习惯于像邮票一样贴住前锋并尽可能迅速地截走皮球，在球烫脚之前将其送往天空。不过，多明戈斯在盗走皮球的时候会让对手徒劳地落荒而逃，然后他会不紧不慢地把球带出禁区。他是一位泰然自若的人，总是吹着口哨，左顾右盼。他鄙视速度，热衷于慢节奏的足球，他是悬念的大师，悠闲的爱慕者：他这门慢慢地、冷静地把球带出禁区的艺术，被人们命名为多明戈达。当最终放走皮球后，他从不奔跑也不想奔跑，因为离开她使他如此黯然神伤。