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语言学家惯以“竹节句法”写英句。所谓“竹节”，则指其断不可缺的种种连接词（Connectives），倘若缺了这些“竹节”，英句就不成其英句了。语言学家又以“流水句法”写汉句。所谓“流水句”，则指句与句之间的连接，少用乃至不用连接词，因此行文流畅。
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美国的翻译学家Eugene A. Nida曾经深入浅出地说明了英汉这一差异：
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就汉语和英语而言，也许在语言学上最重要的一个区别就是形合和意合的对比。在英语以及大多数的印欧语言中，句子的从属关系大多是用连接词如if, although, because, when, in order that, so及so that等词明确地表达出来。但是，这同一概念，我们用意合的方法基本上也可以表达出来；那就是说，将两个句子放在一起并无连接词表明其相互关系，而从句子本身的意思中体现出来。例如，我们说because it is late, I must leave。在这里两个句子的逻辑关系是用连接词because加以表达的。然而我们也可以说It is late, I must leave。在这里，虽然无明确的词汇表明彼此的关系，但是这种关系显然是存在的。〔27〕
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以上Nida所言，有一点似需纠正。他说：“我们也可以说It is late, I must leave。”此议不甚妥当，因为这样缺乏连接词的英句是不合其表达习惯的，至少也是拙句（clumsy sentence）。比如：
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An Englishman who could not speak Chinese was once traveling in China.
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一个英国人，不会说中国话，有一次在中国旅行。
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英语原句是一个典型的形合句，而相应的汉译则是意合句。假如，将英语原句改成意合句，那读上去还有英语味吗？
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There was an Englishman. He could not speak Chinese. He was once traveling in China.
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形形色色的Connectives就是英语表达的逻辑标记。逻辑标记的外露，使行文染上了阳刚之美。如：
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Transgenic plants and animals result from genetic engineering experiments in which genetic material is moved from one organism to another, so that the latter will exhibit a characteristic.
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上句中的黑体字，如航标灯一样，明示句内的种种逻辑关系，提示读者的阅读理解。而汉译却可省略这些逻辑标记，而句意自明。如译：
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转基因动植物系遗传工程实验的产物，在这些实验中，一个生物体的遗传物质被植入另一个生物体内，后者就能显示出新的特征。
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形合，并非科技英语之专利。请读以下一段叙事文字：
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I knew my command of English was my asset, for I might make a deal with a pianist who would give me access to his piano in exchange for English lessons.
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上句共计31个单词，而Connectives（黑体字）有7个，占全句的23％！英语表达之美，由此衍生。而相应的汉译则可全然不顾这些Connectives。如译：
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我懂英语，我知道这就是我的本钱，我可以和有钢琴的人进行互助，我教他英语他教我钢琴。
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汉语重意合，无需Connectives，疏放流散，却别具韵味。在汉译英的过程中，若是对英语的形合美，或曰逻辑美，知之甚少，或不善运用，那么，其英译将乏味。试比较：
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我们过了江，进了车站。我买票，他忙着照看行李。（朱自清《背影》）
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a. We entered the railway station after crossing the River. While I was at the booking office buying a ticket, father saw to my luggage.
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b. We crossed the Yangtze and arrived at the station, where I bought a ticket while he saw to my luggage.
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后译比前译多用了一个Connective，其英语味也更浓郁！除了英语味之外，英语表达使用了Connectives，貌似遣词有所增加，其实，表达却更趋精练。
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5.2 时态（Tense）
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英语重时体，汉语轻时体。
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英语学习者长期以来惯于从语法视角观察英语时态，其实，说到底，时态问题，也是一个逻辑问题。逻辑欣赏条分缕析，反对胡子眉毛一把抓。逻辑总有逻辑的美，令表达精当，叙述准确。以汉语为母语者，会觉得英语的时态烦，不善准确传递英语的时态意义，更说不上领会其中的微妙口吻。如：
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It has often been noted that those who live, or have lived, in the shadow of death bring a mellow sweetness to everything they do. (Helen Keller: “Three Days to See”)
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