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条形图（水平方向）和柱形图（垂直方向）对于简单的比较很有帮助。条/柱形图可以清晰辨认，经常在报纸和杂志中见到它们的身影。然而，相比于饼图，条/柱形图可以很轻易地展示更多的技术细节而不会显得拥挤和混乱。通过使用水平增长（条形图）或者垂直增长（柱形图）的两个或者两个以上的数据条，可以达到比较的效果。图6-11展示的柱形图可以清晰地展示这种图表格式对于展示信息是多么有效。注意，最后一列应当清晰标记为预估值[1]，这样才不会误导听众。
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图6-11 柱形图
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股价图是条形图的一个变种，在股价图中，数据条被带有柱体标示股价高低波动的影线替代。股价图也可以用于表示其他数据，如图6-12所示，这里股价图用来表达与图6-11同样的信息，额外附加了汽油类型的信息。影线最高点代表了高辛烷值汽油的价格，影线最低点代表了普通汽油的价格。
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图6-12 用于展示汽油价格变化趋势的股价图
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下面是创建有效的条形图的指导：
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（1）控制数据条数量
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尽管条形图比饼图能包含更多的信息，但是这两种数据图都有它们的局限。如果条形图中有太多数据条，那么它就不能起到预期的作用。数据条数量会随着图表大小的变化而变化。要知道，减少数据条的数量反而能够加深听众对条形图的印象。
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（2）明确展示对比
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数据条或者数据柱的长度展示了待比较数据的大小。优秀的条/柱形图可以将信息清晰、直接地传递给听众。
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·不同数据条之间的长度应该有明显差异，在条/柱形图中一定不要将坐标对数化。
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·既不要让数据条差异过小也不要过大，否则听众需要对着图表研究很久才能理解其中传达的信息。
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·当数据点之间有巨大差异的时候，有些演讲人喜欢使用插入“隔离线”（两条平行斜线）的方法来反映数据轴上的跳跃。尽管这种方式已经指出了数据的跳跃与中断，但是听众第一次看到的时候还是会心存疑惑。
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（3）保持数据条宽度一致并且谨慎调整数据条间距
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数据条/柱的长度能展示数值的大小，变形的数据条/柱会让听众误解该图表是在比较面积而不是长度。因此，尽管数据条/柱的长度会有所不同，但它们之间的距离应当是固定的。
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（4）以逻辑顺序排序
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数据条的顺序可以向听众展示图表要比较的意义。下面是两种安排顺序的方式：
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·时间顺序。在图表可以解释数据发展趋势时可以使用——例如，在过去5年当中增加的环境法案的数量。
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·升序或者降序。当演讲人需要指出数据上升或者下降时可以使用——例如，2004年某公司6家办事处的销售额，按照从低到高顺序排列。
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（5）创新且不失谨慎
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堆叠直条图[2]在书面上，读者可以花时间慢慢研究，但对于演讲时的展示则显得过于复杂。图6-13展示的例子比较可行，因为它只有两个比较相似的数据列。这些堆叠直条图说明了尽管在2002年和2003年汽油价格增长超过了15%，但成本中各个部分的相对价格变化不大。
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