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其他一些古代埃及文物，如阿哈（阿哈伊）的石板浮雕，同纳尔迈和斯科尔皮昂的铭文十分接近。
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尽管这些铭文中所见的图形同当时埃及绘画中所用的图形几乎没有区别，但前者仍应当看作是文字的文物，而不是绘画的文物。这是因为这些图形有特殊的功能，特殊的作用，还因为它们用来叙述、记载某一信息；对这些文物的这种看法，由它们含有象征性成分、约定符号，甚至显然含有音值的符号而得到证实。因此，不能同意D．Diringer的看法，他认为：应把这些文物看作“与文字没有关系的图像，它们甚至也不是最简单的图画符号，因而，决不能当作由图画文字向表意文字的过渡阶段”，他认为这样来看才是比较谨慎的。(26)
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但是，如果认为这些文物是文字的文物，而不是绘画的文物，那么就决不能追随Č．Loukotka把这些文物看作“完备的”“周密考虑的”“彻底制定的文字体系”，只是后来作了“某些调整”。与王朝时代的文字不同，埃及古老的文字文物明显是图画文字的式样，而不是表词文字的式样。这些铭文的图画文字性质基本上可由下述事实证明：铭文中所用的图像形成一个统一的复杂的组画，它表达完整的信息；它的图画成分只要把它们相互联系起来就会明白。此外，图像还不固定，显然，它们是为适应表达该信息的需要而创作的。图画文字的图形同艺术形象的图形相结合，而且这种结合是很有限的，以致很难确定铭文到什么地方结束，而与铭文一起的图画又在什么地方开始，——这一切不是偶然的；在古埃及语中，“画”和“写”，“绘画”和“文字”，“艺术家”和“书写人”这几组词是相同的，——这也不是偶然的。
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同时，这些铭文虽然属于埃及文字发展的某一早期阶段，但却不是最早期。铭文中使用象征性图像，由此后来发展了用于表达抽象意义词的埃及表意字——这一事实证明了这点；个别表音要素的存在也证实了这点。所有这一切使我们可以做出如下的结论：早在这些铭文之前还有一个埃及文字发展的原始时期，纯图画文字时期；这个时期应该是在公元前4000年代初，埃及存在部落制之前。埃及学家M．A．科罗斯托夫采夫写道：“埃及文字的图画的、造型的性质，以及对其他民族象形文字体系的研究，表明了图画文字是象形文字的出发点。”(27)他接着写道：“因此，象形文字逐渐由图画文字向表意文字发展。”(28)另一位埃及学家H．C．彼得罗夫斯基比较肯定地说：“毫无疑问，最早的时候，埃及文字也如同其他民族的文字一样，跟表音文字没有任何关系。这是一种图画文字（画图的文字）……归根结底，所有埃及的圣书字都来自图画字。”(29)
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由上面分析的、基本上还是图画的文字向比较完善的辅音-表词字文字的过渡，发生在第一至第二王朝的历代法老统治时期（公元前3000年代初），也就是说，几乎与上埃及和下埃及形成统一国家同时发生。
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这一过渡时期的埃及文字本质上不同于前王朝时代的图画文字的铭文。第一至第二王朝时期的铭文是经过调整了的，基本上是表词文字，它有稳定的、重复使用的圣书字，既有表示具体意义的词，又有表示抽象意义的词。为了表达抽象意义的词和专有名词，广泛使用音词字，以及辅音音值的圣书字。书写符号的排列不像从前那样不规则，而是顺一条直线，经常是顺垂直线组合（但也常常顺横线组合）。符号的顺序排列反映了埃及语的句法结构。
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在吉萨发现的“古王国时期”一座陵墓上的铭文可以作为这种文字的样品（见插图2）。铭文是上了色的，它也是把圣书字同艺术图像结合在一起。铭文的上面一行用圣书字表达向阿努比斯神请求接纳死者。下面左边方形中死者的图像画得很大，还画有呈献给他的祭品；右边方形中画着几个人，手捧贡品献给阿努比斯神。尽管这些图像以图画形式出现，但这一铭文的圣书字仍然是表词字，或者是辅音符号；这些符号表示一个个的词或者词的部分，具有固定的意义，排列成行，而且按意义的先后顺序表达叙述的内容。
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由基本上是前王朝时期的图画字铭文过渡到“古王国时期”的经过调整的辅音-表词文字的时间是如此短促，以致使得K．Sethe提出一个所谓图画符号“自动”改造为词的符号（Wortzeichen）的理论。(30)其他埃及学家（如A．Sharff）和文字史专家（如I．Gelb，J．Février）再次提出埃及文字在这一时期似乎受到外来影响（苏美尔文字影响）的假说。例如，J．Février在指出埃及前王朝时期文字同印第安人和爱斯基摩人的图画文字铭文有相似之处时写道：“但是外来的影响加速了它的进化，不然的话，这种进化可能不会使它成为真正的文字。”他接着又写道：“我们所能看到的只有两种解决方式：圣书字是在埃及的土地上形成，只是由于发掘的失败我们还不知道它逐步发展的各阶段的情形，——或者这种文字是突然形成的，但却是通过模仿国外文字的样式而形成的。”(31)
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但是由于缺少公元前3000年代初期埃及和苏美尔之间文化联系的材料，以及由于埃及文字和苏美尔文字是完全不同的类型和有不同的写法，所以使得上述假说不大合情合理。
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然而究竟什么原因决定前王朝时期的文字（基本上是图画文字）迅速过渡到第一至第二王朝时期的辅音表词文字呢？这种迅速过渡并不需要提出外来影响的假说，用当时埃及的发展条件就完全可以说清楚。文字的调整和系统化是同国家的产生相联系的。然而也正是在这一时期形成了上埃及和下埃及的强大的统一国家。
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此外，在第一至第二王朝之后的几百年内，埃及文字在结构上的发展是持续不断的。例如，埃及文字中甚至像定义符号这样重要的结构要素，也只是从第四王朝时期起才出现，只是在中王国时期才推广开来(32)。正是在这个文学艺术十分繁荣的时期，埃及文字才形成广泛使用定义符号的、严整的辅音-表词文字体系。关于埃及文字构成和使用表词字要素的原则，将在本章第11—13节研究，构成和使用辅音音素的原则则在第六章第3节研究。
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阿兹特克人的文字文物和墨西哥其他古代文明民族（托尔特克人、米什特克人、萨坡特克人）的文字文物同埃及文字的前王朝时期的文物在类型上十分接近。
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阿兹特克人（直译就是“鹤族”）于公元12世纪从北方（传说从一个叫阿斯特兰的岛上）迁移到墨西哥。15世纪初，他们组成了城市联邦，征服了相邻的部落之后建立了一个以特诺奇蒂特兰为首都的庞大的中央集权国家（第15图）。也像前王朝时期的埃及人一样，阿兹特克人在当时正由发达的氏族制过渡到奴隶制。他们建立了独特的金字塔式的建筑和雕像，数学和天文知识达到了很高的水平，广泛使用铜制品和金制品，但还不知道铁器、陶轮和轮子。关于阿兹特克人文明的起源，曾有过许多稀奇古怪的理论：有人认为他们是来自沉没的亚特兰蒂斯(33)的移民，是以色列消失的十支氏族中的一支后裔；有人还试图把他们的文化同埃及文化和迦太基文化联系起来。现在大部分学者认为，玛雅人比较古老的文化（见第五章）通过萨坡特克人和托尔特克人的中介影响了阿兹特克人的文化。玛雅人和阿兹特克人的相近似的数目字、历法系统以及部分文物证明了这点。15世纪（原文如此，应为16世纪——译注）20年代阿兹特克人的国家被科尔特斯为首的西班牙冒险家所征服。由于阿兹特克人曾经对其征服的部落进行过残酷的剥削，这一剥削制度给西班牙征服者帮了大忙；因为西班牙人巧妙地利用了这些部落对阿兹特克人的仇恨。
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第15图 玛雅人的国家和阿兹特克人的国家
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1——阿兹特克人的国家；2——玛雅人的古国；3——玛雅人后期的国家
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阿兹特克人最古老的文物属于公元1000年代初期，最晚的属于17世纪；在这以后阿兹特克文字就被人遗忘了。大部分阿兹特克手稿被西班牙征服者和基督教传教士毁掉了；流传下来的是些历史记事，战争和经济信息，宗教祭祀和天文学的文本，风俗习惯和典礼仪式的记录；有些篇幅较大。大部分手稿用各种颜色写在鹿皮上，或者写在用龙舌兰制作的外表像纸的特殊材料上。这些手稿像手风琴那样折合起来，用漆木板夹住。(34)
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阿兹特克文字基本上是图画文字。每一部手稿是一套做工讲究、多种颜色的写实叙述性图画，讲述某一习俗（第16图）、历史事件（第17图）等；每一张图画对应于整个故事或整个信息的某个部分。
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第16图 阿兹特克人教育儿童的教本中的一页
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推测的内容。儿童在11岁以前（11个圆圈）有权受到抚养（两个椭圆表示面包）；父母可以用烟熏火燎来惩罚子女，同时说明（嘴边的说话符号）他们的过失；年轻人满15岁以后（15个圆圈）就该送到祭司那里去学习（说话的符号）
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