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刘知幾以为“书”之体仿于《礼经》，其《史通·书志篇》：“夫刑法、风土、山川，求诸文籍，出于《三礼》。及班、马著史，别裁书志。考其所记，所效《礼经》。且纪传之外，有所不尽，只字片文，于斯备录。语其通博，信作者之渊海也。”(37)而郑樵则以为书体源于《尔雅》，其云：“修史之难，无出于志。志之大原，起于《尔雅》。司马迁曰书，班固曰志。”(38)清人章学诚又认为仿于诸子之书，其《文史通义》曰：“马、班书志，当其创始，略存诸子之遗。《管子》、《吕览》、《鸿烈》诸家，所述天文地圆官图乐利之篇，采掇制数，勒成一家之言，其所仿也。”(39)今人范文澜《正史考略》认为，“八书之名，本于《尚书》”，“八书之作，则取《尚书》之《尧典》、《禹贡》”。(40)
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（四）“世家”之源
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世家一体之源，亦可在《史记》本书中找到。《史记·卫康叔世家》云：“太史公曰：‘余读世家言，至于宣公之太子以妇见诛，弟寿争死以相让，此与晋太子申生不敢明骊姬之过同。俱恶伤父之志，然卒死亡，何其悲也！’”(41)此处“世家”后人多认为为司马迁所参考众书之一种，赵翼云：“《史记·卫世家》赞‘余读世家言’云云，是古来本有世家一体，迁用之以纪王侯诸国。”(42)尚镕《史记辨证》曰：“《卫康叔世家》赞谓‘余读世家言’，是卫旧有世家，为迁所取法。”(43)秦嘉谟根据诸书所引辑录《世本》，中有“世家”一篇，据此他认为《史记》中世家之体即出于《世本》书中之世家。
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（五）“列传”之源
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范文澜云：“晋太康中，汲冢得《穆天子传》一卷，是战国史官固有专为一人作传之例矣。《伯夷列传》有‘其传曰’，是古有伯夷叔齐传。”(44)《史记·伯夷列传》有云：“夫学者载籍极博，犹考信于六艺。……孔子曰，伯夷、叔齐不念旧恶，怨是用稀，求仁得仁，又何怨乎？余悲伯夷之意，睹轶诗而可异焉。其传曰：伯夷、叔齐，孤竹君之二子也。……遂饿死于首阳山。”(45)《世本》中亦有传一体。《魏世家》有云：“桓子之孙曰文侯斯。”(46)司马贞《史记索隐》曰：“《系本》云，桓子生文侯斯。其传云：孺子，是魏驹之子，此与系代亦不同也。”(47)秦嘉谟《世本辑补》即据此认为：“此条可以推见太史公作七十列传，其名亦本于《世本》也。”(48)
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上述有关《史记》五体渊源的各种观点，或者较为接近，或者纷纭不一，至今并无定论。但是我们由此可以得出这样的共识：司马迁《史记》之体必有所自，而非凭空创造。正如章学诚所云：“纪传创于史迁，然亦有所受也。”(49)但“勒此五体，以为一书，使之虚实相资，详略互见，彼此裨补，各尽其用。既具史事之文，又见治乱盛衰成败之机者，则太史公固为首创，正史中不祧之宗也。”(50)“司马迁在研究古代所有史籍的基础上，吸收了先秦史学的一切成就，创立了一种前所未有的、规模宏大的、组织完备的新体裁，从而把我国史学发展推到了前所未有的阶段，在史学上树立起一块不朽的丰碑。”(51)
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中国古书编例史 [:1704837849]
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本纪
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本纪是以帝王为中心来揭示历年重大史事的体裁，每部纪传体史书都将本纪置于最前列，它是古代君权至上的象征，其“纲纪庶品，网罗万物”(52)，也是全书内容的简明纲要。
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（一）本纪本义
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本纪，也称纪。东汉班彪最早揭示本纪的含义，他说：“司马迁序帝王则曰本纪。”(53)此则指出了本纪所记之对象，即历代帝王。以后诸家解释，大致与此相似。司马贞云：“纪者，记也。本其事而记之，故曰本纪。又纪，理也，丝缕有纪。而帝王书称纪者，言为后代纲纪也。”(54)浦起龙针对这一解释发论曰：“《史记索隐》释本纪曰：‘本其事而记之，故曰本纪。’若是，则凡纪人事皆可通称，不已泛乎？”(55)可见，本纪所记之对象事有专门，是帝王之专属，并非人人可入。刘知幾云：“又纪者，既以编年为主，唯叙天子一人。有大事可书，则见之于年月；其书事委曲，附之列传。此其义也。”(56)亦是此义。《史通》曰：“盖纪之为体，犹《春秋》之经，系日月以成岁时，书君上以显国统。”(57)又云：“纪者，编年也……编年者，历帝王之岁月，犹《春秋》之经。”(58)浦起龙因刘氏之说总结曰：“盖言用其纪元，纪其时事也。似此析义，则凡混假是名，如项羽前附秦年，后附汉年，全与本身无与，不待辩而非灼然矣。”(59)张守节云：“裴松之《史目》云：‘天子称本纪，诸侯曰世家。’本者，系其本系，故曰本；纪者，理也，统理众事，系之年月，名之曰纪。”(60)此言本纪之记事方法，即假借历代帝王之年号日月以纪元，使众多纷乱的史事绳连丝贯、有条不紊。
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由此可知，本纪之义有二：其一，本纪为帝王的专类，非帝王不得入本纪，本纪为帝王之专记；其二，本纪按时间顺序反映历史大事，其时间依据就是各帝王在位的纪年方式。综此二义，可知本纪本质上就是以帝王编年的大事记。诚如有关学者所说：“本纪，名义上是记帝王，实际上帝王在这里仅仅是时代的符号和标志。与其说记帝王，毋宁说是利用帝王世系为线索，以帝王年号为顺序，反映一朝政治、军事、经济、文化、民族、外交等国家要事。换言之，本纪是以各朝发生之史实，分别前后顺序系于各个帝王，即所谓‘以事系人’。”(61)
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（二）本纪破例
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如上所说，根据一般通例，入纪者应为历代帝王，非帝王不能采用本纪叙事。综观中国历史上的纪传体文献，大体依此例记事，但有些史书却把非帝王之人记入本纪之内，也有些史书不为个别帝王立纪，这两种情况成为本纪记事方法的例外。
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第一，非帝王入纪者。这种情况比较典型的是项羽、吕太后以及东汉皇后。项羽是反对秦朝暴政的农民起义领袖，大泽乡起义不久，在江东崛起，举兵反秦，征伐九州，在决定秦朝灭亡的巨鹿之战中一举摧毁秦朝主力。率军入关后，以五诸侯灭暴秦，从此声名显赫，威震四海。秦亡后，项羽分裂天下，册封诸王，大政皆由其出，权同皇帝，号为“西楚霸王”。但直至与刘邦争夺天下，自刎乌江，项羽也没有称帝。吕太后是汉惠帝刘盈的生母，惠帝在位期间，政事即常受吕后牵制；惠帝死后，虽先后有刘恭、刘弘两位少帝，但均由吕后临朝称制，行使皇帝职权，天子并无实权，因此惠帝之后的8年实际上是吕后专权统治的时期；但是吕后也并未像武则天那样加冕称帝。而司马迁《史记》则分别为此二人立《项羽本纪》与《吕太后本纪》。东汉中后期，政治腐败，统治阶级内部钩心斗角，争权夺利。光武帝之后的各位皇帝多不长寿，继位者多年小智弱，一般由其母后临朝听政，大权落于外戚手中，东汉出现了皇后和外戚长期左右朝政的局面。范晔著《后汉书》便将以往的《外戚传》改为《皇后纪》，专为皇后设纪。司马迁《史记》中，除为吕后设立本纪外，其余后妃、外戚事迹均反映于《外戚世家》之中；班固虽将《外戚世家》改为《外戚传》，但内容并无大异。范晔则删去《外戚传》，创立《皇后纪》，专门记叙东汉各朝皇后与外戚的事迹，此举前无古人，实为特别之创例。后代学者对此议论纷纷，多有非议。刘知幾批评说：“项羽僭盗而死，未得成君，求之于古，则齐无知、卫州吁之类也，安得讳其名字，呼之曰王者乎？春秋吴、楚僭拟，书如列国，假使羽窃帝名，正可抑同群盗，况其名曰‘西楚’，号止‘霸王’者乎？霸王者，即当时诸侯，诸侯而称本纪，求名责实，再三乖缪。”(62)赵翼亦认为“惟项羽作纪颇失当”(63)。宋儒林曾说：“尝考史迁之纪、传、世家矣。子长以事之系天下则谓之纪。项羽政由己出，且封汉王，则项羽可纪也。”(64)对于《吕太后本纪》的设立，宋郑樵责备说：“遗孝惠而纪吕，无亦奖盗乎！”(65)对于《后汉书·皇后纪》的设立，也多有责难，赵翼就认为既已为诸帝立纪，再为皇后立纪则实属不必，“即女后临朝，而用人行政已皆编在帝纪内，何必又立后纪？”(66)
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项羽、吕后、东汉诸皇后虽身未及帝，但其行使帝王大权，能够左右局势，号令天下，虽无帝名而得帝实，为其立纪，似在情理之中。历代纪传体史书中还有追尊立纪之特例。这些入纪人物终其一生没有登临帝位，但其后代子孙却能统驭六合，位至极尊。当其子孙称帝后，这些业已作古的先辈被追尊为皇帝，史书在记载之时便将其入纪。曹操是三国时代的政治家和军事家，他生前消灭了北方的众多割据势力，统一了中国北方大部分区域，并实行一系列政策恢复经济生产和社会秩序，奠定了曹魏立国的基础。曹丕称帝后，曹操被尊称为“魏太祖武皇帝”。陈寿著《三国志》时，为曹操立《武帝纪》。晋代司马炎称帝后，追谥祖父司马懿为宣帝、伯父司马师为景帝、父司马昭为文帝，《晋书》为此三人分别设立了《宣帝纪》、《景帝纪》、《文帝纪》，并置于各纪之首。北周宇文泰也从未当过皇帝，孝闵帝为其上尊号曰“文王”，明帝为其上尊号曰“文皇帝”，因而《周书》中为之立《文帝纪》。而历代追尊皇帝之多则莫过于《魏书》。《魏书》有帝纪12卷，首为《序纪》，历记开国君主魏道武帝拓跋珪之前从远祖拓跋毛开始的27代追尊之帝。《魏书》之后，《金史》于卷首设立《世纪》，记叙金太祖之前10位先祖的事迹与功业。赵翼对此颇为赞赏：
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辽、金二代之兴，皆经祖宗数世开创，始成帝业。《金史》于《太祖本纪》前先立《世纪》，以叙其先世，最为明析。(67)
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《金史》还在所有本纪后设立《世纪补》1卷，叙述熙宗之父“景宣皇帝徽宗”完颜宗峻，世宗之父“简肃帝睿宗”完颜宗尧、章宗之父“光孝帝显宗”完颜允恭三人事迹。
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除上述情况外，还有其他非帝王入纪的情况，如《史记》中夏、殷、周三代的本纪以及《秦本纪》中包括三代的先公先王，这是诸侯入本纪。刘知幾针对这种情况批评说：
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然迁之以天子为本纪，诸侯为世家，斯诚谠矣。但区域既定，而疆理不分，遂令后之学者罕详其义。案姬自后稷至于西伯，嬴自伯翳至于庄襄，爵乃诸侯，而名隶本纪。若以西伯在襄以上，别作周、秦世家，持殷纣以对。武王，拔秦始以承周赧，使帝王传授，昭然有别，岂不善乎？必以西伯以前，其事简约，别加一目，不足成篇。则伯翳之至庄襄，其书先成一卷，而不共世家等列，辄与本纪同编，此尤可怪也。(68)
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第二，帝王无纪者。这种情况是指，在史书中，有些正式立国建元的皇帝却没有以本纪书之。这种现象相对于非帝王而入纪的情况，为数不多，但却不能忽视。
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西汉末年，王莽废掉汉帝，自立为帝，改国号为“新”，改元“始建国”，正式登基称帝10余年。而班固《汉书》不为其立纪，将其事迹记于《王莽传》中，并列于诸传之末，可见作者对其之贬抑。三国时期，魏、蜀、吴三足鼎立，蜀国刘备、吴国孙权都正式称帝，建号立国；陈寿《三国志》中为没有称帝的曹操立《武帝纪》，刘、孙二人则被置于列传之中。这些都是帝王无纪之例。
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表
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司马迁《史记》于纪传体史书中首设史表，它起源于先秦的谱牒类著述，是以表格形式反映历史事实的一种体裁形式。史表受到后代史家的推赞，梁启超就曾言：“自《史记》创立史表开著作家无量法门”，“凡遇复杂之史迹，以表驭之，什九皆可就范”(69)。
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