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笛福与辉格党的渊源不可谓不深，但两年以后，笛福突然改换门庭：背弃了自己的辉格党信仰，不仅接受了托利党政府的政治津贴，创办了代表托利党利益的杂志《评论》，还为托利党利益远赴苏格兰，为英格兰及苏格兰的合并奔走呼号。在旁观者看来，笛福前后矛盾的行为颇令人费解。但对笛福本人而言，这或许实在是一种无奈之举，也多少折射出以笛福为代表的格拉布街人当时艰难的生存状态。实际上，笛福转投托利党的行为事出有因。
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1702年2月，威廉三世骑马时摔断锁骨，3月即去世。笛福的好运很快就随着威廉三世的去世而烟消云散。继位的安妮女王重用托利党人。托利党人控制的高等法院乘机迫害非国教徒，激起了非国教徒极大的反感。笛福再次因参与政治惹火上身。
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1702年，身为新教徒的笛福出人意料地创作出版了一本名为“惩治不从国教者的捷径”的小册子。作为一名新教徒，笛福在文中却以一个极右派托利党人的口气，煞有介事地提出了镇压非国教教徒的方法：
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如果这（不参加圣餐礼，不上教堂）是一件滔天大罪，侵害了国家的安宁与繁盛、上帝的光荣、教会的利益和灵魂的幸福，那么就让我们把它列入死罪，给以应得的惩处吧！
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我们为了一些鸡毛蒜皮的小事把人送上绞架，为了一些不值一提的琐事把人们流放，但是对于一件触犯上帝和教会，危害宗教尊严的大罪却只处以五先令的罚金，这实在是一个基督教政府的莫大耻辱，连我在把这件事告诉后人的时候，都不禁扼腕叹息。
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据说，此文一出，引起了许多非国教教徒的咒骂，而一些托利党人却十分高兴，他们像接受圣经福音书一样相信了笛福，相信了这本小册子的论调。高教会派的一位牧师在给一个朋友的信中写到这件事时说：“我赞叹作者所说的一切，认为这本书的价值仅次于《圣经》和圣经评注，所以我把它当作手头最宝贵的作品。我乞求上帝让女王陛下记得把那里的建议付诸实施。”
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但执政的托利党人可不是傻子。实际上，笛福用讽刺手法所写的夸张文字让人很容易就能看出破绽，这些意见过分夸张，恐怕连当时最顽固的托利党人也不会真正地想要执行这些建议，因而就显得十分可笑。但这件事却成为笛福祸福命运的转折点。1703年，国务秘书诺丁汉伯爵下令缉拿笛福。此时的笛福也意识到了事态的严重。危险袭来，笛福被迫一面躲藏起来，一面给诺丁汉写信，请求原谅。笛福甚至提出由自己出钱装备一队骑兵，由他亲自率领为女王效力的建议：
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如承蒙女王陛下赐令，让我自费为陛下服务一两年，我将投诚，志愿去荷兰为陛下的军队冲锋陷阵，陛下指向哪里，我冲向哪里……如果我的行为可赎我的罪，并获陛下宽恕的话，我认为，上书陛下，请求宽恕，则更体面些。
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但诺丁汉丝毫不为之所动，反而加紧搜捕。绝望的笛福最后请求说：如果实在不能求得宽恕，希望女王能用对待绅士的方式待他，使他能免遭“监禁、枷刑之类的惩罚”。
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在笛福看来，枷刑示众是一种莫大的耻辱，“比死还坏”，他宁愿忍受罚款或被关入狱，也不愿被上枷刑。当年5月，笛福被捕。法庭的判决恰恰是他最害怕的“监禁、枷刑”，除此之外，还要缴纳罚款，并“保证此后七年里行为端正”。
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所谓枷刑，就是让犯人站在临时在闹市搭起的高台上，头和两手分别放在枷板的三个洞里，枷板由一个高过人肩的架子支着。犯人上刑时，看热闹的人群通常会对受刑者叫骂，向受刑者投掷脏东西。7月29日至7月31日三天，从上午11点至中午12点，在行刑者的监管下，笛福分别在三个不同的地点受枷刑。不幸的是，这三处受刑地点都地处闹市，人口密集，人来人往，熙熙攘攘，政府正打算以此来羞辱笛福。
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英国18世纪犯人受枷刑时的情景
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服刑的时间到了。万念俱灰的笛福被押上枷刑台，等待人群的叫骂与扑面而来的脏物。就在此时，奇迹出现了，围观的群众非但没有羞辱笛福，反而对他施以英雄般的礼遇。枷刑台的四周站满了对笛福充满同情的市民，他们为笛福的遭遇打抱不平，并向他投以鲜花，献上花冠，为他的健康欢呼。笛福此前所写的《枷刑颂》也适逢当天出版，观众争相抢购，很多人甚至当场朗诵其中的段落：
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笛福受枷刑的场景
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喂，象征耻辱的皇枷，向你打个招呼，
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你要对付的本是想入非非的狂徒，
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大丈夫却不把你放在心上，
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带上你也绝不会感到痛苦。
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……
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告诉他们，因为他太大胆，
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讲出了不该讲的真相，
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赞扬此地的法官吧，
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