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翻译辨误 166 read可以指书吗？
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原文：
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That book is a great read.
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原译1：
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那（本书）是一本了不起的书。
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原译2：
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那（本书）是一本很好的读物。
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辨析：
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这一句乍一看很简单，但是仔细一看又不简单，关键在于read一词。作为动词，read的意思比较简单，相当于汉语的“读”或“看（书）”。例如翻译“他在看书”，“书”这个字无须译出，说He is reading即可，高玉宝的著名小说《我要读书》应译为I Want to Go to School.
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但是作为名词的read，汉语中却没有相对应的词。“读物”，英语一般说reader（和“读者”的英语一样，我们前面说过，英语单词的词义面比较广，要根据上下文来判断其确切的意思，而reader有时也可译为“读本”或“课本”），也可以说reading（s）。read在这里的意思是从其动词的意义转化来的，这里“读/看（书）”成了一个抽象的概念，和原来动词的区别类似于arrive和arrival的区别。尽管我们已接受了“他的到来”（his arrival）的用法（但是，即使像His timely arrival proved to be of great help这样的句子，译为“他及时来到，帮了大忙”要比译作“他的及时到来被证明起了很大的帮助”要通顺得多），但还不能说“他的读（书）”（his read），所以只能换个符合汉语习惯的说法，如“他读书的方法（样子/过程……等）”。
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翻译这一句时还有两个小地方要注意：其一，that的使用频率比this要高得多，但不一定强调远指，常可以译为“这（个/本）”，而不一定非要译成“那（个/本）”不可，如：That’s the house where he was born.（这就是他出生的屋子）；其二，great是口语中一个常用词，不一定总译成“伟大”，如：That’s great!（棒极了！）I’m doing great.（我一切很好。）
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综上所述，本句可译为：这本书值得一读。或：这本书读起来十分精彩。
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翻译辨误 167 有“没有意义的进步”吗？
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原文：
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They have achieved significant progress.
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原译：
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他们取得了有意义的进步。
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辨析：
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不少人因为长期使用小型的英汉词典，往往会把英语词和汉语词一个个对上号，例如，一看到significant，就译成“有意义的”，于是出来了“有意义的进步”这样不太通顺的译文。难道有什么没有意义的“进步”吗？“没有意义”又怎么能叫做“进步”呢？殊不知，英语和汉语的所谓“对应词”的意思常常是不对等的，两者的含义面不一样，尤其在不同的搭配时往往不能“以不变应万变”地翻译。第四版Longman Dictionary of Contemporary English给significant下的定义是：having an important effect or influence，especially on what will happen in the future，即（尤其对将来）有重要作用或影响的。make significant progress很有点像我们常说的“取得阶段性成果”。原句不妨可译为：他们取得了重大的进展。2005年马哈茂德·艾哈迈迪一内贾德当选伊朗总统后不久曾说过：“Our nation is continuing on the path of progress,and on this path it has no significant need from the United States.”这里的significant当然也不能译成“有意义的”，他是说，伊朗在继续前进的路上对美国没有“多大的”要求。
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类似significant，常用于修饰progress的词还有meaningful（注意：也不宜译作“有意义的”，可译为“相当重要的”），considerable（相当可观的），important（重要的），notable（显著的），encouraging（令人鼓舞的），remarkable（了不起的），substantial（实质性的）等。
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顺便说一下，许多人把“这本书很有意思”翻译成：This book is of significance.除非真的是一本有重大意义的不朽之作可以这样评论，一般“有意思”，即对人有启发或其内容值得人们深思，用interesting就可以了。如果说内容有趣而有意思则应该是funny。如果问某人对玩扑克之类感不感兴趣，不能说“Are you interetsted in playing card games？”英语中（be）interested in somethiag的意思要比汉语“有兴趣”要重得多，意思是说准备好为某事付出很大精力，甚至毕生心血。
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