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我高中毕业后并没有准备好，尽管我的所有指标都完全合格：成绩很好，大学预修课程的分数很高，入学考试的成绩很好，而且已满18岁——这些都是大学入学的标准，不是吗？我入学了，试图让自己看起来很忙，虽然心里根本不知道自己在干什么。我在大学校园里“混”了3年，如果你问我，我会说这3年简直是度日如年……
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3年之后，我靠自己的双手做起了蓝领工人。我感觉自己又回来了！这一次，我目标清晰，理解了努力工作的含义以及我对身边人的责任。很多人也是如此，第一次尝试总是像无头苍蝇，但是在投身社会的洪流中终于获得了成长，变得越来越了不起……
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我很幸运地结识了一位非常真诚而富有同情心的人，他因为成功地意识到自己没有朝着自己的目标发展，所以休学了一年。“我只是沿着一条没有真正目标和缘由的道路走着，”他告诉我，“我离开大学才意识到自己真正的愿望是做一位治疗师。在了解了自己的目标后，我也就知道了自己应该走的道路。”现在他在社工学院工作，他说自己“最喜欢的事情就是帮助别人”。
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我另一个朋友高中毕业后就休学了一年，和一帮“滑板小混混”一起开着一辆小货车到南部旅行。回来之后，他在一个五金店工作了几个月，打下了一定的经济基础，然后做了盘算，“对喔！我应该去读大学”。现在，你可以看到他在潜心学习物理学和数学，厘清数学推理和宇宙的运行原理……
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真理就是：其他道路的经历会比寒窗苦读让你有更大的收获，大学不是人生教育的唯一途径。如果你有幸获得了读大学的机会，不妨暂停一下去看看外面的世界，等你回来时大学依然在这里——说不定你已经发现了自己的目标呢。
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我还认为，高等教育除了常规学术项目之外还有很多其他选择。比如，所谓的设计、表演艺术、贸易与工业等专业，也可以供各个年龄段的人学习。学院主义的文化会贬低这样的工作，但是这是我们的经济来源，而且很多人会发现自己真正的理想正在于此。
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有时候，天赋的要求讳莫如深。当我的伙伴卢·阿罗尼卡开始他的写作生涯时，他认为自己符合了所有的前提条件——毕竟，作为一位出版人，他已经和作家们打了20多年的交道，而且也在不停地写作。但是，他开始创作的几篇散文都很平淡无奇。他花了一些时间才意识到，这是因为他所写的东西读起来都像是公文，他的作品充斥着这种沟通风格。他必须重新训练自己像个作家一样写作，而不是像个公司职员。
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另一个需要考虑的问题是，你会如何开始？你是打算猛地跳到水里，还是打算先把脚伸进去试试？你是打算和雅思敏的开始一样——边做自己的老本行边开始新旅程，还是来一个彻底的改变，就像彼得一家人开始他们的全家旅行一样？这很大程度上取决于你所面临的各种因素：你对改变的认识、你的财务安全网、朋友和家人的支持，以及你是否能不顾一切地投入自己的全新生活。
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最后，制定一个能应对可预知风险（是所有人都会遇到的，而不是你无法预知的挑战）的计划也非常重要。你会如何处理这些干扰因素？你会如何渡过经济拮据的难关？当你第一次因为缺乏经验而遇到困境时，该怎么办？
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很多事情都带有灵活性。本书中的很多故事也都说明了这一点：发现天赋不是只有一条路。生命不是单行道，而是一个有机体。
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请思考以下问题：
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◎你可以轻松地承担风险吗？
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◎你最大的障碍是什么？克服这些障碍需要你付出什么代价？
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◎如果你这么做了，会产生什么后果？如果你不这么做，又会发生什么？
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◎你所爱的人是支持你，还是反对你？
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◎你是如何知道的？
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◎你准备好了吗？
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发现你的天赋：天分与热情成就幸福人生
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发现你的天赋：天分与热情成就幸福人生 世界上没有人会跟你一模一样，也没有人会跟你过一样的生活，但是，很多人会和你拥有共同的兴趣和爱好。发现天赋的方法之一就是找到属于自己的世界——你在什么样的群体和文化中会觉得自在开心？你的“小伙伴们”都是谁？在这一章中，我们将探讨发现天赋过程中“部落”的力量，以及你如何才能找到自己的“部落”并和“部落”的小伙伴们并肩作战。
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什么是“部落”？本书认为，“部落”是由一群怀有相同兴趣和爱好的人组成。“部落”可大可小，依靠社会媒体或人际交往而切实存在。“部落”的特点是多元化，可以跨世代、跨文化、跨年代，甚至可以包括那些已经不在人世但依然激励后人的生命。你可能会在同一时间内或者不同的生命阶段里归属于不同的“部落”。“部落”由其成员共同的爱好来定义。