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[76]DNA是一连串核苷酸按顺序连接起来的有限长度的分子链，因此有开始，也有终止。在64个密码子中，有3个没有对应的氨基酸，最初被认为是“无意义密码子”。后来发现它们代表链的终止（蛋白质的合成到此告一段落）。在基因突变中，如果决定某一氨基酸的密码子变成一个终止密码子，我们就说那是“无义突变”；密码子变为UAG的无义突变就是琥珀突变。
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[77]Sydney Brenner，“Theoretical Biology in the Third Millennium”，Philosophical Transactions of Royal Society，B，1999.
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[78]属于人科动物的南方古猿生活在上新世到更新世，化石几乎都是在非洲发现的，距今约50万～370万年。1974年，美国D.C.Johnson在埃塞俄比亚阿法地区发现了一具成年女性南方古猿的化石骨架，发现的那天晚上，发掘队员们高兴地播放着甲壳虫乐队的流行歌曲“天上带着宝石的露茜”，于是有了那骨架的绰号。露茜骨架完整，年代久远（距今约350万年），可以肯定是最早的人类祖先。遗憾的是，露茜的头骨前部完全缺失了，复原的头跟垒球大小差不多，很难测定脑量。
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[79]The War of the Worlds，描写的是高度发达的火星人入侵地球，打碎了地球上的社会制度。
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[80]贝格尔1号当然是达尔文1831年环球远航为进化论找证据的那艘军舰（Bea-gle在英文里是一种小猎犬）。贝格尔2号由英国莱斯特大学、开放大学等高校共同设计，肩负着更大的使命。2003年6月3日，它搭欧洲航天局的“火星特快”飞船，在哈萨克斯坦的拜科努尔发射场由俄罗斯的联盟号火箭送上天了。
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[81]ALH（Allan Hills）84001是美国的一个陨石搜寻小组1984年在南极洲发现的，重1.93千克，说它来自火星的最大证据是它包含着接近火星大气的气体。
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[82]这是John Templeton爵士在1972年创立的一个“宗教进步奖”（Templeton Prize for Progress in Religion），也被誉为宗教的诺贝尔奖。获奖者除了宗教界人物，也有不少是在科学与宗教的对话方面做出过重大贡献的科学家，特别是物理学家。
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[83]克拉克（1917～）是英国科幻小说大家，他的书发行了5000万册，最著名的是《太空漫游》系列。据说，从他头发取出的DNA即将真的“漫游太空”。
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[84]凡尔纳这本书当年没能出版，手稿也失踪了，1994年才找到。小说是反乌托邦的，预言了传真机、电子计算机、汽车、地铁等。但那个巴黎是技术的世界，没有一点儿艺术。
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[85]Amazon.com是世界最大的网上书店。（书店的创业者们当初实在想不出一个好名字，就用了“亚马逊”，没有什么特别的意思。）e-Bay是美国人Pierre Omidyar于1995年5月1日创办的一个拍卖网站，是目前世界上注册人数最多（超过1000万）的拍卖网站。
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[86]1956年，人工智能的先驱者西蒙（Herbert Simon）、明斯基（Marvin Minsky）、麦卡锡（John McCarthy）等人在达特茅斯学院（Dartmouth College）召开了第一次人工智能研讨会，“人工智能”一词也在会上第一次出现，拉开了AI研究的序幕。
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[87]1947年10月14日，美国贝尔公司在加州试飞了第一架超音速飞机，它的名字叫X-1，不过，它是被挂在一架巨大的B-29轰炸机上飞上天的。这个系列一直延续着，因为都是试验性的飞机（所以才叫X），所以常常被“抛弃”。“黑鸟”（black-bird）是美军高速侦察机。
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[88]这原是一句英国谚语，“An Englishman’s home is his castle”，照英国的法律和习俗，个人的家是不得随便闯入的。
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[89]《1984》是英国小说家George Orwell（1903～1950）1949年写的政治幻想小说，描写了一个反乌托邦式的极权社会，那个社会流行的口号是，“战争是和平，自由是奴隶，无知是力量”，个人的权利被完全践踏了。
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[90]汪达尔人（Vandal）原是日耳曼民族的一支，公元455年他们占领罗马，毁坏了大量公共建筑，“悲惨地看过古罗马废墟的游客很容易情不自禁地指责古代的哥特人和汪达尔人”（E.Gibbon《罗马帝国衰亡史》）。由此派生的Vandalism指狂热的革命者对艺术的破坏。
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[91]富勒烯（fullerenes）是1985年由Curl，Kroto，Smalley偶然发现的（因此获1996年诺贝尔化学奖），因为具有完美的球形（竹笼）结构，跟建筑师Buckminster Fuller的短程线圆顶结构异曲同工，所以三个发现者就借Fuller的名字来命名它。它是当前国际化学、物理学和材料科学共同关心的热点。（富勒烯的故事，可以看J.E.Baggott，Perfect Symmetry：The Accidental Discovery of Buckminsterfullerene或《完美的对称》，李涛、曹志良译，“哲人石丛书”，上海科技教育出版社，1999。）
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[92]2003年的诺贝尔医学或生理学奖授予了Paul C.Lauterbur和Peter Mansfield，表彰他们“关于磁共振图像的发现”。
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[93]《西方世界经典》，The Great Books of the Western World，Encyclopaedia Britanni-ca，Inc.，Chicago，London，Toronto，1952.丛书共54卷，前3卷是一般介绍，后51卷收录自荷马以来3000年的70多位西方文化大师的著作。读者看看熟悉多少，又读过多少：Homer，Aeschylus，Sophocles，Euripides，Aristophanes，Herodotus，Thucydides，Plato，Aristotle，Hippocrates，Galen，Euclid，Archimedes，Apollonius，Nicomachus，Lucreti-us，Epictetus，Marcus Aurelius，Virgil，Plutarch，Tacitus，Ptolemy，Copernicus，Kepler，Plotinus，Augustine，Thomas Aquinas，Dante，Chaucer，Machiavelli，Hobbes，Rabelais，Montaigne，Shakespeare，Gilbert，Galileo，Harvey，Cervantes，Francis Bacon，Descartes，Spinoza，Milton，Pascal，Newton，Huygens，Locke，Berkeley，Hume，Swift，Sterne，Field-ing，Montesquiei，Rousseau，Adam Smith，Gibbon，Kant，J.S.Mill，Boswell，Lavoisier，Fourier，Faraday，Hegel，Goethe，Melville，Darwin，Marx，Engels，Tolstoy，Dostoevsky，William James，Freud.除了这些个人而外，还有一卷是美国的联邦党人文选。
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[94]塔利（Tully）是西塞罗（Marcus Tullius Cicero，106B.C.～43B.C.）的英文名字。
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[95]Jeopardy（杰帕迪）是美国一个很有名的智力竞赛电视节目，已经搞了很多年，来自全国各地的许多聪明人都会到这个节目中来较量。
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[96]尼尔（Alexander Sutherland Neil，1883～1972）是英国教育家，主张儿童是自由的，一切纪律、道德的训练都应该放弃；杜威（1859～1952）是有名的实用主义哲学家，他主张教育即生活，应该“从做中学”。
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[97]SAT=Scholastic Aptitude Test，美国的学术智能测试。
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[98]作者在1989年第一个提出了“虚拟现实”（Virtual Reality）的名词（尽管相关研究在20世纪60年代就有了）。关于VR，可以参考一本《虚拟现实的形而上学》：Michael Heim，The Metaphysics of Virtual Reality（New York：Oxford University Press，1993）
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[99]作者在另一篇文章里的话更清楚地说明了这一点：“丰满的软件的关键在于它开发利用了多少东西。假如摩尔定律在未来二三十年还成立，那么不仅在我们的行星地球会出现大量计算，计算的维护还将费尽几乎每个人的努力。这样，我们面对着一个‘帮助台的行星’。”——我们甚至可以将整个地球当作一个巨大的帮助台，地球上的每一个人都是需要帮助的。
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[100]混沌学的先驱者、气象学家洛伦兹在1963年向纽约科学院报告说，“海鸥拍打翅膀就可能永远改变气候的过程”。1972年12月在美国科学促进会（AAAS）讲话时，他的题目更有诗意了：“可预测性：一只蝴蝶在巴西拍动一下翅膀能否在得克萨斯引发龙卷风？”蝴蝶效应说的是系统演化对初始条件的敏感性，是我们最早发现的混沌特征。
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