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对我们来说，设立该职位也是一种节约成本的模式。倘若各个院、所、系各有各的信息技术部门，会造成巨大的资源浪费。比如，商学院使用一种平台，而英文系使用另外一种平台。此外，后勤支持、服务部门或许又有他们的系统和信息平台。这样肯定会乱套，学生使用起来也不方便。CTO的设立就可以很好地避免这个问题。
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与此同时，我们是一所私立大学，要与其他私立大学和公立大学展开竞争。我们希望能给学生提供独特的信息技术体验。等学生毕业之后进入“现实社会”，这个社会会期望他们具有很强的信息技术应用能力，而我们可以说，我们的毕业生做到了。这也是我们领先于很多高校的地方。
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南桥：那么，在您看来，信息技术的优势在哪里？这对俄克拉荷马基督教大学又有何启示？
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霍尔默斯：最近我在《商业周刊》杂志上看到一篇有趣的文章，说越来越多的企业开始使用苹果电脑，而过去，似乎只有营销和创意部门才使用苹果电脑。原因是苹果电脑对自身的平台进行了很大的改进，比如，它现在既可以运行苹果专用的Mac OS X系统，也可以运行微软的Windows系统。在俄克拉荷马基督教大学，我们就向每个学生提供一台MacBook笔记本电脑，这样学生就可以兼得两个系统的好处。而且苹果的Mac OS X系统比Windows系统更加安全，更被首席技术官看中。
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另一方面，基于服务器的应用越来越普遍，即只要连上网络就能使用，原本只在电脑上运行的应用也逐渐扩展到多个终端，比如智能手机、平板电脑，等等。人们越来越喜欢“云”的概念，而不再依赖客户端产品。
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基于这些原因，你会发现，信息巨头们在建设越来越大的数据中心，而且选择的是一般人难以想象的地方。这些数据中心规模很大，所以必须建在能源价格低廉的地方，比如，在我们俄克拉荷马塔尔萨北部的一个无名小镇，Google公司会来建一个数据中心。谁会想到他们会到这么偏远的地方来建数据中心呢？然而，对能源的焦虑使得人们改变了决策的标准。数据中心的拓展，也说明基于服务器的应用会越来越普遍。
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南桥：俄克拉荷马基督教大学的移动学习，现在看来很普遍了，您是否可以介绍一下当初的实施背景？是什么原因促使你们大力发展移动学习？
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霍尔默斯：我们的移动学习计划是从2001年开始的，目的是提供个性化的、技术增强型的“俄克拉荷马基督教大学学习体验”，即让学校社区所有成员能够随时随地使用网络。通过这个项目，我们希望改进学习体验、沟通渠道和服务质量。
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当时决定开展移动学习计划，还有一些现实考虑。2000年，我们常碰到教室资源不足或机房维护工作量大等方面的困难。机房维护需要很高的成本。当时，大概有110个学生实习生在维护机房的运作。于是，我们决定改成移动学习的模式，给每个人发一台笔记本电脑，提供无线上网服务。通过这种方法，我们的机房需求急剧下降，甚至现在只要20个学生实习生就可以运作我们的技术支持中心。
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当然，实施这套方案也是为了学生的便利。当时很多人都没有电脑，机房又供不应求，学生有时候需要排队才能使用。
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另外，也是出于平等的考虑。既然我们认为信息技术对所有学生未来的就业都有帮助，那么就有义务让大家享有平等的使用权。那个时候，只有一些家庭富裕的学生有自己的电脑，而家庭贫穷的学生则没有。实施移动学习计划后，我们给每个人发一台电脑，这就实现了技术使用上的平等。这样的话，无论家境好坏，都不会影响到信息技术的学习和使用。
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南桥：能否详细介绍一下移动学习在学校里的实施情况？
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霍尔默斯：每个入校的学生，只要是每学期所修五学分的课程超过五个的，都可获得一台MacBook笔记本电脑和一个掌上设备，这可以是iPhone或者iPod Touch（注：强调五学分以上，是因为有一些学生只是在该校选修一两门课的外校生或临时学习者）。整个校园内均可无线上网，学生可以学习课程内容，接触媒体，开展沟通。信息技术服务部门提供所有的技术支持，包括给学生提供校内维修，维修时间如果超过一天，会借给学生电脑。
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这个移动学习模式最大的收获，是提供了更多、更便捷的渠道，让学生沟通和协作。过去，学生如果要凑到一起做小组作业，通常要约时间，一起去机房做。现在，他们使用各自的移动上网设备，可以很灵活地安排。学生会使用网络聊天、讨论区、邮件等方式沟通，而这一切对他们来说再自然不过。我们“全天候网络连接”的基础设施，使这种协作变得非常容易。
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移动学习也发生在师生的互动当中。过去，学生有问题找教师讨论，得去他们办公室，得知道他们的办公时间，等等。现在，电子邮件、聊天软件、讨论区都能让师生讨论更为容易。很多教师还在用“虚拟办公时间”的方式和同学在网上会面。例如，我们有一位英语教授，就通过Blackboard的聊天室，在指定时间，定期和学生开展交流。
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另外，我们也开始尝试使用一些虚拟会议系统，如阿帕比公司的Adobe Connect（注：原名为Breeze），让教师学生开展实时的教学活动，包括桌面向全班共享、远程网上作业展示等。
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由于移动设备，如iPhone、iPod进入课堂，师生可以实时沟通，我们开发了诸如iChoice这样的软件，帮助老师便捷地收集学习反馈信息。以往有些大班授课，老师登记出勤情况十分麻烦，而使用这些移动设备后就方便很多。而一些需要老师用大量时间批改的作业，比如平时的小测验，就可以由课程管理软件当场生成成绩，这类自动批改省去了老师批改客观题的大量时间。这些时间可以解放出来，让老师去从事更有创造性的劳动。
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南桥：可不可以说，这种移动学习改变了学生学习的方式？
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霍尔默斯：移动学习提高了学生协作的能力，也让师生能够更及时地沟通。但是我不建议使用“改变”一词。我觉得更多的是我们在适应学生的需求、学生的偏好。如你们所知，如今学生上大学的时候，多半都已经有了一些技术使用背景。他们期待大学能够满足他们在信息技术上的使用习惯。他们多半是“技术原住民”，信息技术应用对他们来说很平常。他们会使用电脑同时做很多事情。
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当然，有时候我们也听说现在的学生不喜欢社交了，因为成天坐在电脑前面。但是我们也应该知道，他们坐在那里，说不定恰恰正是在忙着“社交”。他们或许正在和某些千里之外的人，用网络聊天、邮件或者实时协作软件进行沟通。
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南桥：这种“实时”沟通会不会对学生的写作能力产生负面影响？
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霍尔默斯：在不少论文中，我们都看到过这样的担忧。但是实际上，我并没有从任何教师那里听到过这样的抱怨。学生们如今的写作或许比以前更快，而且他们的写作量也增加了。越来越多的证据表明，因为技术手段的应用，学生比以前写得更勤了。
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南桥：移动学习是否改变了教师的教学方式？它对你们学校的远程教育影响如何？
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霍尔默斯：或许最大的变化，是教师能让学生在课堂之外接触教学内容，有时候这能促成一种混合教学模式，达到线上、线下学习的统一。
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然而，信息技术的改变对一些教师会形成挑战。有些教师学会一种应用程序之后，学校的平台换了，又得“重新学习”一遍。我们把PC机换为MacBook就是一个例子。但是我有信心，经过初步学习之后，教师会认识到这种改变的好处。如果我们的培训等工作到位的话，教师实现这些转变是不会太难的。我们还有这方面的专业人士，如从事电子媒体制作的路加·哈特曼，他在出色地从事教师支持工作。
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