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字母名称虽然依旧十分接近于腓尼基字母的名称，但是希腊人仍对它们稍加改变；尤其是，由于希腊语不允许词末有辅音（除了辅音ν、ρ、ς以外），在希腊字母名称中出现了词末元音a（如—“aльфa”，bet—“бeтa”，gimel—“гaммa”，dalet—“дeльтa”等）。
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新的字母名称（“эпcилoн”“üпcилoн”“oмикрoн”“кcи”等），只赋予那些在希腊文字中音值改变了的腓尼基字母；这些字母名称指出了字母的新音值。特别应该指出，所有指出元音发短音的字母名称（“oмикрoн”“эпcилoн”“üпcилoн”），是在中世纪时期已经产生了的；在希腊古典时代，这些字母的名称是“oу”（“o”）、“эй”（“e”）和“у”（“ü”）。
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希腊人也改变了书写的方向。腓尼基人像古代埃及人、希伯来人、阿拉米人以及大多数其他闪米特各国人民一样，书写时从右往左。造成这种书写方向的原因在上面已作了分析(9)。
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但是从右往左的书写方向是十分不方便的。书写人在把手往左移时，即跟在书写工具之后，可能轻易地抹掉所写的东西(10)；特别是在改用液体的墨水或颜色时，这种抹掉所写内容的危险就更严重了。决定从右向左书写的原因（书写人脸朝东和用书写工具顺书写方向使劲压）在西方各国人民改用墨水或颜料书写时就几乎完全不存在了。
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最初希腊人在腓尼基文字的影响下，像腓尼基人一样，也从右向左书写；在“古旧体”的希腊古代铭文中这一书写方向得到了证实。然后希腊人采用了称为“牛转弯”（来自希腊词βoυς“公牛”和ςτρoφή“转弯”）的书写法；但作这样书写时，各行（像牛在耕地一样）轮换起头，时而从右往左，时而从左往右。再晚一些（从公元前7—前6世纪起），希腊人开始逐渐地改用从左往右的书法，各行中字母的排列位置几乎是一个在另一个之上（所谓“各行对齐法”）；这种书写法到公元前5—前4世纪时就已经彻底固定了下来。
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由于书写方向的变化，希腊人也把腓尼基字母向右翻了个个儿（见第95图）。
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根据已形成的观点看，希腊文字形成的过程就是如此。只是在20世纪50年代才有人试图推论希腊文字不是来自腓尼基文字，而是来自克里特音节文字。保加利亚学者В．格奥尔基耶夫发展了这一假说。В．格奥尔基耶夫肯定地说：“……腓尼基的、希腊的和伊特拉斯坎的字母表都直接来自米诺斯音节文字，而且它们的起源互不相从。”(11)为了证实这点，第一，В．格奥尔基耶夫援引了上面谈到的（见第六章）西西里亚的迪奥多尔和福齐的证明材料，第二，他的根据是：无论从字母的形状还是字母的名称来看，希腊字母似乎接近克里特字母的程度大于接近腓尼基字母；尤其是，В．格奥尔基耶夫试图从“克里特”语来解释字母名称的末尾元音a，正是这个a使得希腊的字母名称不同于腓尼基的字母名称。
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这些证明材料中第一个证明同希腊文字的起源问题没有直接关系。无论是迪奥多尔还是福齐，虽然提出了腓尼基人可能是从另一民族借用字母的推测，但他们并没有提出希腊文字起源的问题；相反，关于希腊文字起源于腓尼基字母却有几种直接的证明材料（希罗多德的著作、忒俄斯铭文、斯维达、亚历山大里亚的盖斯赫的著作）。
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第二个证明希腊文字起源于克里特文字的材料——只是对希腊字母、腓尼基字母和克里特字母的形状和名称做了比较分析——没有多大的说服力。诚然，某些希腊字母的形体接近克里特字母的程度高于接近腓尼基字母；但是也有为数不少的希腊字母（如“гaммa”“дeльтa”“кaппa”“ми”“ни”等）的形式更接近于腓尼基字母。至于说到克里特字母的名称，那么人们甚至不知道是否有这些名称的存在，而重拟这些名称并将它们同希腊字母的名称进行对比的尝试是颇有争议的。
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在所有其他方面，希腊文字也是更接近于腓尼基文字，而不是接近于克里特文字。第一，希腊文字也好，腓尼基文字也好，都是字母-音素文字，而克里特文字却是音节文字。第二，在希腊远古铭文中元音化还表现不充分。如果认为希腊文字出自腓尼基的辅音-音素文字，那么这是完全可以解释的，而如果认为希腊文字出自克里特的音节文字，这就不大好理解了。第三，无论腓尼基的铭文还是希腊远古的铭文，书写的方向是从右往左，而克里特铭文的书写方向却是从左往右；因此，如果接受希腊文字出于克里特文字的假说，那就不得不认为，希腊人最先（假说他们借鉴的是克里特文字）是从左往右书写，然后（在希腊远古铭文中）不知什么缘故他们改用从右往左这种不大方便的书写法，再后来他们经过“牛转弯”重回到从左往右的书写法。第四，腓尼基字母表和希腊字母表中字母的顺序几乎是一致的；至于克里特文字中是否存在字母表却没有任何材料足以证明。最后，第五，克里特-迈锡尼文字的最晚期文献同希腊字母-音素文字的最早期文献中间相隔几个世纪之久。在这几百年内，由于多利亚人摧毁迈锡尼文化，亚该亚希腊人过去某个时候曾经使用过的音节文字大概早被人遗忘了；无论如何没有任何一位希腊学者能提出这一文字的样式或者对它进行描述。
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这样一来，希腊文字起源于腓尼基文字的理论仍然是无可怀疑的。而希腊字母和克里特音节符号的相似之处看来可以解释为后者对腓尼基字母的影响所致（见第五章），后来希腊字母由腓尼基字母产生。
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仍然有一个问题不十分清楚，这就是：希腊人借用腓尼基文字和最初对它的改造，尤其是将它元音化，是一个统一的过程呢还是这两件事同时发生，但却在希腊的不同地区，甚至是在不同的闪米特语字母表的基础上发生的呢？后一假说，即关于希腊文字产生有不同来源和不同途径的假说(12)，在以下三个方面是不大可靠的。第一，在公元前10世纪（希腊文字可能产生的年代）只有两三个西部闪米特民族——腓尼基人、希伯来人和阿拉米人——使用字母-音素文字，而且它在字母成分结构上是相同的，只在字形方面稍有不同。第二，大部分希腊古代铭文是在爱琴海南部相邻近的一些岛屿上发现的，因为在这些岛屿上，公元前10—前9世纪时腓尼基的影响最大。第三，希腊文字形成（尤其是它的元音化）的最初过程是统一的，这点可由希腊不同的地方性字母表中元音字母有几乎完全相同的结构和音值（字母“этa”和稍后出现的字母“oмeгa”有局部例外）加以证实。例如，早期希腊文字的最著名的研究者之一F．Weidemann指出：“如果注意到几乎在所有的希腊字母表中元音的性质是相同的，那么就可以清楚看到，希腊人改造腓尼基字母表是在同一个地方进行的。”(13)
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但是到公元前8—前7世纪，希腊文字已分解为几种地方性变体，它们彼此间的区别是字母成分以及某些字母的形状和音值稍有不同。
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希腊文字的地方性变体(14)通常是依据希腊语不同方言的语音特点产生的。但是这些地方性变体在地域上的扩大不仅仅适应于希腊方言的扩大，甚至与其说适应于方言的扩大，不如说适应于希腊在国家范围内的解体。政治性质的种种理由也有很大的影响；例如，这类理由大概就是公元前403年雅典接受迈利特字母系统代替早先使用的阿提卡(15)字母系统的一个原因。
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从19世纪下半期起，在希腊文字史的著作中就已经牢牢确定了德国学者А．Κirchhoff首先提出的希腊文字的不同变体的分类法，它们分为三大类：古旧体文字、西希腊文字和东希腊文字。А．Κirchhoff提出这一分类法的根据是：在不同的希腊字母表中是否存在腓尼基字母表中没有的希腊字母“фи”“xи”“пcи”，此外，还有字母“кcи”“вaу”（“дигaммa”）“caн”（“caмпи”）“кoппa”“дзeтa”“этa”“oмeгa”以及这些字母的音值（第96图）。
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第96图 希腊字母表的几种主要变体的重要差异
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括号中的字母用得很少。某些西希腊和东希腊的字母表有些成分稍不同于表中所指出的规范的、标准的成分。送气音（Рh、kh、h和字母“вaу”）用拉丁字母注音，其余的用俄文字母注音
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关于“古旧体”文字（提腊岛、米洛斯岛的）的特点，上面已经谈到（见第290—291页）。现在让我们提示一下：在这一文字中还没有字母“фи”“xи”“пcи”“oмeгa”；字母“кcи”或者不用，或者有近于腓尼基字母的浊辅音s的音值，“этa”具有h的音值。字母“caн”和“кoппa”广泛使用。
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西希腊文字在帖萨里、福基斯、玻俄提亚、罗克里斯、伯罗奔尼撒半岛（除东北部外）、优卑亚岛、希腊在意大利和西西里岛的殖民地（第97图）广泛使用(16)。在这一文字中没有用过“кcи”和“oмeгa”这两个字母；字母“фи”曾有全希腊的ph这个音值；而字母“xи”“пcи”具有西希腊的特殊音值：字母“xи”发ks的音，“пcи”发kh的音。此外，在大多数西希腊字母表中还有字母“вaу”（“дигaммa”“кoппa”）和“aн”（较少见）；字母“этa”不仅用于e的音值，而且也用于h的音值；字母“гaммa”“дeльтa”“пи”“рo”“cигмa”形式上不同于东希腊的相应字母。
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第97图 希腊文字主要变体分布区域以及使用在希腊文字基础上产生的各文字体系的最重要的小亚细亚和意大利各族人民的分布区域
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