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泛指，即模糊，假若将原文中的泛指译成特指，常成翻译败笔。
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No matter what sunscreen product is used, reapply it after swimming, toweling, or any vigorous activity that causes heavy perspiration. Toweling off can remove even water-resistant sunscreens.
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【原译】不管使用什么牌子的防晒霜，在游泳、擦汗以及任何能导致汗流浃背的剧烈运动后都要重新涂抹。用毛巾擦汗，即使是防水的防晒霜也能被擦掉。
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原句出现了动词towel，而towel用作动词时的含义是：to wipe or rub dry with a towel，即“用毛巾（纸巾）擦或揩干……”。可是到底是擦什么，并无特指。可是，在译者偏要化泛指为特指，toweling的含义被具体到：擦汗。
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将英语原文中词汇的泛指，有意或无意地译成特指，乃初译者的常见错误。为求译文的精确，需保持其原有的泛指性。
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【改译】不管使用什么牌子的防晒霜，在游泳、擦拭或任何能导致大量出汗的剧烈运动后都要重新涂抹。因为，即使是防水的防晒霜也能被擦拭掉。
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另如：
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As unpaid chairman for two years, I was plagued by budget problems, noisy wrangles and irate fellow residents ringing my doorbell about leaks or insufficient heat.
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【原译】我当了两年的义务主任，这期间什么收支问题，口角吵嚷，还有一些脾气急躁的住户上门嚷着水管漏水、暖气不足等等，闹得我不亦乐乎。
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上句的about leaks or insufficient heat，其中的名词leaks的含义也很泛，作者并没有具体落实。译者完全可以亦步亦趋，泛译即可。不料译者非要添加出一个“水”字。漏者，未必指漏水，也可能是漏气、漏雨、漏油、漏电等等。译者的本意是求精确，实际却事与愿违，是否能将leaks译得模糊点？
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【改译】我当了两年的义务主任，这两年里，什么预算问题、吵架问题，还有一些脾气急躁的住户上门来按门铃，要解决渗漏问题或供暖问题等，搞得我心烦意乱。
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Teenagers who work outside as lifeguards, gardeners, or construction workers may be at special risk for skin damage.
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【原译】在室外工作的青年人，例如游泳池的救生员、园丁或建筑工人遭受皮肤损害的可能性特别大。
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American Heritage Dictionary对lifeguards所作的解释是：an expert swimmer trained and employed to watch over other swimmers, as at a beach or swimming pool。这个释义的末尾特别注明：“救生员”的工作地点可能是at a beach or swimming pool。
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译者“有心”，在“救生员”三个字前面添加了“游泳池的”，本意也许是想表达更精确些，结果吃力不讨好。假如将lifeguards照实译出，就译“救生员”。模糊是模糊点，但很精确于原文。别人也无懈可击。
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笔者在阅读了许多译文之后，得到一个印象：在翻译时人们往往会犯平日说话时一般不犯的语病。步入译林，有时真像进入迷魂阵（maze, trap）。一个常见的语病是画蛇添足。如：
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The survivors, all of whom lived within 2 1/2 kilometers of ground zero, were followed for 45 years after the bombings. The researchers calculated estimates of their radiation doses.
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【原译】这些幸存者都居住在离地面零点2.5公里以内，并在原子弹爆炸后接受了45年的跟踪观察。研究人员对他们在原子弹爆炸时接受的辐射量做了评估。
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在译文末句，译者译笔拘谨，增译了“在原子弹爆炸时”。而原文中并无此时间状语。事实上，那些幸存者所受到的辐射量可能有爆炸当时所受的辐射量，也可能包含爆炸过后所受辐射量。因为，原子弹辐射污染之存在并非仅仅在于爆炸的瞬间。增译为精确，结果却适得其反！
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原文的朦胧，自有其精确，自有其道理。翻译，何必“自作多情”，添枝加叶，去破坏原文的模糊呢？
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【改译】这些幸存者都居住在离地面零点2.5公里以内，自原子弹爆炸后的45年以来他们一直受到跟踪观察。研究人员对他们所受的辐射量做了估算。
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…he would be literally in chains, in a foreign land, thousands of miles from home, and completely in the power of well-armed, ruthless masters, having behind them the full punitive powers of the state.
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【原译】……实际上锁链加身，离乡背井，完全陷于那些全副武装、并且残忍成性的主人控制之下，而这些主人背后有国家的生杀予夺惩处大法的全力支持，使奴隶无处申诉。
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原句选自Herbert Aptheker的名篇“Slavery and Capitalism”（见徐燕谋主编《英语》第八册，第146页）。短短一句，对黑奴被贩卖到美国后的悲惨命运做了深入而有力的刻画。相关教参的译文值得商榷之处不少，但是，其最大的败笔在末句：使奴隶无处申诉。原句中并无对应表达，纯属译者增译！也许译者认为，如此增译才能更充分更精细地传递原句的赅义，结果却事与愿违！
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having behind them the full punitive powers of the state这个分词短语，因其笼统而扩大了它的涵盖，因其模糊而延伸了人们的遐想。黑奴之深重灾难绝非“无处申诉”可以囊括。译者添译“使奴隶无处申诉”之后，行文即捉襟见肘，失去很多。
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