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再看名词的形态变化，我们发现复数标记和格标记（如与格和属格标记）的相对位置可以用同样的方式解释。最具体的物体和人被看作是易数的实体，所以表达它们的概念与存在于复数标记中的QUANTITY（量）概念结合良好，而这就是复数标记直接附着在名词词干上的原因所在。格标记（比如，那些用介词和后缀表示的格标记）同样有其概念背景。与格标记（比如在give something to the girl（给这个女孩东西）中）可能是以方向意象图式为基础的（见2.4节），而属格标记（如在Peter’s pen（彼得的钢笔）中）则可能与“部分-整体”图式有关系。这些图式也是我们经验中非常基本的部分，但比起QUANTITY（量）这一复数范畴来，这些图式与物体和人范畴的关系似乎没有那么近。这种差异在名词形态变化中得到了充分的反映，在这种形态变化中，如果出现复数标记，格标记就通常会放在第二最近的位置。
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因为英语丢失了名词大部分的形态变化，所以英语不是很好的试验场。在它所提供的少数几个例子中，有一个是属格复数形式children’s（如在children’s books（孩子们的书）中 ），这儿的“不规则”复数标记-ren比属格标记-s更靠近名词词干，而且这种排列顺序是不能倒过来的。
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与象似邻近一样，量的象似性在认知研究中也得到了更广泛的解释。Givόn（1990）从语言表达式越长表达的概念信息量越大这个规则出发，认为语言材料的量与被处理信息的重要性和可预测性程度是相对应的。这适用于前文讨论过的那个关于学究的句子，但在下列例子中也许会更明显一些：
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On the Brighton train from Victoria I met her．
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（在从维多利亚到布赖顿的火车上我遇见了她。）
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On the Brighton train from Victoria I met the girl from next door．
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（在从维多利亚到布赖顿的火车上我遇见了隔壁的女孩。）
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Just imagine! Last night on the Brighton train from Victoria I met this fair-haired，fragile，just unbelievably beautiful creature.
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（想像一下吧！昨晚在从维多利亚到布赖顿的火车上我遇见了这个金发、纤弱、漂亮得简直令人无法相信的尤物。）
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显然，通常只有在所指的人既非特别重要、也非不认识，而且所指的人也不是出乎预料的情况下，（第一个句子的）代词her（她）才是合理的。（第二个句子的）the girl from next door（隔壁的女孩）表达了更高的概念重要性与意外性，但是这个句子很容易就被最后一个句子比下去了。在最后一个句子中，激增的语言表达式与信息的独特的概念重要性和它的意外性相匹配。在更普遍的层次上，量的象似性原则解释了为什么人称代词通常比完全的名词短语要短，为什么代词的标准形式往往比对比形式（它强调符号的重要性）要短。我们可以比较一下非重读的法语第一人称代词je（我）（在je sais（我知道）和 j’aime（我喜欢）中）和对比形式moi（我）。
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拟声词（声音象征）的认知观
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认知语言学家主张，在语言项和被谈论物体的概念化（不是物体本身）之间建立象似关系，有助于更好地理解声音象征词或者拟声词（即Peirce的映象）(6)。从通常认为的原型的声音象征（在Peirce的术语中是“映象象似”（imagic iconicity））、对动作或者“自然的”动物的声音的模仿出发，如图7.1所示，不同语言的拟声词不同，这是不足为奇的。这不仅仅是从声音象征词被接受进入词汇开始，语言经历了不同的语音发展过程的问题——有一个例子是英语bow-wow（汪汪）和德语wauwau，它们的开首唇音的发音（和拼写）不同。由于我们对世界的感知是由文化模型决定的，因此说不同语言的人在概念化过程中倾向于突出动物声音的不同方面——和阿拉伯语的haphap比较一下，与它更接近的是英语的woof-woof（汪汪）以及法语中的ouaf ouaf，而不是bow-wow。与此相似，如crash（哗啦声），creak（嘎吱嘎吱声），crush（咔咔声），Crunchies（嘎吱嘎吱声）中的辅音丛/kr/既可以传达对刺耳的讨厌的嘎吱声的概念化，也可以传达对吃谷物早餐时所经历的嘎吱嘎吱声的愉快印象。
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图7.1 精选的语言中动物声音的拟声表达
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认知理论还解释了“次要”的语音-象征的辅音丛的效果，它从一组包含某个辅音丛并表达相关意义的词语发展而来。典型的例子是以辅音丛/sw/开头的英语词语，如swing（摇摆），sway（摇动），sweep（吹走），swirl（旋动），swagger（大摇大摆地走路）。因为所有这些词都表达摆动的意思，所以它们产生了这样的印象，即/sw/象似地反映了摆动的运动和声音。
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最后，认知阐释还可以剖析那类最令人困惑的拟声词，即诱发联想或联想的声音象征，其中有一种说法是，前元音/i/代表小，明亮和令人愉快的感觉，而后元音/u/和/o/则意味着粗大，强大和令人不快的感觉。人们还注意到一个相似、但不那么明显的积极联想和消极联想，就是清辅音和浊辅音之间的差异（Masuda 2002）。从1929年Sapir的研究开始，这些联想在实验中得到反复证实，在Sapir的研究中，要求被试把最小的无意义的话段，如［mil］和［mal］指派给大的和小的物体。
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好的/坏的联想也被作家用来给虚构的人物取名以及为这类人物创造人工语言。在这些例子中，象似性的认知观点尤其令人信服，因为这些名字的所指并不“活”在现实当中，而只是活在读者的想像中。有一个很好的例子，是Tolkien经典的Lord of the Rings（指环王），从该书选取了下面这些人物的名字（Podhorodecka，待刊）(7)：
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Aegnor，Carcharoth，Draugluin，Earendil，Gorthaur，Idril，Celebrindal，Lúthien Tinúviel，Míriel Serinde，Morgoth，Túrin Turanbar
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当询问被试（他们中的大多数都不熟悉Tolkien的作品）他们认为这些名字中哪些适合正面人物，哪些适合反面人物时，大多数人与Tolkien的指派一致，这种指派的基础是前元音对正面人物、后元音对反面人物强势性：
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正面人物：Aegnor，Earendil，Idril，Celebrindal，Lúthien Tinúviel，Míriel Serinde
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反面人物：Carcharoth，Draugluin，Gorthaur，Morgoth
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中间的：Túrin Turambar
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在Tolkien编造的三种人工语言，即Sindarin和Quenya这两种“正面的”Elve人语，与Black Speech这种“反面的”Ork人的语言中，也观察到前元音/i/和/e/与后元音/u/的分布呈相似的关系，这种分布还伴随着辅音和元音比例上的显著区别，如图7.2所示。
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