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手拿着枪。手去哪里，枪就必须跟到哪里，所以手对枪的控制度最高，手成了三维容器，用in。对应汉语也刚好是“手中”和“手里”。
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明白了这个道理，就比较容易比较出下面这两个句子的区别了：
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●What is on your mind?
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●What is in your mind?
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前一句是“你在想啥呢？”后一句是“你是咋想的呢？”第一句比较倾向于头脑中刚冒出来的念头，是念头F的主动性高，头脑G的控制度低。后一句倾向于经过时间思考后的想法，是头脑G的控制力高。比如你一直想找个奶茶妹做女友，可以说这个想法一直in your mind。当你与自称奶茶妹的网友约会，一见面心想“真和凤姐有一拼”，这个念头算是on your mind。
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对下面两个中国同学经常区分不清楚的句子，现在就该明白了。
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He is on the market.和He is in the market.都是说“他在找工作”，但第一句on the market的“他”F对“市场”G的控制度高，受到“市场”的制约少，自己主动去找且自信找到工作的机会很高。第二句中的“他”对“市场”的控制度较低，“市场”中的竞争因素等对此人制约比较大。一般来说他已经找了一段工作还没找到，或现在虽然有工作却不如意，一直在寻找更好的工作。最常见的是大学四年级毕业班或研究生毕业班的同学，会说自己on the market。如果过了一年还没找到工作，按道理就应该改口说自己in the market了。如果还说自己on the market,至少显得有点自视过高或不切实际的感觉。
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现在我们把这两个介词合起来放在一个句子里：He put his house on the market last year, now the house has been in the market for a while.这句中同样的一幢“房子”在同一个“市场”上卖，又有on又有in,但含义有区别，现在大家已经明白原因了。
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词行天下：像学母语一样学英语 [:1705127925]
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词行天下：像学母语一样学英语 于刻天年里
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介词的空间特性被借用到表达抽象概念去了。
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介词之所以使用频率高的原因之一，是我们思维中对客观世界的认知。事物关系的描绘，动作连贯的交接，以及抽象概念的表述，很多都是用“空间概念”的类比来实现的，而一涉及对空间的描述，就离不了介词。时间本是个无法触摸的抽象概念，我们的思维中对时间的思考和描述，正是借助“长、短、前、后、上、中、下、头、尾、来、去、大、小”等空间关系概念来实现的。比如：前天，大后天，后年，上个月，下个学期，一寸光阴，春天来了，末日降临，前面的路还长，把时间延长/缩短，把会议提前/推后等。
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介词是如何参与表达时间概念的呢？有人用一个金字塔来简明地介绍介词at, on, in表示时间的用法跟时间的长短有关。
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1 at表示小的时间点：
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at one o’clock, at noon, at sunrise, at this moment, at dinner time, at the time.
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2 on表示中等时间段，一般以一天的长度为单位：
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on Sunday;on December 25,2014;on my birthday;on Thanksgiving Day.
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3 in表示大尺度时间段，比如星期、月、年、世纪等：
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in the summer, in June, in the next century, in the future, in the past.
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这个说明看起来很简单，但实际使用中没有这么简单。比如下面这些情况。
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