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“百码比赛的都出来。”他大声喊道。
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“知道他是谁吗？”有人说道，“他是卡利夫少校，参加过国际田径赛的老选手。”
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百码比赛的选手急匆匆地出去了。有四五场预赛的样子。安德鲁透过更衣室的窗户向外望去，却无法集中注意力，看不出赛况。他特别难受。
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最后，百码比赛结束了。一分钟，或者大约一分钟慢吞吞地过去了。安德鲁站起来又坐下，第五次把鞋带系紧。接下来，门猛地被推开了，卡利夫少校第二次朝屋里看了看，大声喊道：“半英里的都出来！”
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与此同时，他听到外面铃声大作，听起来命运攸关。这意味着下一场比赛的开始。运动场上的所有观众都在翻看节目单，在读节目单上运动员的名字。随着叮叮当当的铃声渐渐消失，安德鲁感到恐怖也渐渐逼近了。他一跃而起，穿过更衣室直奔门口。
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此时，又遇到一个新的尴尬情况：为什么其他赛跑手没起身？他等了一会儿，想跟他们一起走，可是他们似乎都有鞋或者绑带要在这最后一分钟整理。
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“嗳，我想我们最好上场吧。”布鲁斯特说。
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“稍等，乔，”佩里说道，“我一定要戴上护膝。”
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安德鲁痛苦地在更衣室的门口徘徊。他们为什么不赶紧出来跑完算了？他恨不得马上跑完比赛，省得受煎熬了。最后，他发觉再这么拉着门很傻，于是他出了门走到外面的混凝土过道上。他自然不能独自一人上跑道，也不能再回更衣室，于是他靠着墙，尽量把思想放空。
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别人都在干什么？“哦，不要胡思乱想，”他低声自言自语，“哦，不要胡思乱想！”下次比赛他会找个更合适的时间起身，不会在其他赛跑手之前就起来了。
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走廊尽头的阳光隐去了，少校从他身边擦过。
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“那些跑半英里的人在哪里？”他态度和蔼地问安德鲁。
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“我想……”安德鲁开了口，却发现他根本没想听他回答。
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少校打开了门，安德鲁瞥到里面的人在站着说东道西，好像根本没把比赛当回事儿。
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“跑半英里的都上场——请大家快点儿。”少校说道。
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这次他们出来了，安德鲁心跳如捣，加入了他们的队伍。
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“啊，布鲁斯特，”少校问道，“你今天要给我们秀什么啊？”
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“没指望你注意到我，”布鲁斯特答道，“发令枪一响，第一个600码我就争取咬住小雷德布鲁克，我就是想看看我的能力！”
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这听起来很随意，可安德鲁强烈地感觉到了布鲁斯特的言外之意：“我认为自己是半英里的高级赛跑手。我坚信自己可以跑过雷德布鲁克。我对剩下的人都不屑一顾。”
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安德鲁小心翼翼地踏上了跑道。在户外，他感觉好多了。然后，他扫了眼身后巨大的看台，心中大为震惊，只见看台上座无虚席，密密麻麻的，观众都在看他，等着看他跑。
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随着铃声响起，看台上的观众让安德鲁的心中涌起了一种新的可怕意味。对于运动会上的人山人海，他早已司空见惯。他曾经跟这些观众坐在一起，观看运动场中央的赛跑手和屈指可数的官员。运动场中央是人山人海这幅画面不可分割的组成部分。
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他从来没想到过自己踏进竞技场那一刻这个画面就被打破了。此时，这幅画里只有人山人海，别无他物。不论他朝四面八方哪个方向看，只能看到一张张人脸，一双双盯着他的眼睛和一堆堆的帽子。
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他眼睛盯着地面，离开跑道穿过草地向起跑线走去。半英里比赛，赛程一圈半，所以起跑线距离大看台最远。半圈之后所到达的看台，正是比赛进入精彩阶段的地方，到时候，人人都会开始有紧张感，那些认真的人开始你追我赶，奋勇争先。跑完剩下的整整一圈以后，又会回到大看台所在的地方。
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安德鲁沿着脚下的路走向运动场的中部，这里离人山人海就没有那么近了。夏天依然新鲜，依然可以给感官带来惊喜。他轻轻地踏上有弹性的草皮。青草闻起来有清新的味道。此后多年，只要一闻到青草的清新味道，都会让他想起这一刻，让他心生忐忑。
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清新的空气拍打着他的头和喉咙，在他裸露的双腿上嬉戏。
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